謝江到潭州已經有六年，潭州城內卻從來都沒有去過，直到這兩年才偶爾有機會跟著小武哥來一趟潭州城外通貨門前的湘楚街。謝江自己是沒有時間閒逛的，也沒有人帶他進過潭州城。每次經過那高高的城牆、佈滿鐵釘的大門、還有那高昂著頭的兩頭守門的石獅，謝江就嚮往進到城裡面去看看。聽說潭州的達官貴人都住在城裡面，潭州城裡面極盡繁華，只要你能想得到的東西，這裡都有，每個人都想著要住在城裡面，連那個潭州城無事不知的金胖子都盼望著自己能住在城裡面，但是他只是在城裡面做生意，晚上還是要回到麓山腳下的家。
潭州城門看守很嚴，還是從十年前開始的，也就是謝江到麓山縣的五年前。前朝動亂，國已不國，各地出現藩王割據的狀況，天策大將軍馬王爺雄霸潭州城，卻也算是保了湘南二十四道一方平安。十年前，北方中原地區的新朝廷忌憚湘南二十四道的勢力，封了馬王爺為楚王。然，馬王爺是忠厚之人，依然守望著前朝，他覺得被新國朝王這並不是好事，所以對潭州城更是加緊防範，現在想要住進潭州城可不容易。聽皇甫老夫子講，這潭州城幾十年無戰事，老百姓也是安居樂業，相對北方中原的動亂，這裡絕對是一方樂土。
第二天，大霧圍城，連續幾天的陰雨已經停了，到中午的時候太陽出來，一掃霧氣，山水格外清澈，真是好一個朗朗乾坤。謝江忙完私塾的事情，早早就跑到了臨江樓。三大閒人真的是太閒了，還是昨天的桌子，兩小在打盹，也不想著這麼好的天出去走動走動。小武哥也攙和在裡面，和遊溪雲兩個人喝茶，謝江都有些好奇，這兩個人雖然年紀相仿，但是總感覺不是同類人，會有什麼話說。臨江樓裡現在沒有客人，謝江也坐過去喝茶。呂賀和採畫見謝江回來，馬上就來了興致。
“我們等下都去芙蓉樓哦，你去不去？”採畫興致勃勃的問謝江。
這個丫頭怎麼就變了計劃呢，昨天還拼命喊著不去的呢！
“你也跟我們一起去吧，”小武哥見謝江在看他，馬上對謝江說。
“哦，好啊，芙蓉樓在潭州城那裡？”謝江裝樣子的問了一句。
“哈哈哈，小二，沒有進過潭州城吧，哼哼，沒見過世面，”採畫一聽就明白。
“我來潭州這麼久，也沒有進過城裡，”遊溪雲跟著說到。
“遊二哥，不能怪你，你外地來的，來潭州不久嗎！”採畫解圍，“我笑的是有的人來潭州這麼多年，城內都沒去過，還裝著去過的口吻說話。”
“住潭州城的大小姐，那你說芙蓉樓在潭州城那裡？”呂賀看不慣。
“我，我沒去過，但是我知道它就在西城。”
“切，還不是不知道。”
“我哪裡不知道，不是說了在西城麼？”
“西城誰都知道啦。”
“哼，我去潭州城隨便問問就知道了。”
兩個人扯起來就沒的停。
傍晚，有小武哥帶隊，五個人就進了潭州城，採畫隨便問問就找到了芙蓉樓。芙蓉樓是它所在的上三九街上最高的一棟建築，三層的閣樓佇立在這街邊更是氣派輝煌，上面掛了一塊鑲金邊的牌匾，上有字‘芙蓉第一樓’。庭前紅柱上寫了‘鶯鶯燕燕巧弄英雄歡喜，卿卿我我妙解書生愁情’。樓臺下前四棵柳樹一字排開，舒展的枝條隨微風輕撫，好像在向著每一個路人在招手。