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桂陽州城西南七八里許的子龍村，傳說乃是三國時期著名武將趙子龍，領兵駐紮過的地方。子龍村周圍都是山峰，邊上是一片水湖，乃是從一條從山上流下來的小溪，匯成的水面。子龍村北面三里，便是寶山礦區，中間只隔一道山樑。村裡山民便大多在寶山礦區充當礦工為生，生活過得艱辛，偶爾去湖水中抓些魚，倒也能過下去。
這本是一個寧靜的山裡小村。
這天上午，數百名衣裳襤褸的男丁組成的人群，亂糟糟地進了村子，打破了小山村素來的平靜。
夾雜人群中的郝西德，現在開始後悔自己的選擇了！
自從和其他的郴州兵勇一道，在寧遠城外被長毛賊軍俘虜後，他便一再選錯。
先是攻佔寧遠城的長毛賊要出兵桂陽郴州，挑選嚮導，和他一起俘虜的同鄉有幾個便站出來，充當長毛賊軍的嚮導，聽說現在長毛賊軍已經攻下了郴州，想必不會虧待他們幾個。
再便是從道州來的長毛賊首，從他們這批郴州兵勇俘虜中選了四百人，加入長毛賊軍。郝西德那晚在寧遠被嚇破了膽，不想再上戰場，便故意裝病怏怏模樣，沒被選上。要不，現在他也可以跟桂陽城中的長毛賊兵一樣，歡喜地慶祝勝利了。
昨天夜裡，他們這批剩下的九百多名俘虜，再次面臨選擇。長毛賊給他們兩個選擇。一個是去桂陽城外的礦場挖礦，吃的都長毛賊包了，先免費挖一年，以後每月給開2錢銀子，其他視挖出礦量，多挖多獎。另一個說是去建什麼新工場，具體也不知道到底做什麼，待遇要差些，給吃的，先是免費幹二年，以後每月給開1錢銀子，其他視工場產出情況，多產多獎。
郝西德有些小聰明。他在想，長毛賊為何把挖礦的工錢開的高，而去建那勞什子工場卻工錢少一半，還要免費多幹一年？必定有什麼原因！這一琢磨，郝西德便決定選擇去那待遇差的工場。
他沒想到，他這一蒙，還真蒙對了！若干年後，當他成為一代企業大師，回想起這事，還心有餘悸地道：“幸虧當初沒有選擇去待遇好的挖礦，否則，…..天吶，….真不敢想象，那樣我會成為什麼樣子？”
可是現在的郝西德，看著山溝裡的小村，窮鄉僻壤，不會餓死在這裡吧？郝西德東張西望，不禁擔憂著。
“快點！都給我快點走，磨磨蹭蹭的，什麼時候才能開工？”一名聖兵卒長站在人群外，喝罵道。
“小兄弟，別那麼兇！聖王可說了，咱們聖兵，對待俘虜，只要不是正宗的滿清清妖，不得隨意打罵。”一名騎著雜色馬的中年人，過來勸道。
“是總拯危急大人！”
“你不知道吧，聖王讓總拯危急黃大人來這，籌建新工場！”
“原來是這樣！”幾名聖兵悄悄地議論著。
原來來人竟是聖軍總拯危急黃益芸。