忽然間，洛養性和張國維幡然醒悟了過來，心間湧現一股莫名的悸動，開始有一些同情這些江南士紳起來，處境也夠可悲的，冒著那麼大的險，漏繳那麼多的稅銀，卻只是緩解財政壓力，為了填飽那些貪官汙吏的胃口而已。
同時，雖然兩人的年歲不大，只有三四十歲，但也知道一點，江南稅銀的減少，直至後來的只有幾十兩，是發生在萬曆年間，一代名相張居正病逝之後。
也就是說，從張居正病逝的那一刻起，先不說萬曆皇帝本人愛財如命，收刮天下之才，在整個過程中，直至天啟末年，都是宦官橫行的年代，亦或是東林黨得勢，兩者輪流主政。
因此，在這期間，也是大明最為混亂的時期，各地的貪官汙吏橫行，層出不窮，吏治極為腐敗，搞得民不聊生，尤其是江南，就是因為橫徵暴斂，激起了好幾次小規模的民亂。
細細回味之下，想起這些陳年過往，就能夠想象得到，在這麼一個混亂的時期，不管是士紳，亦或是商賈，日子都不是那麼的好過，倒了一茬又一茬，換了一家又一家。
而且，在當時的那種混亂的環境下，如數繳納稅銀，還不如賄賂貪官汙吏來得更加實際，更能最大化地保住他們的性命與家產。
何況，神宗皇帝數十年不臨朝，大明處於一種近乎於停滯的低效率運轉狀態，誰還關心國庫，只要打通了各層關係，餵飽了那些貪官汙吏，自可保住己身。
簡而言之，就是在那樣的一個年代，個人的私利遠超過國家利益！
畢竟，不管是宦官禍亂朝堂，還是東林黨把持朝政，倒黴的永遠都是這些士紳與商旅，都不可避免地要拿出一大筆銀子，孝敬得勢的派系。
真真的是，興，百姓苦；亡，百姓苦。
東林黨落下風，處處被打壓，那麼，作為得勢的一方，宦官集團一定會對付東林黨支援計程車紳與商旅，一定會想方設法地搞得他們家破人亡，弄取錢財。
若是東林黨得勢，宦官集團處於下風，那麼，這些士紳與商旅，就得拿出不少的銀子，作為政治獻金，去巴結朝中的重臣，去打點與自己生意息息相關的各地官員。
畢竟，就算那些不會明搶，但只要暗地裡使絆子，他們這些人就會血本無歸，生意難做，同樣是家破人亡。
這一刻，不管是張國維，還是洛養性，都明悟了許多，之前的那番談話，這些人為何是一副吞吞吐吐的樣子？
顯然，就算朝廷強勢行動，以雷霆手段，全都處置了那些貪官汙吏，但是，他們的同窗好友，親戚之類的，難免還有在朝中為官。
如此一來的話，心存顧忌與忌憚之下，更不能吐露那些貪官汙吏了，而是將所有的原因都歸咎於過往，還留下了一絲餘地，不至於遭到報復。
自古以來，就有那麼一句話，民不與官鬥，這些商人就是堅持著這一點。
因此，在整個過程中，即便下定了莫大的決心，準備破罐子破摔，但他們還是保持著最後一絲“理性”，總是模糊一些事情，只是講貪官汙吏，卻不言明是誰，要麼就是推卸到以前。