鐘建國注意到一個詞：“等一下，蒸飯機？”
“你打聽一下應該有。”宋招娣道，“我沒見過只聽說過。我以前上學的時候，學校食堂就是用蒸飯機蒸飯。”
鐘建國：“那我回頭問問。”隨後又繼續刷碗。
宋招娣把客廳收拾幹淨，也沒出去，就窩在屋裡繼續編書。而隔壁的孫家人也沒上門拜訪。
翌日，下起瓢潑大雨，連著下三四天，溫度降下來，宋招娣才注意到快立秋了。待天晴了，宋招娣就把被子，把孩子們的厚衣服全拿出來晾曬。
下午收拾衣服的時候，宋招娣才意識到不能再“編書”，得給孩子們做衣服。以前都是秋天做，今年自立、振興、大娃和更生得去上大學，即便走的時候不帶，宋招娣也得給他們寄過去。
北方冬天到的早，國慶節前後，翁洲島上還穿短袖，帝都就得穿秋衣了。
翌日，宋招娣去買菜的時候，順便去買一包布。把布和菜送回家，宋招娣就去買棉花。
拎著兩袋棉花到家，宋招娣忍不住想段大嫂。因為每次給孩子做厚衣服的時候，段大嫂都會過來幫宋招娣一起縫。
濱海養老院有電話，宋招娣想到她就打過去。然而，好一會兒才有人接電話。
電話接通宋招娣就迫不及待問：“嬸子，忙什麼呢？”
“小宋啊？”段大嫂笑了，“我一猜就是你。我在外面跟別人聊天。我原本以為這個養老院裡都是一些不能動彈的人，來了才發現，可熱鬧了。有人下棋，有人打拳，還有幾個比我年齡還大的老太婆在踢毽子，說是什麼鍛煉身體。”
宋招娣也忍不住笑了：“我大姐和姐夫有沒有過去？”
“我們到的第二天，來寶和劉洋就來了。”段大嫂道，“幫我把裡裡外外收拾幹淨，早兩天又幫我們做個衣櫃，鞋櫃，還幫我們做兩張椅子。對了，還說我們要是沒事，就去小宋村過幾天。你劉叔要去，被我給攔下來了。劉洋家裡人多，住不下。”
宋招娣：“我大姐早幾年就要給大力蓋房子，我沒讓她蓋，怕影響大力學習。對了，大姐有沒有說大力考得怎麼樣？”
“你大姐給你寫的信，你還沒收到？”段大嫂忙問。
宋招娣：“沒有。早兩天下雨，可能是在路上耽擱了。”
“那也有可能。”段大嫂道，“聽你大姐的意思不太好，她又說能考上濱海師範學校。”
宋招娣：“她說的不好可能是跟大娃比。畢竟你當初寄的答案是大娃的答案。濱海師範大學不錯，畢業後起碼也是高中老師。”
“我也是這麼說的。”段大嫂道，“我們家寬敞，我跟你大姐說了，星期天的時候，就叫大力來我們家住一晚，我給他做點好吃的。”
宋招娣想說，不用了。話到嘴邊想到大力過去幫老兩口拎桶水，聊聊天也行：“大力的飯量可不小，估計比你和劉叔吃的還多。”
“大小夥子正長身體，就該多吃點。”段大嫂說著，突然聽到有人喊她，連忙說，“小宋，我出去看看誰找我，咱回頭再聊啊。”
宋招娣也聽見了，連忙說：“回頭再聊。”掛上電話，看到長椅上面的布和棉花，搖頭笑笑，就開始給幾個孩子做棉褲。
七條棉褲做兩天，宋招娣開始做棉襖、棉鞋和棉襪。待七個孩子的衣服做好，又把他們去年穿破洞的衣服補好，宋招娣才收到宋來寶的信。
拿到信，宋招娣才知道為什麼這麼久，她大姐寄的是平郵。半個月能郵到這邊算是很快了。
信上也沒說別的，就說一家老小都挺好，大力今年能考上大學。宋招娣看完，就拿著大蒲扇和小馬紮，出去透透氣。