許崢半信半疑，笑了笑：“你居然也會逛書鋪子了？可見是真有了長進，只盼著不是三天打漁，兩天曬網才好。”又問他買的什麼書。許嶸便拿出來給他看了，許崢看了一眼書皮，便道：“這樣的書，家裡也不是沒有，你怎麼不在家裡找，卻非要上外頭買去？”
許嶸心道，家裡的書幾乎都叫長房分了去，就算他有心借書，也得看伯孃樂不樂意讓他進門呢。何苦去找那不痛快？
不過許嶸沒有明言，只是笑笑：“先生說這書編得好，叫我們看，我就去買了。”
桂二公子也看了一眼那書，道：“這書確實編得不錯。近年新出的書，就數這本對《論語》的解析最精細齊全了，幾乎將各家學說一網打盡。一書在手，省卻多少力氣。對於才進學的童生來說，是眼下最好的輔助。令弟的先生，眼光倒是不錯。”又問許嶸他拜的是哪位先生。許嶸說了，他便點點頭：“劉公學問紮實，乃是京城聞名的名師。”
許嶸頓時笑了。這一句，永嘉侯秦柏也說過。正因為秦柏對先生有這樣的評價，他父母才放心讓他去拜師的。他不知道這位“桂兄”是何人物，但既然能說出這樣的話，想必也極有見識。
許崢不置可否，把書還給了堂弟，繼續與桂二公子閑談。等到日落西山了，兩人才分了手，各自歸家。許崢帶上許嶸一道踏上回家的路，路上不說話似乎有些奇怪，他便循例開始說教，勸堂弟多用心讀書，不要再荒廢時光。
許嶸心中覺得無趣。他都努力用功讀書那麼久了，快一年了吧？父母也沒少在長房的長輩面前提起，怎麼他在堂兄眼中，還是那個無心向學的紈絝少年呢？就算堂兄讀書再好再出色，也不能對兄弟忽視到這個地步吧？他倒也沒打算更正些什麼。就算他說了，許崢又能上心麼？反正兄弟倆見面說話的機會不多，他還是忍了吧。
許嶸聽慣了許崢的說教，倒也沒覺得有什麼不能容忍的，就這麼“啊啊哦哦”地一路虛應過來，眼看著快到家了，他頓時鬆了口氣。
許崢見他這模樣，還有什麼不明白的？嘆氣道：“你怎麼還是這個脾氣？勸你的話說了不知多少籮筐，你還是這麼不懂事。小時候就罷了，如今已經長大成人，連親事都定了，你還不懂事，卻叫你父母日後怎麼辦？你妻兒日後怎麼辦？！秦表叔將愛女許配給你，是盼著你能有出息，可以護得表妹風雨，不是指望你依賴他們一輩子的！”
許嶸臉上的笑意淡了下來，看向許崢，覺得有時候忍讓太多了，也不是什麼好事，他還是有必要讓堂兄知道自己現在已經成長到什麼程度了的。他便對許崢到：“哥哥，我如今拜在名師門下讀書，已經打算明春下場考縣試。我的先生都覺得我有把握，我也不曾偷懶逃學，一直都是認認真真地讀書。你拿著哪年的老黃歷來跟我說這些話呢？”
許崢臉色變了一變。不等他多說什麼，許嶸又繼續道：“我知道你一向優秀，因此不大看得上我。我也沒敢跟你比。只是我老老實實讀書，孝順爹孃，對岳家也十分恭敬，自問並沒有什麼做得不到的地方，長輩們都誇我好，為何到了哥哥這裡，張口就只有數落？你都多久沒問過我的事兒了？怎麼就覺得我將來立不起來，非要靠岳家一輩子呢？”
許崢板著臉不說話了。
許嶸嘆道：“好吧，我知道自己是在靠岳家，說不定還真要靠一輩子。可我也沒做什麼壞事吧？岳父大人對我還挺滿意的呢，他打算要外放做官，還說要帶上我，姑祖母已經有鬆口的意思了。我早跟家裡說了，若真有機會能出門漲漲見識，是一定要去的。讀萬卷書，不如行萬裡路。沒見識過世情民生，如何寫得了好文章？就連永嘉侯與簡哥兒，都勸我一定要出門去看看呢。”
他看向許崢：“哥哥呢？你要不要也出門走走？四處遊學？長年待在家裡，閉門造車，會試真能考得好麼？”
許崢沉默著，轉身走向了自家的大門。