大家都認準了聯邦政府不贊成蓄奴，也就是同情黑人奴隸，可偏偏這個時候這些黑人奴隸殺害主人，還是馬里蘭州的州長，這樣一來，大家便認為這黑人得到了聯邦的幫助下進行的刺殺行為。而其他的州長、議員和奴隸主們，開始人人自危，原本同情黑人的民眾也開始重新審視黑人是不是值得同情。甚至，大家還真的會聽信那個胡說八道的約翰萊徹所說的，是聯邦政府為阻止馬里蘭州議會投票而指使黑人奴隸殺害州長的。
林肯自然知道這是約翰萊徹赤裸裸的潑髒水，黑人的行為絕不是聯邦指使的。但問題在於他清楚，馬里蘭州的州長是向著聯邦政府，反而那些州議會議員們，傾向於脫離聯邦，畢竟他們才是馬里蘭州最大的一批奴隸主，擔心加入聯邦陣營之後，將來他們手中的奴隸要被解放，那他們的財富就損失大了。
就在林肯擔心的時候，馬里蘭州州議會在距離華盛頓哥倫比亞特區50公里的小鎮，安納波利斯，進行了公開投票，表決是否脫離聯邦。為了避免被聯邦政府威脅，馬里蘭州議會的議長不但全程邀請了《華盛頓晚報》、《太陽報》、《紐約時報》、《巴爾的摩導報》等各大報紙的記者監督報道，還邀請了華盛頓特區和馬里蘭州、弗吉尼亞州等地民眾進行監督。
馬里蘭州的州議會議員們本來就多數贊成脫離聯邦，只是因為失去的州長再三拖延阻擾投票表決，才沒有暴露出來。這次結果不出意外，馬里蘭州議會以57票贊成、22票反對、9票棄權的選票，正式宣佈脫離聯邦。
與此同時，一夥巴爾的摩暴徒襲擊了馬薩諸塞第6步兵團的幾個連，這是安德魯州長的開往華盛頓特區途中的第一支民兵部隊。民兵們開槍還擊，混戰結束後，有14名士兵和52名巴爾的摩人陣亡，許多人受傷。遭到襲擊的第6步兵團於當晚抵達華盛頓，但在他們身後，憤怒的馬里蘭人搗毀了鐵路和橋樑，割斷了電報線纜，將華盛頓特區與東北方諸州的聯絡徹底破壞。
得知訊息的林肯大吃一驚，他為自己的猶豫不決而後悔。當初不管是收到薩姆特堡戰事爆發的訊息，還是後來得到弗吉尼亞州脫離聯邦的訊息之後，就都應該立即出兵，以軍事管制華盛頓特區的名義，控制整個馬里蘭州，這樣的話也不會出現馬里蘭州長被刺殺的事情了。州長若是不死，就能將馬里蘭州的議員們拖延住，讓他們無法投票脫離聯邦。
如今，形勢對自己很不利了。
儘管知道眼下出兵對於自己和聯邦的名聲不利，但他沒有辦法。華盛頓特區被整個馬里蘭州包圍著，要是馬里蘭州真的脫離聯邦而加入南方的叛軍，那整個華盛頓就陷入叛軍地盤的包圍之中了。甚至說不定連華盛頓特區也爆發脫離聯邦的叛亂，那樣的話，聯邦就徹底沒救了。無論如何，也要保住馬里蘭州！
於是，他當即下令，讓陸軍總司令斯科特將軍派出華盛頓特區境內的2個陸軍步兵團的2000士兵和剛剛趕到特區的馬薩諸塞第6步兵團1000民兵趕赴馬里蘭州幾個郡縣，尤其是馬里蘭州的首府安納波利斯鎮和重城巴爾的摩，直接被封鎖了起來，馬里蘭州的州議員們還在籌劃脫離聯邦之後的事情，便直接被嚴密看押起來，儘管這些議員們奮力抗議，卻是秀才遇到兵，無可奈何。
林肯下令嚴密封鎖訊息，不讓這次強制的軍事行動暴露出去。但世界上沒有不透風的牆，馬里蘭州議會投票脫離聯邦，導致總統林肯派出軍隊強行鎮壓，干涉馬里蘭州內部事務、剝奪議會和議員法律所賦予的權利，這個訊息在有心人的推動下，一下便傳開了。
華盛頓特區各地民眾開始集會反對總統擅自動用軍隊鎮壓馬里蘭州議會，但總統府的解釋是馬里蘭州議會已經被叛亂的南方聯盟國控制，為了確保聯邦利益不受到損害，在馬里蘭部分地區暫時廢止了“人身保護令”，進行臨時的軍事管制。議員們決定不了馬里蘭的去留，只有全體馬里蘭人才有權利決定，而聯邦所做的一切，都是為了聯邦的統一！
與此同時，在和共黨人的運作之下，馬里蘭州的上萬名工人也開始集會，工廠主率領工人們呼籲大家支援聯邦政府，粉碎分裂聯邦的陰謀，號召人們反對戰爭，反對脫離聯邦！
工人們的示威遊行，讓林肯緩了一口氣。而這時，北方各州陸續抵達的民兵團，更讓林肯鬆了一口氣。馬里蘭州硬生生地讓他用聯邦的軍隊給壓制住了沒有叛亂。
不過，也僅限於此了！
隨著馬里蘭州事件的發酵傳播，整個北部美利堅聯邦和上南部蓄奴州、南部的聯盟國等都得知了此事。很快，最先有反應的是阿肯色州。
4月26日，阿肯色州議會舉行脫離聯邦的投票，以69票對1票表決透過了退出聯邦的決議。這是繼弗吉尼亞州脫離聯邦之後的第二個上南部蓄奴州。
受此連鎖影響，北卡羅來納州大會於4月30日一致同意退出聯邦。在選民們原來反對召開會議的田納西州，州議會也於5月1日透過了直接加入聯盟國的決議，併為了表示公平起見，準備在5月8日舉行整個田納西州有選舉權的民眾全民公投，批准是否加入南部美利堅聯盟國。
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