李二李世民）不愧為用兵高手，他充分吸取了李神通失敗的種種原因，慢條斯理的把各種後勤工作佈置妥當，這才帶著十二萬大軍從龍門渡過黃河，駐紮在柏壁，與魏刀兒和宋金剛所部對峙。在謝天虎看來，隋末唐初這段歷史中，真正的帥才就只有兩個，一個是李靖，另一個就是李世民。至於其他人，都得往後靠。）
當時，黃河以東的州縣遭搶劫後，沒有糧倉，百姓懼怕侵擾，聚居在城堡中，徵集不到東西。幸虧李二準備得當，軍糧備得足足的，於是唐軍養精蓄銳，休兵喂馬，只命非主力部隊的將佐找空子抄掠，大軍則堅壁不戰。果然，沒過多久，魏、宋兩部的勢力因此日益衰落。
魏刀兒和宋金剛一合計，幹脆故技重施吧！主力退守晉陽城，留下一大堆饑民給唐軍，看他們怎麼辦。
面對和李神通同樣的難題，李二也是個狠人，他當機立斷，先是派人勸導饑民說：“大家還是先忍忍，有親戚在的都去都奔親戚，沒親戚可投的，就進山挖野菜度日，若是唐軍戰敗，爾等一輩子都要被魏、宋兩賊壓榨。”然後對周邊饑民不管不問，大軍直撲晉陽城下，與魏刀兒和宋金剛所部再次形成對峙。
如此三月有餘，這下子輪到魏刀兒和宋金剛缺糧了。晉陽城內的十多萬軍隊，加上城裡的百姓，三十多萬人吃喝拉撒就成了個大問題，魏、宋兩人商量了好一陣，最後得出了“借糧退敵”這一方案。
向誰借糧？當然是向附近的虎侯謝天虎和夏王竇建德兩人借，眼下也只有他們兩人才能解晉陽城之急。
數路借糧使者分多路突圍而去，向著馬邑和樂壽打馬狂奔。
數日後，馬邑府衙。
謝虎侯召集文武官員開會，討論借不借糧給魏、宋所部。
話癆子陽四首先發言：“啟稟虎侯，末將建議不借。原因很明顯，上次咱們又送城池，又送糧食，可結果得到什麼！魏、宋二人得了諸多好處，連屁都沒放一個，不知情的人還以為是咱欠他們似的，所以，這次絕不能再平白無故的借糧給他們了。”
王伏寶接過話說：“啟稟虎侯，據樂壽舊部來報，竇建德已經明確拒絕了魏刀兒等人的借糧請求，反而磨刀霍霍，準備隨時南下，行那渾水摸魚之事。”
謝虎侯轉頭對李靖問道：“藥師，你怎麼看？”
李靖：“微臣設想，若要使竇建德部南下，必須先讓其看到魏、宋所部和唐軍兩敗俱傷的情況。可眼下魏、宋二人若無糧草支撐，大軍瓦解只在片刻之間，如此一來，竇建德部必然會繼續坐山觀虎鬥，坐等唐軍和我軍再次血拼。是故，微臣建議借糧給魏、宋所部。”
謝虎侯點頭同意，說：“藥師之言，正合我意，傳令下去，借五千斛糧食給魏、宋所部義軍兄弟。”
不久之後，乘著月黑風高，晉陽城內的宋金剛所部突然從城內殺出，順利接應馬邑的運糧車隊入城。由此大大緩解了晉陽城內的糧食危機，頓時軍心大定，誓與唐軍決一雌雄。
魏刀兒和宋金剛連番多次得了謝虎侯好處，也不大好意思，他們當面對押運糧草來的蘇定方表示，等打敗了唐軍，定當雙倍奉還。
蘇定方得了虎侯授意，連忙回答道：“這話怎麼說的！天下義軍是一家，正所謂一方有難，八方支援，兩位不必太過在意。”
宋金剛忿忿不平的發惱騷說：“要是夏王竇建德有虎侯一半的肚量，何愁義軍兄弟不能做大！”
蘇定方笑而不語。
又過了幾日，乘著天黑，蘇定方帶著人馬突圍而去。