“選擇欺騙，只因欺騙成本最低。”
“當謊言無法維繫，或者被人戳破，那就得動用野蠻手段。”
“可動用野蠻需要軍隊，軍隊又需錢糧。”
“這些錢糧可都是皇上、貴族已經收上來的，屬於他們的錢糧。”
“現在用這些錢糧去供養更多軍隊壓迫百姓，進而掠奪百姓財富，豈不是本末倒置？”
“咳咳咳。”
唐文書說到此處，情緒愈發激動，忍不住劇烈咳嗽起來，臉也因咳嗽變得通紅。
劉景明見狀，趕忙起身，腳步匆匆地端起唐文書的茶杯，雙手遞過去，臉上滿是關切，輕聲安撫道：“大人莫要激動。”
唐文書接過茶杯，微微顫抖的手將茶杯送到嘴邊，喝了一口溫熱的茶水。
茶水入肚，他才感覺好了一些，長舒一口氣，苦笑著搖頭道：“真是老了，大不如前了。”
劉景明雙唇微張，想要開口說些什麼，可看著唐文書此刻略顯疲憊的模樣，原本伶牙俐齒的他，竟一時語塞，不知道該說什麼才好。
唐文書歇息了數秒，緩過神來，繼續說道：“就說當今天下，陝北山西亂成這般模樣，皇上會不知道緣由？”
“他當然知道，而且比誰都清楚。不就是因為百姓食不果腹，朝廷稅收太重。”
“但那又如何？”
“他在乎嗎？”
“他自然在乎，可在乎的是朱家的天下，而非萬民的福祉。他但凡真的心繫百姓，又怎會不明白當下最要緊的是讓百姓休養生息，給百姓一條活路。”
“可他又是怎麼做的？”
“在北方大興土木，耗費巨資妄圖開疆拓土，奪回被清國佔去的疆土，對內不斷加稅。他在乎的是自己的功業，是朱家的天下，從來都不是百姓。”
唐文書深深地嘆了口氣，身體無力地靠在椅背上，臉上寫滿無奈：“我們又能如何？”
“我們做臣子的，不過是皇上的獵犬。皇上想要功業，想要名聲，想要證明自己是個優秀的皇帝。我們就不能在他面前提萬民福祉，只能順著他的意思。”
“他想要加稅，我們就得從百姓身上搜刮更多錢財。不加稅，哪來的錢糧供應軍隊，成就他的偉業，證明他是優秀的皇帝？”
劉景明沉默不語，低垂著頭。
朝中並非無人勸諫崇禎，可結果呢？
誰能勸得動一個想要建立不世之功的帝王？
至於百姓？
再苦一苦百姓，這是為了大明，他們理當如此！
唐文書嘆道：“魔教不一樣。”
“他們是真的與眾不同。”