華圩丙噤了聲，小心翼翼地抬眼看向孟婆，孟婆倒是沒什麼變化，接著給後面的人送湯。石珊珊那邊也沒了動靜，奈何橋邊突然安靜了下來，似乎連忘川裡的魍魎都不再鬧騰。
孟婆又斟了一杯茶，沖著忘川說道：“去跟正南說，如果今天結束得早就去找他，讓他不用特意等我。”
忘川裡一隻小鬼蹦了一下，接著鑽入水底，不一會兒就帶回口信：“回大人，鐘判說隨時恭候。”
“嗯。”孟婆應了一聲，又問道，“下面發生什麼了？怎麼他今天自己上來了？”
那小鬼恭敬地回答：“負責接引的無常大人還沒回來。”
“幹什麼去了？”孟婆隨口問道。
小鬼回答：“回大人，昨天是十月十五。”
孟婆揮了下手，道：“知道了，你們下去吧。”
小鬼立刻鑽入忘川深處。
農歷十月十五是下元節[注2]，人間說下元節是“水官解厄”，人們會設醮祭祀、祭祖祈願。但實際上十月十五是“收人”的日子，而且這一天收的大多是重病不治之人。因著如今人間雙歷法並用，下元節又是與死亡相關聯的節日，被人避諱以至不再被提起，所以漸漸被傳成了“閻王爺冬天收人”。
地府諸官並不在意凡間如何傳說，也就未曾予以糾正，以致誤傳至今，其實收人的並非閻王。幽冥地府名義上由十殿閻王共同掌管，每一殿掌不同刑獄，也就是民間常說的“下地獄”。十殿閻王各有屬地職責，卻非可以一言定對錯之官。實際上，負責審判的是判官，判官名義上是閻王的手下，但卻是真正掌握實權的人。換句話說，地府是個“君主立憲制”的地方，判官是“首相”，而閻王是“國王”。地府判官有四人，分別是：賞善司的魏徵，罰惡司的鐘葵，察查司的陸之道和陰律司的崔珏。剛才出現在忘川上的鐘葵並不負責接引，只是今天黑白無常在人間點人的時候耽擱了，所以他才親自出來。
子時末，黑白無常姍姍來遲。他們走到孟婆桌前，低眉順眼地說：“大人見諒，今日晚了些。”
“無妨。”孟婆擺了擺手，“剛才正南上來接了一個，今天應該還有兩個，你們不如在這裡等一會兒，直接帶下去。”
“是。”黑白無常應聲，安靜地站在了橋頭。
按說地府本是一家，但自從這一任孟婆上任之後，地府就隱隱分成了兩個部分，一部分是“守門人”，也就是孟婆、黃泉引路者華家和三生石靈石珊珊，另一部分則在忘川下。十殿閻王每次提起這位孟婆都諱莫如深，只告誡手下不要輕易招惹。
地府對各職官的稱呼簡單，大抵都是姓氏加職稱，比如稱呼鐘葵為鐘判；但對孟婆則不同，所有職官都規矩、恭敬地稱呼一聲“孟婆大人”，或者直接稱為“大人”，這樣狀態自這位孟婆上任伊始至今已有五千年了，沒人知道緣由，但也沒有人敢去打破。
卯時初，最後一名亡者歸入輪回，引渡香也隨之燃盡。孟婆從圈椅上站起，隨手一擺，桌椅全部消失。她伸了個懶腰，道：“收工！我回去了！”
“你不再待會兒？”石珊珊出現在孟婆身邊，身上換成了現代裝束，手中還拿著一根煙，“上面剛五點，你上去也沒事兒幹。”
孟婆從口袋裡掏出一個精緻的打火機扔給石珊珊，道：“你也不怕再把他給點了，還敢在這兒抽？”
華圩丙退回到盛開的曼珠沙華旁邊：“我這裡有結界，你們抽你們的。”
石珊珊接過打火機，笑道：“上次那是意外嘛，我現在都用明火點煙，燒不著你了。”
孟婆說：“還是少抽點兒吧，我怕你把三生石給燻黑了。”
“滾蛋！”石珊珊笑罵道，“人間的火要是能把上古神祇給燒黑了，那這世界也快毀滅了。”
孟婆看了眼表，猶豫片刻，說：“我去找正南了，你們倆接著玩吧。”