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農曆六月二十六號,馮雲山等人經過韶州府城並沒停靠,直接沿北江向下遊又行了七十餘里,終於到達位於北江邊的叫烏石鎮的小鎮。
說是烏石鎮,其實只有一個烏石村,原本只有四五百人的小村子,但隨著前些年來,烏石村東邊二十里的一處地方發現了一處銅礦,各地前來偷挖銅礦的、買賣銅塊以及僱工們便紛紛前來討生活,都是以交通方便的烏石村為駐點,因此,烏石村慢慢繁榮起來,形成了一處小圩集,變成了所謂的烏石鎮。
而馮雲山先前提到的大寶山鐵礦,便是烏石鎮再往東偏北十八里的地方。
早一步趕到的李見微和阿爾弗雷德?克虜伯,以及桂陽那邊正和鋼鐵廠廠長的宋鐵生,還有其他馮雲山不認識的十餘人,早就就渡口邊等待了。
宋鐵生迎了上來,先是向馮雲山行一大禮。隨行陪同的羅飛智向馮雲山介紹渡口的另外幾人,身著討虜軍軍服的是駐守在大寶山鐵礦的甲十八旅第四團團長,另一人身著長袍的,卻是曲江縣縣長劉才賈。
還有四人,卻是南洋公司的管事,由伍崇曜派來的。
當初馮雲山問起伍崇曜,大寶山鐵礦的事情,結果,伍崇曜根本不知道此處還有一片鐵礦,只是說在這裡一個叫沙溪鎮的地方,有處銅礦,但是銅硫混礦,埋得較深,近年已經慢慢難以開採出好礦來,慢慢地快要廢棄,只是一些私人礦商還在僱人挖礦維持。
馮雲山一說到這裡有片鐵礦,還在地圖上大致標了出來,伍崇曜便從南洋公司派了4名精幹的管事,帶著發配過來的四千餘名俘虜和五千餘名義軍轉置的礦工,在沙溪鎮周圍尋找鐵礦礦脈。
馮雲山看向宋鐵生,笑道:“鐵生兄弟,這回將你從桂陽正和鋼鐵廠調來這裡,想必你已知道本王的用意了。有困難沒有?”
“稟聖王,小人保證完成任務,幫聖王看好新建的鋼鐵廠。”宋鐵生被馮雲山叫鐵生兄弟,一臉幸福得,立馬信誓旦旦地道,只差發誓了。
而後,馮雲山又向迎接他的眾人示意,最後看向滿臉絡腮鬍的克虜伯,道:“克虜伯先生,不知你此去正和鋼鐵廠,有無收穫?”
克虜伯一臉誇張地朝馮雲山揚起大拇指:“太…好…了!”然後帶著滿臉激動和不可思議地表情,嘰裡呱啦地用普魯士語說了一大通。
旁邊的李見微翻譯過來:“聖王,克虜伯說的是,你的這種平爐鍊鋼之法,真是匪夷所思,而鹼性平爐鍊鋼之法更是奇上加奇,精妙得無與倫比。他實在是太過佩服了,想不到在這古老落後的東方,在一個山村小鋼鐵廠裡面,竟然有如此先進的鍊鋼之法。要不是他親眼看見,實地驗證,實在是難以相信!”
“而且,他說他很奇怪,清國有如此先進的鍊鋼之法,為何鑄造火炮的水平還那麼地差,鴉片戰爭還會一敗塗地,他覺得實在是不可思議!”
“還有,他也參觀了旁邊的鍊鐵廠。對於高爐鍊鐵工藝,他並不陌生,普魯士和整個西歐也有很多鍊鐵廠是採用這種工藝。不過,鼓入高爐的風竟然也進行了預熱,將冷風變成熱風吹入,這個精妙的主意是什麼人想出來的?據他了解,整個歐洲都還沒人掌握這種技術,有些人也意識到,有這方面的想法,但還沒想出如何對空氣進行加熱。想不到,在清國,竟然就與如此先進的改良,這種技術,若是傳到歐洲去,不知道要掀起多少巨大的風波和追捧!他建議聖王趕緊派人,或是讓他託人到歐洲進行註冊技術發明專利,免得被人搶注。”
馮雲山聽完李見微的翻譯,道:“註冊專利的事情,便由崇曜去辦!”
伍崇曜連忙答應下來。他在歐美都有客商朋友,幫忙辦理專利,很是方便。