次日，兄弟兩個揹負木屋內囤積的肉乾與值錢器皿下山。
沿著山脊線下到山溝，順河水沖刷形成的山溝小路向東而行。
前後四十多里山路，午間時分回到趙家所在的里社。
因當年一股白波賊過境，里社內十室九空，這才有了趙家容身的宅地和田地。
趙父招納的兩名妾室就是來自鄰家的寡婦，如今里社生活五十多口人，趙家就有二十四口人。
趙基的返回，並未引起什麼圍觀。
四十多里山路又不算遠，原身不時下山送些肉食、藥材，從家裡拿一些箭矢、衣物或食鹽之類。
今天返回時，父親趙斂與大哥趙堅正在院內燒製木炭，此刻已封閉窯口，等著燜燒成型即可。
時值三月上旬，院內五顆幾十年的杏樹正在綻放。
幾個小弟妹就趴在地上拾撿杏花，他們對趙基並不親近。
樹下陰影裡，趙基就著井水洗漱一番後，一身清爽，觀察院內。
在幾個拐角處，就看到了藏匿起來的輕弩，這是一種自衛用手弩，上弦迅捷，比較廉價，只能傷害無甲的人。
不多時趙斂也從屋舍內走出來，大哥隨著他走出，二哥抱著一罈米酒走出，兩個半大的弟妹則抬著小桌，桌上是菜碟、黍米飯。
至於母親、兩位妾室，兩個嫂子，以及兩個即將及笄的異父異母的妹妹，這七個人早早就去了地裡。
大哥、二哥的一共有四個孩子，則跟兩位妾室生育的子女一起玩耍。
如果沒有意外的話，自己也該娶一個妻子，自己圍著鐵匠鋪工作，妻子跟隨母親操持田產。
未來生育了孩子，就跟著自己小弟妹、大侄子大侄女們玩耍。
如果家中積蓄足夠，未來大哥、二哥納妾後，自己也能納妾。
一個家族的壯大，等到兒子一輩也就是二十年後，趙家丁口二百多人，就算比不上裴氏枝葉繁盛，但也能守住眼前的產業。
趙基思索遙想之際，矮桌擺好，趙斂落座。
趙斂是個落魄的寒門士人，周圍人、家裡人都是這麼認知的。
等老二斟酒完畢，趙斂才問：“我聽說匈奴人開春順汾水而下，有百餘人入稷山圍獵。山民與匈奴人可發生了衝突？”
趙基聽著茫然，原身是真的獨居，搖頭：“沒有聽說過。”
“我不讓你在山裡住，原因有兩個，匈奴人圍獵範圍越來越遠。你獨居山裡，被匈奴人抓走，我們也無從知曉，更談不上營救、贖買。”
趙斂語氣溫和，耐心解釋：“然後是裴家人，他們中有人散佈流言，說你隱居山中是假，外出為盜是真。也可能是匈奴人越來越猖獗，半月前有人走丟了一頭牛。這牛可能是走丟了，也可能是讓人盜走，這是說不清楚的事情。”