正當羅大綱林鳳祥他們進駐廈門城的時候，糊南衡州府城衡陽城北三十里處，也發生了一場激烈的遭遇戰。
陳玉成率領的甲三師一萬一千五百名將士，前天便到了衡州府。陳玉成聽說梁立泰他們甲四師與長沙來的團練湘勇作戰失利，加上聖王一再表露出非常重視這支湘勇的統帥曾國藩，讓一向崇拜聖王的陳玉成，也變得小心翼翼起來。
他率領甲三師進入衡州府境內，剛過耒陽，便召集甲三師參謀部的各個參謀進行商議，分析作戰對策。
甲三師的參謀長，卻是糊南人，寧遠的原來團練頭領石煥之。經過數次血戰，石煥之和帶領的疑勇營將士，已經全然不是當初的地方團練模樣。
當初跟隨陳玉成後，便一直為陳玉成出謀劃策，作戰勇猛，累積功勞，升至甲三師參謀長之位，不過，由於石煥之還帶著八百疑勇營兄弟，因此，他還兼任著第一團的團長，乃是作戰最為勇猛的王牌主力團，陳玉成也將整個師中的半數洋槍，都集中在疑勇團將士的手中。
當然，這一方面是八百疑勇營兄弟忠誠可靠，另一方面，也是因為這八百疑勇營兄弟有大半是獵戶出身，本身打效能很差的鳥槍都能打準，何況這精度要準得多的洋槍？因此，陳玉成將半數的洋槍都集中在一團手中，作為絕對的主力，專門用以正面攻堅戰。
“石參謀長，還有其他的各位參謀和團長，本師長召集你們，主要是商議如何破掉這湘勇的土牆和壕溝的烏龜抵抗戰術。”陳玉成一臉嚴肅，攤開地圖，指著湘勇紮營的衡陽城外謝家灣之處。
“師長，石某也聽說了這湘勇的‘結硬寨，打呆仗’的戰術，確實很棘手。不過，師長，為什麼我們一定要去主動進攻他們呢？”看似五大三粗的石煥之，其實頭腦一點都不粗大，熟悉他的整個甲三師的參謀部裡的人都清楚，他們的師參謀長其實心思細膩。
“喔，參謀長，你看這地形，謝家灣乃是城外高地，要是我們討虜軍要進攻衡陽城的時候，湘勇在這謝家灣架設火炮，便可轟擊我們。就算不用火炮，也隨時可以支援衡陽城，前後夾擊我們。因此，必須先拔出掉這顆釘子，才能再攻克衡陽城。”陳玉成指著地圖上的位置，說出這個很簡單的常識，不明白為何石煥之會如此提問。
“師長，石某不是這個意思！石某的意思是，我們何不讓這股湘勇主動出來，來進攻我們，這樣，便不會有那個壕溝防禦工事了。”
“你是說，將他們引誘出來？不過，聽說這曾國藩為人死板，從來都是打呆仗的作風，只怕不肯出來主動進攻啊。”陳玉成嘆口氣道。
“師長，參謀長，我們何兵分為二，分成兩支隊伍行軍。一支光明正大地，裝成不進攻衡陽城，而是大搖大擺地繞道衡山，直接進攻湘勇的家鄉，湘鄉縣的模樣！必定讓這幫都是從湘鄉出來的湘勇著急萬分，前來阻截我們！而另一支，則可以偷偷地在這些湘勇必經之路埋伏，就算不能消滅完湘勇，也可將之逼出。”一名參謀站出來說道。
“很好，你的想法很不錯！”陳玉成看了看這名參謀，誇獎道。
“不錯！師長，正應該如此。反正他們的老家都是湘鄉，不如就派少量兵士前往這幫湘勇的老家，若是對方沒有出營寨主動攔截我們，便假戲真做，將之老家圍剿一空，家眷全部抓獲。若是對方忍受不住，前來攔截我們，便讓他嚐嚐我們洋槍的威力！”石煥之大聲叫好道。
接下來，眾人又商量了下兵力分派問題。
最後，陳玉成決定，石煥之率領一團的一千一百五十名兄弟，分成四夥，多樹旗幟，偽裝成討虜軍主力，繞道經過衡山，進入湘鄉縣境，宣揚攻打湘勇老家和長沙城。
其餘的將士，由他親自率領，晝伏夜行，趕往衡陽城北的樟木關埋伏起來。