“得了，這聲大人喊得我頭皮都發麻了，我是不是也得喊你一聲知府大人？”宇文恭沒好氣地道。
宇文恭的母親出自卞下望族應家，與應容是極親近的表兄弟，常有往來，要說親如手足也不為過。
“這是做給後頭的衙役瞧的。”
“你沒事幹啥擺這陣仗？”宇文恭朝他身後望去，一臉無奈。
每回回鄉祭祖，他總是低調前往，哪怕與應容一聚也不會挑在衙門裡，偏偏今兒個衙門有不少雜事，讓應容忙得走不開身，他只好親自往衙門走一趟。
“鎮國大將軍到，再怎樣也得有個樣子。”應容煞有其事地道：“裡頭請吧，我已經差人擺席，咱們今兒個不醉不歸。”
兩人雖是表兄弟，面貌卻無半點相似。應容是個文人，形如松柏，面如白玉，總是噙著教人如沐春風的笑；宇文恭是個武將，一身紫綢映襯他俊拔的身形，五官立體奪目，猶如旭日般張揚的氣質，嘴角總是噙著幾分玩世不恭的笑，然武將終究是武將，那雙深邃的魅眸裡藏著殺伐冷冽，哪怕噙笑亦讓人不敢輕易靠近。
“你明日不用辦差了？”
“唉，你一年不就回鄉一趟，總督大人都為你關上衙門了，我要是比照辦理，相信總督大人也不會介懷，皇上更是會睜一隻眼閉一隻眼。”應容朝他促狹笑著。“誰讓咱們是皇親國戚呢？”
“你有本事將這話說到皇上面前去。”宇文恭失笑，與他並肩踏進後堂裡。
“有什麼問題？改日皇上要是召我回京，我就跟他說說。”
“等你幹了件大事，皇上就會召你了。”宇文恭語帶挑釁地道，掀袍入席。
當今皇上闌示廷已逝的母妃是宇文恭的姨母、應容的姑母，然而應家的勢力不在京城，而是在卞下一帶。應家人聰明，在應家女成了寵妃後，年事已高的便致仕歸鄉，年輕一輩則是自請下放地方，從此應家退出京城鬥爭，在地方上反倒經營得有聲有色。
應家長輩確實有先見，正因為如此，當年逃過了一波朝堂清算，雖說眼前品秩最高的是應容這個二品知府，但也足夠了。畢竟，命要是留不住，手握權勢又有何用？
“嘖，你的意思是說我不敢違背祖父立下的祖訓？”應容啐了聲，替彼此都斟上了杯酒。
“橫豎應家現在是你當家作主，你想怎麼著，誰會擋呢？到京城也不錯，多個人和我作伴，沒什麼不好。”宇文恭慵懶地舉杯敬他。
當初皇上為自保發動宮變，拿下前皇，早已經肅清了宮中黨派，朝中現在可是一片清朗，無人敢結黨營私，應家如此耿直的官員要是肯回京，對皇上而言也是個好訊息。
應容擱下酒壺，脫口道：“怎麼，公孫不是已經找著了也回京複職了，敢情他離開幾年就跟你生分了？”
公孫令他也是識得的，話說五年前公孫令猶如犯太歲般，先是誤喝毒酒險些一命嗚呼，而同一年助當今聖上登基後就跌進浴佛河，整整失蹤了三年。
兩年前人找著了，且關於他和皇上的傳言從京城延燒到卞下，幾乎是無人不知無人不曉，反正本朝不禁男風，再者皇上都有兩名子嗣了，皇上要是堅持不選秀，大臣們又能如何，死諫不成？
宇文恭幾不可察地哼笑了聲。“她現在眼裡只有皇上，哪記得我？”
在旁人眼裡，公孫回來了，可他與皇上都清楚，回來的只是軀體，裡頭的魂魄是不同的，早在公孫喝下那杯毒酒後，她就不存在了。
“所以今年他也沒與你一道回宇文家的宗祠？”
宇文恭還沒吭聲，便聽見堂側通道傳來一道女聲——
“公孫今年也沒來？大人今年來晚了，原以為是因為帶著公孫呢。”清脆嗓音像是失望極了。
“昭華，你怎麼也在？”話是問著應昭華，眼角卻是瞅著應容。
應昭華是應容的嫡妹，六年前就出閣了，雖說已經是出閣婦人，但如此張揚與他碰面，仍是有點不妥。