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第73章 (2 / 2)

只是一瞬,威廉·皮特就得到了一個結論。

可以利用。

沒人比威廉·皮特更清楚英國目前的困境,也沒有人比他更清楚他此行必須要擔當的風險和之後的種種危機,可是即便是這樣,他依舊來了。因為他知道,能夠為英國爭取到一絲喘息之機的,只有他。

不是因為只有他有這個能力,而是因為只有他有這個韌性,只有他有相應的地位和名聲做到這一點。

在現在的英國,沒有人能夠取代他。如果他不來,那麼,這些攻訐就會直接對國王而去,那將造成英國的動蕩。而他來了,雖然最後國王喬治三世還會喪失一部分民心,但是,有他擋在前面,國王會遭遇的攻訐就會少很多。

這有利於英國的穩定,也能為英國日後捲土重來打下堅實的基礎。

根據他得到的訊息,利穆贊弗留利公爵,這位異國的公主殿下至今在凡爾賽還穿著自己國家的服飾,不止是她,就連她的部下也一樣。這說明這位公主殿下並沒有向波旁王室臣服。也許英國會暫時失去霸主地位,但是這不等於說沒有操作的餘地。比方說,把這位公主殿下捧為大公爵,適當地挑起波旁王朝和這位殿下之間的矛盾,讓這位殿下站到法蘭西的對立面上去。就可以為英國贏得更多的機會。

只要扶持這位殿下……

威廉·皮特的腦子裡面迅速翻滾著無數的念頭,但是表面上卻十分平靜。

他就跟一個老派的軍人一樣,硬梆梆地道:“好吧。我承認,英國現在十分困難,幾乎沒有什麼餘地。所以,我來之前已經得到了我國國王喬治三世陛下的全權授權,英國可以放棄七年戰中得到了法蘭西位於美洲的殖民地,將之交還法國。另外,我國國王陛下也同意把新英格蘭地區割讓給利穆贊弗留利公爵,以求公爵能夠歸還手中從我英國皇家海軍手中繳獲的戰艦。”

不得不說,英國方面真的是大手筆,要知道,英國位於美洲的殖民地,新英格蘭地區,那可是英國在美洲諸多殖民地中最為發達也是最為富有的地區,波士頓、華盛頓、紐約,都位於這裡,這裡就是後世的美國的東北部,無論是這個時代還是幾百年後,都是美洲最為繁華的地方。

裴炎抬了抬眉毛,掃了一眼一臉擔憂的舒瓦瑟爾公爵,微笑道:“看起來,貴國方面的誠意不夠啊。我可是聽說了,這個地區如今反英情緒嚴重,武裝沖突已經不是一次兩次了。貴國把這個地區讓給我們,怎麼感覺不是出於和平,而只是想把手裡的燙手山芋轉嫁給我們呢。”

威廉·皮特的臉色又青又白。

他萬萬沒想到,對方竟然對美洲的事兒如此清楚。

“那麼,公爵認為,英國應該如何表示誠意?”

“牙買加、佛羅裡達州、佐治亞州和南卡萊羅納州,換取戰艦的優先購買權。”

“不可能!簡直就是獅子開大口!”

“對,就是獅子開大口。順便說一聲,我手裡的許可權是十艘戰艦,當然,勝利號不再其中。每艘戰艦的價格為400萬裡弗爾。”

“不,不行!這太貴了!”

“一點都不貴。我們都知道,勝利號的造價超過了一百二十萬裡弗爾,而這裡面有一半的錢是工匠們的薪水。而勝利號從開工到建成,花費了整整六年時間。其餘的那幾艘就戰船雖然沒有勝利號那麼巨大,卻也是你們英國皇家海軍目前正在服役的戰艦。如果現在英國開始造船,就是使用直接砍伐下來的木料,也要三年的時間。甚至比從印度洋上調遣軍艦的時間還長,不是嗎?而時間,才是英國最需要的。”

威廉·皮特跌坐在邊上的沙發上,苦笑道:“先生,您給我出了一個難題。”

要知道,勝利號的造價相當於當時英國政府年預算的二十分之一。而裴炎的這項舉動,可以說,直接把英國政府未來三年的年預算全部榨幹了。

裴炎跟舒瓦瑟爾公爵相視而笑。

裴炎道:“抱歉,首相大人,我的許可權只有這麼多。您可以寫信給貴國的國王陛下,徵求他的意見。”

舒瓦瑟爾公爵也道:“是啊,威廉。你們英國的殖民地遍佈全世界,你們完全可以向銀行借錢的嘛。”

有那麼一瞬間,威廉·皮特都在懷疑,舒瓦瑟爾公爵是不是在坑他了。

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