張小北在一旁聽著卻不禁有些吃味：“二姐，你都沒問我的鞋子破不破，怎麼只問清河？我才是你的親弟弟好不好？”
張小枝瞥了張小北一眼，道：“你的鞋子常常還都沒破，就有人給你做新的了，娘、大姐、還有小葉，多少人惦記著你呢。清河跟你不一樣，都沒有人關心他。”張小枝說完又覺得隱隱有些不妥，便又低著頭繼續幹活。
趙清河的眼中含著溫暖的笑意，默默地望著張小枝。
張小北先是不解，接著便有些恍然，便雙手作投降狀，“二姐，我錯了，我以後再也不吃清河的醋了。”
四人一起笑了起來。
但是從這之後，張小北對就趙清河和二姐的舉止就上了心。他之前沒注意到兩人倒還沒什麼，這麼一上心，越看越覺得不對頭。他再想想之前，大姐二姐對自己的這群夥伴其實都挺好的，趙清海也好王世虎也好，都差不多，每次來了都是熱情招待。但是，無論是娘，還是兩個姐姐也好似乎都更喜歡趙清河。
這也難怪，趙清河長得好看不說，還心思細膩，事事想得周全，特別會關心人。這一點，粗糙漢子趙清海，大齡兒童王世虎是拍馬也趕不上的。不過，張小北雖然注意到這種差別，也並沒有往別處想去，可能在他心中，他覺得趙清河和王世虎都是小孩。可是他忘了，時間在流逝，他們都在漸漸長大，他已經十三了，趙清河也十五了。而且這家夥又不是王世虎，他心智早熟，在孩提時就是小大人，現在更成熟穩重了。難道他剛才那副欲言又止的樣子是跟二姐有關？不過，他不說自有他的難處，他也不必強人所難。
四個人很快就把東西打包好了，在張小北的建議下，胡氏又去捉了兩只公雞和兩只鴨子給潘掌櫃的帶上。
等潘掌櫃酒足飯飽之後，出來看到這擺了半個院子的東西，趕緊客氣道：“你們瞧瞧，這多不好意思，我嘴裡吃著手裡還拿著，哪有這麼樣的事？”
張小北道：“我們鄉下沒有什麼好東西，不過都是自家養的種的一些東西，潘掌櫃就當嘗個鮮吧。”
胡氏也說：“潘兄弟你不用跟我們客氣。我家小北說了，你當初把他們照顧得可好了，我跟他爹一直都想登門拜訪呢。”
張耀祖喝酒喝得舌頭都不會拐彎了，他結結巴巴地說道：“潘、潘大哥，有空常來喝酒，我很久沒跟人聊這麼暢快了。”
潘掌櫃笑眯眯地道：“張老弟，你放心，我以後肯定常來叨擾，你以後有空也去我那兒逛逛，地址你也知道，先前送小北去過的。”
張耀祖點頭：“去去，我一定去。”
潘掌櫃說要是飯後溜食，就到果園裡走了走，此時正值百花盛開時節，粉紅的桃花，雪白的梨花，一齊在枝頭怒放著，園中上空像籠罩著白的紅的運朵似的，煞是好看。微風吹來，落成片片。看起來美不勝收。樹下的草叢裡，母雞領著小雞正在低頭啄食蟲子和嫩草。園子中央的草地還撿著十幾只羊，羊們正在安心地吃草。
潘掌櫃一邊觀賞美景一邊說道：“張老弟，弟妹，你們家這日子過得挺紅火呀，這果園菜園有了，雞鴨鵝也有了，還有羊和牛，前面還有條大河，還能撈魚，真是要啥有啥。”
張耀祖這個悶葫蘆突然也開啟了話匣子，向潘掌櫃說起了這幾年的發家歷史。
“這片園子你也別看現在挺熱鬧，以前可荒了，就是一片荒地，種菜也不行，種地更不成。最後還是小北說要種樹，我就種了梨樹桃樹棗樹柿子樹啥的，這不，都到了掛果的時候了，再往前走，還有一大片柿子樹，今年秋天也掛果了。到時候你一定得嘗嘗。”
潘掌櫃忙說：“你家這頭茬柿子，我一定得吃到嘴。”
果園太大了，潘掌櫃自然走不到頭，他們在裡頭轉悠一陣便出來了。
潘掌櫃出了果園就提出告辭，他還要去串親戚呢。
趙清河本來是想留下來住一晚的，但看到潘掌櫃喝成這樣，放心不下，只得跟著他走了。他還得去駕車呢。張小北得知趙清河竟然會駕車，也不由得一臉驚奇，趙清河不好意思地道：“我剛學會。”
眾人把東西搬到馬車上，又扶著潘掌櫃上了車，趙清河坐在車轅上，手裡拿著鞭子。
胡氏到底還是有些不放心，再三囑咐道：“清河，你可小心些。”