皇帝大概也想到了，唐複丁憂後留在大同專心教書，與秦柏在西北做了教書先生，有異曲同工之妙，怪不得秦柏會無法拒絕唐複之女的請託呢。雖然這裡頭似乎還隱藏著什麼內情，但現在不是談這些的時候，回頭他再叫人調查清楚就行了。皇帝便微笑著囑咐趙陌：“你父親有一句話倒是沒說錯，你秦家三舅爺爺無論學問人品，都是一等一的。你能跟在他身邊學習，是你的福氣。你定要用功，不要辜負了你三舅爺爺的期望。”
趙陌恭敬行了一禮，口稱“是”。
他們對話的時候，秦含真一直挨在祖父秦柏身邊，笑吟吟地聽著他們交談。如今皇帝似乎已經結束了與趙陌的談話，開始將注意力轉移到她身上了，她連忙站直了身體。
皇帝笑眯眯地問她：“桑姐兒都快粘在你祖父身上了，怎麼？很累麼？”
秦含真眨眨眼，有些不好意思地笑說：“有一點……其實我跟祖母，還有弟弟在桃花林裡等很久了。祖母不叫我過來打攪祖父。”
皇帝對秦柏道：“是朕疏忽了，差點兒忘了弟妹還帶著孩子在林中等待呢。如今事情也說清楚了，雖然朕想要問的事情還有很多，但日後有的是時間可以說話。還是先把弟妹請過來見禮吧？”
秦柏心中也有些愧疚，因為與皇帝說起往事，太過激動，竟把妻子那邊給忘了，想必她一定累得緊。他忙道：“拙荊出身於鄉野，不諳禮儀，若有失禮處，還請皇上見諒。”
皇帝哈哈笑道：“你不必擔心，朕知道弟妹是你家大恩人。她先父救了朕的老丈人，便也是朕的恩人了。朕可不是秦松那等忘恩負義之輩，不會恩將仇報的。”
說話間，門外那名面白無須的隨從已經讓女尼通知了靜虛師太，將牛氏等人帶了過來。牛氏有些不安地被引進靜室中，瞧著屋裡那位氣度不凡的陌生人，心中猜度他的身份，冷不妨瞧見秦含真挨在秦柏身邊坐著，她就忍不住瞪眼：“你這丫頭，眼錯不見就跑了，我還道你跑哪裡胡鬧去了呢，竟然回來打攪你祖父見客人！”
秦含真笑嘻嘻地躲到了祖父秦柏身後：“我知道錯了，祖母別生氣，我一會兒給您賠罪，您先跟祖父說正事，好不好？”
秦柏咳了一聲，拉過牛氏：“太太，孩子不聽話，你一會兒再教訓，先來跟我拜見咱們姐夫。”
牛氏轉向皇帝，面露好奇：“姐夫？老爺，這位是你姐夫呀？”頓了頓，睜圓了雙眼，轉向秦柏：“老爺，你有幾個姐姐？”
秦柏微笑：“自然是隻有一個了，就是皇後娘娘呀。”
牛氏倒吸一口冷氣，手足無措地站在那裡，拜也不是，行禮也不是，都不知道該怎麼見禮了，只能苦著臉對皇帝說：“皇上，您見笑了，我……民婦沒學過怎麼行大禮，這這這……這該怎麼做呀？”
皇帝笑了：“罷了罷了，這裡是在外頭，不必講究那些繁文縟節，只敘家禮便是。”
牛氏勉勉強強道了個萬福，還是覺得很不好意思：“真是失禮了。”
皇帝擺擺手，笑著說：“朕知道牛老太爺的事，心中非常感激他老人家。弟妹與朕的柏弟做了三十年恩愛夫妻，便不是外人，在朕面前不必太過拘束了。”
牛氏紅著臉表示：“其實……沒有三十年，我嫁給他也就是二十七年而已。剛開始，是他身上有父母兩重孝，接著是我父親沒了，我要守孝，後來還有他姐姐……我們當年是守完了孝，又過了小半年才成的親。他這人，可守規矩了。”
皇帝怔了怔，隨即又哈哈大笑起來。