葛梅笑著上前挽著她的胳膊：“你是第一次來我這，總不能怠慢了你。”又對那車夫低聲吩咐，讓他繞到後巷子去，那後門開著，也備了茶水和火爐在那，車夫忙不疊應下。
葛梅和海棠攜手進了院子，海棠不由細細打量起來，這宅院雖不是很寬敞，但一進門就看到一棵參天古木聳立著，給人一種幽深而寂靜的感覺，再往裡走，沿途都種著灌木，如今正是茶花盛開的時節，那一朵朵倒很是豔麗。
葛梅笑道：“你前幾日送來的青蛋可真好吃，一會快教教我怎麼做，我家那位都停不下來。”
兩人說說笑笑的，一進花廳就看到不少婦人相聚而坐，或是說笑或是對著繡品評論著，這樣的小聚會倒是讓海棠心裡一暖，虧得葛梅這般惦記她，讓她融入這個圈子。
“我早就打算邀請你來我家聚聚，我家那位說你到底是侯府呆過的，怎看得上我們這樣的市井村婦，如今看你歡喜的表情，可不是看得上？”葛梅招呼婢女給海棠端茶送凳，和她並排在梨花沉木凳上坐下。
“什麼看得上看不上，姐姐們不嫌棄我是個棄婦，不嫌棄我是非繞身，海棠已經很感激不盡了。”海棠接過葛梅遞過來的火爐子，她說這話倒是真的，高門大戶那些千金們相處，哪個不是看重背後的勢力，一個個都是捧高踩低的，那有和率直爽性的人相處來的身心輕松愉快。
果然其他婦女們一聽她這話，頓時多了幾分好感，話匣子就這樣漸漸開啟了，你說一句，我說一言的，將自己聽到的見到的雜談趣事都一一說著，花廳裡熱鬧非凡。
只聽一個穿著朱紅漆大襖的婦人止住了笑聲，道：“你們買好的東西買不著，我這啊，還偏偏有人要買不好的呢。”
葛梅在海棠耳邊低低介紹道：“這位是錢十二孃，夫家姓劉，開了間幹貨鋪，你若是要買紅棗，果肉幹之類的去她那便好，價格自竟然是好的。平日裡喚她朱氏便可。”
朱氏抿了口茶，繼續道：“這人還算是大戶人家的管家，盡挑些外面看著好，裡面實則不好的紅棗，和好的紅棗混在一起，要從中貪那些採買的錢。”
“那這些紅棗會吃出毛病嗎？”
“倒也不會，只是口感不好，若是遇上身子弱些的，腸胃吃壞倒是有可能的。長的油頭垢面的，那個肚子，我瞧著裡面可不得塞下兩個大鍋，眼睛長的比那銅鈴還大。”
【111】蔣文華，你鬆手
朱氏誇張的語氣又惹得眾人哈哈大笑，海棠也忍不住笑了，笑到一半卻忽然想起了一個人，侯府的王管事，挺著個將軍肚，眼珠子如金魚眼一樣凸著，她當年在侯府吃那紅棗羹的時候還和平春抱怨過，說侯府裡的紅棗怎的一股味道。
當時平春說這些都是王管事採買的，還說買的都是上好的紅棗。
海棠心裡一動，故作不經意間問道：“那買紅棗的人是不是說話喜歡搖頭晃腦，身上總有股難聞的酒氣？”
朱氏詫異道：“咦，還真神了，莫非海棠妹妹是神仙不是，竟都被你猜到了。”
海棠笑笑：“我掐指一算，算出來的。”又惹得眾人哈哈大笑。
海棠在葛梅這用了午膳才走的，席上又飲了幾口葛梅親自釀的果子酒，當時喝的時候清冽爽口，不由多喝了兩口，一出來風一吹，才發現有些上頭。
坐在馬車上，海棠腦袋有些昏沉，可想的卻是王管事這一事，當初平春的死少不了他在背後推波助瀾，當時她就對平春說過，不會讓她枉死，眼下沒想到竟送上這麼一個好機會，她閉著眼細細籌劃著，奈何才想了沒一會，人就靠著車壁睡了過去。
馬車行到一半，海棠只覺得酒氣上湧，很是難受，她捂著嘴巴對妙竹搖搖頭，後者頓時敲了敲車壁，讓車夫停了下來。
妙竹擔憂道：“許是馬車顛簸難受，要不小姐下車走走，散散酒氣？”
海棠正有此意，下了馬車沿路慢慢走著，可冷風這一吹，嘔吐的感覺是少了，腦袋卻是越來越沉，那果子酒的後勁還在逐漸攀升，她整個人都昏昏沉沉的，意識模糊不清。
妙竹環顧四周，道：“小姐，您在這等著，婢子去給您找點醒酒的梅子汁過來。”
海棠靠著一棵大樹，閉著眼睛，難受地點點頭，到後來感覺人都站不住了，就順勢在地上坐了下來。
蔣文華從攬月樓出來時候就看到海棠蹲在地上靠著樹根，雙膝曲著，小小的臉蛋趴在自己膝蓋上，白皙的臉頰上透著兩股紅，陽光透過樹影投在她身上，讓她看起來多了