周淑芬“嗯”一聲，擦擦眼淚，可是眼淚越擦越多。
大娃見她這樣，扯扯宋招娣的衣角：“娘，我爸也去嗎？”
“上面派他去，他就會去。”宋招娣摸摸他的頭，“你們先回家吧。剛才聽到的事，不準跟任何人說。”
大娃不明白為什麼不能說，而宋招娣神情嚴肅，大娃更不敢多問，沖自立和更生招招手，兄弟先撤。
宋招娣幫周淑芬打電話的時候，得知鐘建國並沒有出海。宋招娣本以為鐘建國沒出去，年三十晚上會回來，然而，並沒有。
年三十上午，宋招娣殺兩只公雞，年三十中午燉一隻，五個孩子都叫著應該燉兩只。年初一中午，宋招娣剁雞肉的時候，想到昨兒孩子們叫著不夠吃，便多放幾個土豆。
兩盆菜端上桌，五個孩子卻不吃了。
宋招娣詫異：“怎麼不吃了？”
“等爸爸回來。”二娃開口。
宋招娣呼吸一窒：“等咱們吃好飯，他就回來了。”
“娘騙人。”三娃癟癟嘴，“娘昨天也說爸爸晚上會回來。”
宋招娣看五個孩子一眼：“鐘建國走的時候怎麼說的？聽我的話，不準鬧。現在我說吃飯，你們吃還是不吃？！”
大娃打了個哆嗦，連忙拿起筷子。
飯後，鐘建國沒回來，周淑芬來了。
這幾天刮風又下雨，鐘建國的收音機搜不到訊號。偏偏趕上過年，郵遞員放假了，報紙斷了，外面到底是個什麼情況，宋招娣一點都不知道。
宋招娣很著急，又不能在孩子面前表現出來，把孩子打發出去，就問周淑芬：“你家老馬回來了嗎？”
“沒有。”周淑芬搖搖頭，往四周看了看，“鐘團長也沒回來？”
宋招娣嘆氣：“沒有。”頓了頓，“也許沒訊息就是好訊息。”
“招娣，我昨天看到老馬了。”周淑芬話音落下，淚水流滿面。
宋招娣愣住，心中有個不好的預感，連忙問：“什麼意思？”
“老馬什麼也沒說，就看我笑笑。”周淑芬不禁吸吸鼻子，“我問，老馬，你幹麼去？老馬轉身就走。我一著急就去追他。從床上翻下來，才知道自己做夢。招娣，你說老馬是不是來跟我告別？”
宋招娣：“別胡說，不可能。”
“有可能。”
宋招娣和周淑芬猛地轉過頭，看到鐘建國拿下帽子。