所長的呼喚喚醒了他的不滿，南造信秀後背一凜。
“南造君，請向特派員彙報你的研究成果。”
……
外面開始下雪了。
孩子們都已睡熟，午夜是澀澤寶枝子一天唯一的休息時光，從早到晚她忙得團團轉，這兩年又額外多了看管39號和40號的活計，越來越不清閑。
有時也會想，一輩子守在山裡有什麼意思，榮光也不歸她所有。這微小的雪粒一樣的叛逆就被[雪]抓住了空子，潛移默化地讓澀澤寶枝子向她靠攏。
擁有名字的第二年，[雪]已經很出色了。她和靈魂的適應性很好，魔鬼般的頭腦用在她身上再合適不過，而她平時的表現只是個有點小聰明，討人喜歡的小孩。
她身上的變化意味著南造信秀實驗的成功，大家都這麼說。
澀澤寶枝子早早等在南造信秀的宿舍了，南造信秀一回來，她就急切地迎上前。
“你怎麼才回來，過午夜就算違紀了。”
南造信秀頓了頓，裝模作樣地拂去大衣上的雪花，揮手叫寶枝子離他遠點別過了寒氣。
24號了，風雪夜，即便不是為了他這個人而等待，在聽到上級指派的新課題後心裡也暖洋洋的。
“沒關系寶枝子，我早就回來了，剛才是去彙報工作耽誤了時間。”
南造信秀說著把懷裡的書放在桌上，“這是帶給孩子們的，權當認字用吧。”
他的聲音悶悶的。
澀澤寶枝子狐疑地看他。
南造信秀是典型的學者模樣，身高不高，長相普通，體型瘦削，豆芽菜一般，年長後發福才多了幾分男兒的氣勢，但在澀澤寶枝子面前他的背就沒挺起來過，總是討好的笑。
當年在帝大，大小姐從未把和她一照面就結巴的男人放在眼裡。
只是後來在遠音別嶽這麼多年，竟多了幾分惺惺相惜、同病相憐的感悟，兩人才熟絡起來。
澀澤寶枝子別的不說，對人情緒的感知很有一套，大家族多子女的孩子都有一個狗鼻子。
她沉下臉。
“是我父親來了吧，他找你什麼事，又有新研究了。”
父親難得來趟女兒的工作單位，卻連面都不見一下。寶枝子深知父親這個大商人逐利的德行，沒有利用價值即便是兒女也會被扔掉。聽說他老人如今格外寵愛三弟家的幼子，連大哥都眼紅，大概這個孫子有什麼過人之處。
“唉。”
南造信秀把剛才在地下的事情一五一十地說出來：“……他們想用9號那麼寶貴，如果因為新研究死掉了，豈不是白白浪費。我說用40號好了，他們覺得還是同為女性更好些，說改天再送來一個男的。”
言語中只有對實驗材料的惋惜，科學狂魔是這樣的。
“而且這回催得很緊……”南造信秀猶豫了一下，小聲說：“我這次回家探親，感覺外面不太好。”
澀澤寶枝子瞭然，冷笑一聲。
“戰敗都不能夠，都死絕了才好呢，整個國度上上下下全都死幹淨。”