秦含真就說：“祖母，我一個人能行的，再說還有表舅在呢。等到了下頭，要再回來的時候，不管是誰，叫個人陪我就可以啦。其實沒人陪也沒關系的，家裡哪兒沒有人？”
牛氏嗔孫女一眼：“你這猴兒，非要逞能！你那小胳膊小腿兒的，真能撐得住？外頭風大，臺階也高，不是玩兒的。若真要去，就回屋裡多拿件鬥篷。回來時叫個婆子抱你，不許自個兒回來！”
秦含真無奈答應了，吳少英方才笑著拉起她的手，一路向下去。等到了下院，他一眼就瞧見張媽正在學堂外頭的門廊下，坐著一邊做針線，一邊與在學堂裡頭打掃的張渾哥說話，便叫了張媽一聲，囑咐她把秦含真送回上院，方才放心去了。
秦含真站在大門邊，遠遠瞧著吳少英騎馬的背影遠去，重重地長嘆一聲。
張媽聽了好笑：“姐兒嘆什麼氣呢？小小年紀，倒學得象大人一樣。”
秦含真無奈地看她一眼，心想張媽哪裡明白呢？現在自己頂著個七歲小女孩的殼子，能夠用比較平等的語氣跟她交流討論的人，真是太少了。表舅一去，她又要裝回小孩子了。一想起這點，叫人怎能不嘆氣？
回到上院，秦老先生已經結束了推遲的早飯，又回到小書房去了。秦含真正猶豫著是回自個兒屋裡背書練字，還是去正屋繼續討祖母牛氏的歡心，就被小書房裡的祖父瞧見了，招手喚她：“桑姐兒過來吧。”
秦含真過去，見他在書案上鋪了藍紙，又打算磨墨，連忙上前去獻殷勤：“祖父，我幫你磨墨呀？”
秦老先生笑著將墨給了她，又把她抱到膝蓋上，握著她的手，教導她該用什麼樣的速度與手法磨墨才適合。
他今兒用的是一塊暖硯，硯身很高，下方是金屬做的底座，上方是硯臺，因為底座裡有小塊炭火，可以加熱上方硯臺裡的墨汁，冬天裡不怕墨汁結冰，所以叫做暖硯。
秦含真自個兒用的是一方白銅的暖硯，但並不是加炭火的，而是加的熱水。除了要時時換熱水外，平時用著也算是方便。不過……秦含真側頭看了看祖父的這方硯臺：“這是什麼硯呀？”好象很高階的樣子。
“這是歙硯。”秦老先生笑道，“你摸摸硯臺，仔細瞧瞧上頭的紋路？摸得熟了，祖父再給你講講歙石的特性，以後你再見到歙硯就能認出來了。”
秦含真心想，祖父教孩子的方法還真實在，什麼東西都見過、摸過，當然比光看書或聽人說來得直觀。
磨好了墨，秦老先生又握著孫女的手，拿起毛筆醮了墨，移到紙面上：“寫什麼好呢？寫咱們桑姐兒的名字好不好？”
秦含真歪頭問他：“是秦桑嗎？”她可不想回答“秦桑姐”這三個字。雖然她的名字是桑姐兒，可是祖父身為一位名師大儒，給嫡親孫女起這麼鄉土氣息濃厚的名字，說得通嗎？！
秦老先生哈哈笑了：“桑姐兒是姓秦沒錯，但桑姐兒這個名字只是小名，大名倒是還沒有取……”他略一沉吟，“你也七歲了，現在取大名，倒也不算太早。讓我想想，你這一輩兒的男孩兒，以按什麼字來排行的來著？”
秦含真心下一動，暗想，難得兩輩子都是同一個姓氏，這輩子又沒起大名，難道真要拋棄本名嗎？