太子妃的生日，相對於隨後的太後壽辰與太子生辰來說，慶祝儀式的規模要小得多了。
三位貴人紮堆慶賀壽辰，太後不但身份最尊貴，也是輩份最長的一位，自然是要大賀特賀的。太子的排場略次一等，從前他身體未好時，也基本是盡量從簡的，但自打他的舊疾痊癒，皇帝幾乎每年都恨不得為兒子大擺宮宴，因此，太子生日那天，宮中亦有宴會，而且是文武百官都會出席的那一種。
只有太子妃，排場最小，也最低調。她既不好意思與太後爭先，也沒有理由跟丈夫比出風頭，基本就是舉辦一個中型的宮宴，除了宮中人士，就只有近支宗室與幾家血緣比較近的皇親國戚會前來參加，百官家眷照例是不會出席的。當然了，以唐家在朝中的地位與勢力，有人向太子妃獻生辰禮什麼的，也是常事。不過宮中宴席不會向外界公開發請帖就是了。倒是唐家人，在這一日照例會派出代表，前往京中幾處大寺廟中，為太子妃齋戒祈福。若有親友有心湊上一份，同行前往祈福，唐家人是不會拒絕這份好意的。
秦含真是國舅的孫女兒，算是在與皇室血緣較近的皇親國戚名單中，自然不可避免地，與長房眾人一道前往東宮，向太子妃唐氏賀壽，並參加宮宴。
這樣的場合她年年出席，對所有的程式都早已記熟了，禮儀也練了許久，從頭到尾都沒出過差錯，舉手投足都足夠穩當優雅，任是宮中最挑剔的教養嬤嬤，也挑不出錯來。太子妃微笑著接受了她的道賀，親切而不失優雅地說了幾句關心的話，比起往年，又顯得親暱了幾分。大概是因為今年秦含真已經與趙陌定下了親事的緣故吧？她對太子妃而言，已經不再是夫婿的表侄女這麼簡單了，同時也是親近的侄兒未過門的妻子。太子妃心中更對趙陌有另一種期待，既然婚事已經定下，她看秦含真的目光，便也跟著有了不同。
秦含真鎮定地微微垂首，一言一行都依禮行事，既沒有與太子妃親近的意思，也不會表現得特別生疏。她對太子妃沒什麼意見，但心裡還記得對方曾經有意撮合趙陌與蔡元貞，熱心得讓人心裡不爽。秦含真自問還是有點小脾氣的，雖然不至於怨恨太子妃，但對她也不可能親近得起來，就這麼淡淡地挺好。
反正趙陌已經拿定了主意，不會去做太子的嗣子。那太子妃對他們二人來說，也就是堂伯母罷了。雖然身份尊貴，但還決定不了他們的未來生活。
秦含真懷揣著自己的小心思，在人前維持著一種斯文淡定的畫風，不熟悉她的誥命們見了，都要誇上幾句——至於當中有多少人是真心想誇她，又有多少人是看在她祖父或是未婚夫的份上誇的，就不得而知了。反正太子妃似乎也對她的表情感到挺滿意。
太子妃唐氏，原也不是個八面玲瓏、待人熱情的性子。她出身官宦世家，原就是偏好這種端莊嫻雅的作派。看著似乎比往日更穩重了幾分的秦含真，她心裡有了些許改觀，覺得自己昔日興許是太過小看了秦含真。小姑娘年紀小些，性情天真一些，也是有的。但只要好生調｜教，還是能有所長進的嘛。
秦含真並沒有太過注意太子妃對自己的觀感，只要太子妃沒有明顯地表露出對自己的不滿，她就覺得自己算是過了一關，可以交差了。行過禮，寒過暄，秦家其他人要退下去的時候，她也跟著一併退了，由始至終都緊跟在祖母牛氏以及大伯祖母許氏的身邊，出入都與堂姐秦錦華、堂妹秦錦容同行，遇上休寧王府的幾位縣主、郡君們，還有唐素的時候，就微笑著點點頭，算是打聲招呼，但自己一步也沒離開過家人身邊。
今日宮宴，來的人也多，什麼人都有。秦含真沒有興趣遇上什麼不長眼的人，也不想上演打臉好戲的主角，供人圍觀。
不過，世上總有些事，是會事與願違的。秦含真不想招惹麻煩，奈何她是主角，自然會有麻煩找上她。
遼王繼妃不知道自己斷了藥，經過幾日休養，總算趕在太子妃壽辰前，把“水土不服”以及“中暑”的後遺症給治好了。她整個人都瘦得有些脫了型，膚色晦暗，雙眼下方還帶著青黑，顯然精神十分不濟。但為了撐起親王妃的體面，她還是往臉上撲了厚厚的粉，梳了高高的宮髻，戴了新打的鑲寶銜珠金鳳釵，打扮得富貴華麗，出現在東宮，與妯娌們一道向太子妃賀壽。
遼王繼妃常年不在京中出現，本身又是繼室，其實在京城宗室女眷的圈子裡，沒什麼人緣。昔日她還能混個賢惠的名頭，但如今人人皆知她逼得原配長子趙碩進京求援，趙碩還有個兒子在她手裡死得不明不白，她親生的兩個兒子還都有陷害親兄弟的黑歷史，那所謂的賢名，早已成了笑話。她如今乃是宗室圈子裡惡毒後母、教子無方的典型。人一出場，想要名聲的誥命女眷都會躲著她走，彷彿她是瘟疫一般。
但遼王繼妃並不清楚這一點。她進京之後還沒有機會出現在社交場閤中。一到京城她就病倒了，一直在遼王府裡休養到昨日，今天還是頭一回出門呢。她看著別人都在躲著她，又在暗地裡竊竊私語，想到出門前在穿衣鏡中看到自己眼下的形容，就覺得沒有底氣。
她清楚自己如今的模樣有多麼憔悴，用了濃妝華服來掩蓋，反而更突顯了她的消瘦與憔悴。她們一定是在嘲笑她的病容吧？還是她從遼東帶來的新衣與首飾不合京中時尚？她發現在場的誥命裡，大部分人都穿戴打扮得淡雅精緻，象她這樣從頭華麗到腳，滿頭珠光寶氣的好象找不到幾個人。莫非她是穿錯了衣裳，戴錯了首飾，叫人看了笑話？！