主使意已決，不容他置喙，他便幹脆默言，錯半步落在後跟隨。
郈天子於崇德殿視朝聽政，此時尚未散朝。殿外有小黃門眺目而望，見到東平王與使臣儀仗，趕緊一路小跑來迎，先打千見過東平王：“殿下安康。”
東平王輕嗯一聲，邊走邊問他：“天子仍在朝？”
小黃門應道：“是。”眼睛一轉，轉過黎未一行人，又道：“適才禮部幾位大人正在奏疏，正論到使臣呢，小奴估著使臣這會兒也該入內城了，這不一抬眼，就瞧見殿下與使團一同來了。”
黎未心知肚明，他們在城門爭執一事一定早稟報給天子知道了，但後來因東平王突然出面，事情有了轉機，天子也就不需親自出面給他們一個交代了。雖然面子上仍有折損，但總比天子親自賠臉好些。
如今天下十一國，郕邾郈三國勢大，其中郕、邾實力相仿，郕、郈相鄰，只有邾郈交好，郈才能不懼郕之患。
而陛下此次出使的本意是想要壯大邾皇室勢力的，但沒奈何有她爹和蘇卷冰的爹，這個想法就打了個水漂。
小黃門在殿前止步道：“殿下自往殿內去吧，使團眾位大人請在殿前稍等，容小奴進去通稟一聲。”
東平王搖頭道：“本王隨黎大人一道進。”
小黃門唱喏，往殿內去。不一會兒，出來一個黃門令，說天子宣見。
東平王先一步進去，黎未肅容理衣，也進殿去。
入酉，天子在禁庭內設宴款待使臣一眾。
是時，天將暮，彤雲一大團一大團的蔓延開去，氣勢洶洶，似要染紅整個天際。慢慢的，隨著晚日偏下遠山，一筆墨汁滴在其上，緩緩漾開，將黑夜鋪陳而來。禁庭之內皆布上了宮燈，五步一盞，由宮婢手託，偶爾輕輕的一顫，惹地上光影亦顫，如銀河星動，驚豔莫名。從遠處走來身臨其境，彷彿叫人踏碎這凡間璀璨。
場間有巧婢輕歌曼舞助興，簫鼓喧空，很是熱鬧。黎未端坐席上，從容觀賞。
蘇卷冰坐她下側，此時過來咬耳與她道：“黎大人，瞧這席宴奢靡，郈人可真是會享受。”他的呼吸輕輕噴在耳畔，有些熱有些癢，黎未略不自然，偏了頭去拿酒盞，趁機與他將距離拉遠了些，面上仍不迫道：“禮儀之道吧。”
蘇卷冰覷眼去看天子。天子坐於上，冠冕流珠擋了他容顏，不見神色，但看他微微前傾的身子，似是頗為欣賞此刻場間的舞。
天子年三十五，是個儒雅風流的帝王。今早在崇德殿接見他們時，態度十分和善，待黎未讓小吏呈禮之後，溫言幾句就讓他們先回行館了。午時過後，有禮部官員到行館，說晚間宮中有開席宴以迎使臣，請他們務去。
早就知道郈人愛擺宴席，附庸風雅，蘇卷冰暫住高家時也曾隨高公子去參席，當時已然眼花繚亂，但比之今日這宮中之宴，還是少了許多顏色。
盡管如此，他還是興趣缺缺，只因早間的醋，現在仍有點酸。他百無聊賴的斟酒斜倚案上，醉眼去看歌舞。
實在沒什麼好看的。
他這樣想著，一杯飲盡，忍不住去看黎未。
只得一個側臉。輪廓清晰流暢，那眉舒揚，鼻挺俊，唇微翹。蘇卷冰不敢放肆去看，眯眼作迷離之狀，似乎已是醉了，隨後，目光緩緩流連過她的下頜，再往下，滑過假的喉結——
世間竟有如此玲瓏的人兒？
他忽覺唇幹舌燥，又斟幾杯酒，一口飲完。
眼角餘光中卻見一個小黃門悄無聲息走到黎未身後，附耳輕聲與她說著話。燈光熒煌之下，黎未眉一挑，側頭看四下。蘇卷冰趕緊轉眼看向場間歌舞，自斟自飲，仿似不知。
片刻後，他方看回去。黎未席上已無人，他又偏頭往外去看，恰好見到黎未與那小黃門消失在轉角，心下略一思索，也站起來，尾隨而去。
他們一路往花草漸繁處去，蘇卷冰擔心草木窸窣聲會暴露自己，不敢相跟太緊，遠遠綴著。大約半刻時間，眼前草木漸少，視線也開闊起來，是一處亭閣。周圍有婢女守著，他近不得，只好找了個隱蔽地，豎起耳朵聽亭中人講話。