若是小姐需要，只管吩咐一聲。”
海棠忽然坐了起來，定定地看著妙竹。她雖為婢女，但也有俸祿，侯府當差的俸祿不算低，況且有時還會得些賞賜，但她如今跟自己出府了，完全可以拿這些存銀嫁個好人家，可她現在這樣開口了，這份情意……
看到海棠坐了起來，妙竹也有些惶恐馬上跟著坐了起來，“小姐，您怎麼了？”
“沒事。”海棠又躺了回去，在自己還是這樣落魄的時候，口頭支票許諾給人家又什麼用，一向都是雪中送炭才是最可貴的，妙竹這份心意，她記下了。本錢倒是有的，上次青瑤給了她一袋銀子。
海棠什麼時候睡著的也不知道，只知道自己是被外面驢的叫聲給吵醒了，下一秒她就連忙穿好衣服，疊好被褥往院子裡走去。
果然楊氏已經拉著小毛驢在磨豆子了，這天都還是黑的，而妙竹也在一旁幫忙。
“晚娘，吵到你了？”楊氏袖子擦了擦額間的汗，“你再回去睡會，我讓驢子輕些，莫再吵到你了。”
可憐天下父母心就是如此，自己不管如何操勞，都不捨得自己的孩子受半分的苦。
海棠二話不說也走過去幫忙了，看女兒這樣乖巧懂事，楊氏一時感慨不已，本來一個人的活，如今三個人在做，很快就做好了，楊氏又去準備了早上的膳食。
雞鳴時分，海豐就起來了，點著油燈讀了會書，等天大亮了這才滅了油火，又到院子裡繼續讀書，海秋則是起來練了會武功，待他練罷，再洗漱一番，一家人這才坐下來吃個早飯。
早飯是海棠準備的，小米粥配上楊氏醃漬的酸黃瓜，再來幾個饅頭，倒也十分下口。在最後出鍋的時候，海棠靈機一動，又取了其中兩個饅頭切成片，倒了一點豬油，再把饅頭片一一放下去，待到焦黃時就撈上來，塗一點點楊氏釀的黃豆醬，她本就是抱著試驗的心態，沒想到得到了眾人的一致好評。
海豐更是直接說道：“阿姐，不如以後都弄這個吧。”
楊氏點了點海豐的腦袋，“你阿姐哪能天天給你做，以後是要給夫君做的。”
海棠笑道：“等以和成親了，我就把這個傳授給他的妻子，那以和不就可以天天吃了？”
楊氏一愣，隨後忍不住笑了起來，海秋雖然繃著臉，但眉眼間也是難掩笑意，海豐頓時大窘，立馬辯駁道：“我還未考取功名，哪能想著娶妻呢。”
【34】小試牛刀
看到自己弟弟那張已經長開了的英俊臉上有抹不自在的暈紅，海棠只覺得自己這弟弟可愛極了，卻也有點心酸，在這朝代，還真的是萬般皆下品，唯有讀書高，想有好的出路，考取功名就是唯一的辦法，而最讓人無語的是，就算考取了功名，也不一定能混的好。
吃得差不多了，楊氏要推著豆腐車去集市上，海豐也要去學堂了，前幾天重陽節沒有送節敬，前兒個海豐剛領的俸祿，昨天又讓楊氏多買了兩條肉，今天補回去。
家裡雖然不算富裕，可但凡要給書院老師的，即使當時手頭緊，晚幾日送過去的節敬必會比平日裡稍微多一點，海豐經常說，即使窮，也不能窮了骨氣。
海棠看到自己弟弟拿著書袋，還要拿著這些禮，順手接過去，對妙竹道：“你和母親先去，我一會就過去。”
海豐的書院在靠近東興坊那一處，佔地倒不小，聽聞裡面環境優雅，海棠心想，依照家裡的條件，怎麼能上這書院呢？在裡面上的可都是些世家子弟。
她這樣想著，就聽到海豐低聲問道：“阿姐，你是不是有話對我說？”
海棠眨眨眼，要說什麼？好好學習，天天向上？爭取早日拿下功名，抱得美人歸？
她在思索要說什麼，這表情落在海豐眼裡卻是另外一個意思，他神色略有黯然，但絲毫不影響他此刻堅定的表情，緩緩道：“阿姐，你既已離開了侯府那吃人的地方，我也不想再借著侯府的名頭在這讀了。去旁的書院，我也可以考取功名。”
海棠心裡恍然，原來當初是靠著侯府進了這書院，自己已經和蔣文華和離，依照海豐這驕傲的性子，相比也不想再靠侯府蔭庇了吧。
真是個懂事的讓人心疼的孩子，她笑問道：“你只告訴阿姐，這書院好是不好？”