先前發難的那個難民舉著饅頭，再次叫罵：“我們千裡迢迢跑到天子腳下，以為會有吃有喝，結果官兵到處驅趕，富人分文不捨，破衣爛衫，腹中空空，只能賣兒賣女，四處乞討！宮裡說什麼施恩放糧，根本就是謊言，他們騙人，騙人！”
難民們正半信半疑，人群中忽然響起一個聲音，掐著嗓子道：“大家還排什麼隊，趕緊搶啊，再晚連清粥饅頭都沒有了！”
話音剛落，一個難民就越眾而出，三步兩步沖到隊伍最前頭，自尖叫的宮女手裡奪過蒸籠，將所有的饅頭倒向空中。
饅頭從天而降，無數雙手舉起來，片刻功夫，就將饅頭搶個精光，很多人根本領不到饅頭稀飯，叫罵聲，哭泣聲連成一片，甚至有人為了爭奪一個饅頭，大打出手，鮮血橫流。
婦女們摟著孩子，驚恐地站在一邊。老人被推倒在地，大聲嚎哭。
宮女太監們驚慌失措的向後避，唯袁春望一動不動，面無表情的立在原地，目光在人群中不斷逡巡。
動亂中，幾個難民竟朝嫻妃所在的粥棚沖進來，被幾名護軍攔住：“你們幹什麼，出去！”
“哎呀！”又是那個率先發難的難民，他忽然捂胸後退一步，然後大喊大叫，“護衛打人了，他們不是好人，搶他們的！”
人群早已失去理智，有他帶頭，不少人盲從的聚過來，七手八腳的去搶奪護軍的武器衣服。
吳書來大急：“快！快叫人來，保護娘娘！”
“就是她！”造成這一切的難民突然指著嫻妃，大叫，“糧食根本不夠，做什麼假慈善，她就是個大騙子，抓住她！”
一時之間，難民們紛紛向嫻妃跑去。
吳書來大驚：“娘娘！娘娘，怎麼辦！咱們快回宮去吧，快回宮去吧！”
淑妃眯著眼睛，冷眼看著沖過來的難民，神情冷峻。
護軍沖上去保護嫻妃，齊刷刷抽出刀鋒，禁止難民靠近，只是刀鋒再利，也只有十幾把，比起外頭幾百上千的難民，杯水車薪，隨著聚攏過來的難民越來越多，護軍額頭的汗水也越來越多。
眼見就要生出一場大難，粥棚裡忽然沖出一名少年太監，鏗的一聲抽出一名護軍腰間佩劍。
雪亮劍身照出他俊美的側臉——是袁春望。
袁春望拎著長劍，沖入難民之中，沒有一絲猶豫，甚至連眉頭都沒有動一下，手起刀落，一個難民的頭便被斬落下來。
血花沖天而起，頭顱在人群中滾動，每到一處，便帶起一片驚恐的呼喊聲。
“殺人了！殺人了！”
“救命啊！”
“我不要饅頭了，放我走！”
袁春望抬手擦了擦濺到臉頰上的血，然後高聲道：“他根本不是難民！難民一路從直隸、天津等地逃荒而來，腳上都是草鞋，全都磨破了底，他雖穿著難民衣裳，腳上卻是完好無損的布鞋，分明是混入難民，別有居心的匪徒！”
粥棚內，正惱怒他善做主張的嫻妃聞言一怔。