他了解母親性格，也覺得虧欠顧津。
兩人略過那天的不愉快，不疼不癢地吃了幾次飯，對婚事更是絕口不提。
趙旭炎沒有堅持的原因不是母親反對，是顧津給他的感覺太飄忽，讓他抓不住。他漸漸感到自己和顧津不合適，想通這一點，反倒釋然。
一來二去，他們之間的來往越發自在，像是一對投契的老朋友。
關系轉變，顧津也對他敞開心扉，不似之前那樣拘謹。
又過了段時日，趙旭炎跟顧津大方談起母親又在為他安排相親的事。
相處恢複到以前那種狀態，他會偶爾到她們店裡坐坐，幫忙幹些重活，聊聊瑣事。顧津也會不時邀請他去洛坪家中吃飯，連帶著蘇穎一起，都成為朋友。
秋天過後，小可他和一個姑娘相處得不錯，顧津特意致電表示恭喜。
趙旭炎在電話那頭欲言又止，“我媽逼得緊，其實我沒有太大感覺。”
顧津鼓勵他：“總要相處看看。”
“那你呢，眼看著快要過年了，馬上又長一歲。”他說：“不想考慮考慮自身問題？”
顧津笑笑：“碰到合適的自然會考慮。”
“那我……”
“你就別惦記其他事情了，先顧好自己吧。”
趙旭炎的話被她擋回來，沒再說什麼。
日子仍舊不緊不慢地過著，好景不長，趙旭炎那邊傳來兩人吹了的訊息，顧津難免又去電安慰一番。
一轉眼，小可樂長夠一米，甚至還要高出些許，體重也能達到同齡小孩的標準，人很開朗活潑，有時會好奇問蘇穎自己爸爸在哪裡。
蘇穎會說，“爸爸在很遙遠的地方守護我們，他派媽媽來陪著你，伴隨你成長，一輩子保護你。”
每當聽到這些話，可樂都會很開心，不再糾結爸爸的問題。
就這樣，春節如期而至。
顧津和蘇穎去寺廟上香，抽到上上簽，這似乎預示著，新的一年註定不同。
日子再拉長，快得抓不到痕跡。
四月十日，上陵市。
周新偉險些錯過日子，他這天沒去所裡，開著車獨自前往郊區監獄。