海葵兒在徐州城買了一匹上等的黃驃馬，走到三岔路口，正遇著老妖怪。老妖怪一身叫花子打扮，著實將海葵兒嚇了一跳。
老妖怪問明海葵兒的來意。海葵兒將聽到的訊息告訴了老妖怪。
老妖怪道：“我在此等候了老半天，竟然沒遇到一個熟悉的人，剛想離開，就聽見後面的馬蹄子響，本不想回頭看，但又不得不回頭看。嘻嘻，終於遇見了一個大熟人。”
“宋玉既然被當做人質，藏在了“枯樹嶺”，我正好順路想去看看。”老妖怪撲閃著大眼皮呱呱地笑道。
海葵兒道：“您正好順路？您本來想到什麼地方去？”
“嘿嘿，‘斷魂谷’啦！”老妖怪扮了個鬼臉，笑道：“你海葵兒見聞廣博難道不知道‘斷魂谷’那個要命的地方？”
“‘斷魂谷’在漠北絕谷之中，聽說，只有一條獨路也被人人為毀壞了。是十年一度的殺人場，我怎麼不知道！”海葵兒微笑道。
“那麼‘枯樹嶺’，你也知道？”老妖怪鬍子翹了翹，道。
“沒去過，卻聽說過！”海葵兒道：“聽說那是一座大石山，山裡的洞穴密佈……”
老妖怪道：“我們正好這次能看到了。不過，我們去的不是時候。”
“正是。十月了。那裡酷寒、風沙肆虐！不知我們能不能到達。”海葵兒憂心道。
老妖怪道：“氣候正考驗著我們。你若能平安到達那裡，就知道江湖中的能人多了。”
老妖怪也在徐州城的販馬場買了一匹馬，和海葵兒一起向“楓樹鎮”而來。
老妖怪和海葵兒正走之間，突然聽到前面傳來呵斥、叫罵聲。
他們尋聲望去，只見寬闊的大道已被許多人圍得水洩不通。
叫罵聲、打鬥聲越來越響。
老妖怪道：“你上去看看。我……我這模樣不能見人。嘻嘻。”
海葵兒策馬向前，到了近處，下了馬，手握韁繩向圈內觀看。只見兩個穿著花衣服的女子邊罵邊打已打成一團。
旁邊的眾人見兩人打到關鍵處，有的喝起彩來。更有甚者，鼓掌大笑。
海葵兒見其中一個女子的背影極為熟悉，丟下馬匹急著轉到那個女子的面前對面去看。沒想到，那個女子好像有意無意躲避著她。海葵兒越發奇怪，暗想：“我還能看不到你的面目不成？”急急轉動身軀去看那個熟悉背影的女子。
海葵兒好容易看到那人的面目，卻不幸那人的披散著劉海遮住了低垂的大半個臉，根本看不清她是誰。但覺得極想花麗之。
另一個女子抬起臉，罵得正凶，不是花香之。
人群中一個女子蒙面似乎在人群空蕩裡亂竄。當竄到海葵兒面前時，那個遮住面孔的女子微微一愣，迅速離開了。
“哎呀！”海葵兒心裡叫道：“花麗之在和一個女子大打、大罵，而花香之趁機在人群裡偷到財物。”
海葵兒不再看場子裡兩個女子叫罵、扭打，再找她騎的那匹馬時，馬竟然不見了。
老妖怪的馬還在。可是人不見了。