晚上，張耀祖喝得醉醺醺的回來了。胡氏一邊埋怨著一邊聽他絮叨。
“我今兒能吃到黑大富家的飯也是奇了，你瞧瞧我這臉面都大到裡正了。”
胡氏只得附和道：“是是，你臉大，大得跟盆似的。”
張小北覺得必定是事出有因，就在一旁問：“爹，黑妮家有沒有說為什麼要請你吃飯？”
張耀祖打了個酒嗝，斷斷續續地說道：“為啥請我？我面子大唄……老黑這兩口子一直誇我養了個好兒子，有三個好閨女，哈哈。”
張小北無言以對。
從這以後，黑家的人開始往張家走得很勤，以前只是黑妮來，現在黑妮的大哥黑虎竟然也來了。這家夥已長成個壯小夥子，跟他爹黑大富一個模子刻得似的，膚色黝黑發亮，又高又壯，站在那兒跟座鐵塔似的。黑虎來了兩次後，胡氏和張小北咂摸出味來了。
張小北不禁又想起最近關於黑家的傳言。
說黑大富夫妻倆也在為三個兒子尋覓物件。
他們夫妻本有心把黑妮許個其中一個兒子當媳婦，但聽說黑家兄弟都不願意，聽說是因為看不上黑妮的長相，雖然說黑妮長得挺不錯的，而且越長開越好看，但是估計這三兄弟常年累月在他們的娘親的洗腦下也覺得黑妮又笨又醜。他們喜歡那種秀氣嬌小的女孩子。張小北想想自己的兩個姐姐，她們的長相都挺不錯的，身材苗條，白淨秀麗，在村裡也是數得著的。估計是黑大富有跟他們家結親的意思。
胡氏把這個發現告訴張耀祖，兩人都不願意。因為黑家夫妻倆為人吝嗇刻薄，黑家兄弟三個品性也不咋地，不過，黑虎要比下面兩個弟弟又稍好些，但也好得有限。前面媒婆說的人家有好幾家都比他們黑家好，她還在猶豫呢，又怎麼會選擇黑家？
胡氏一旦明白黑家夫妻倆的用意，等到他們再用言語試探時，她就不動聲色地給擋了回去。如是幾回後，黑大富夫妻也明白了張家的意思，心中自是十分惱火，但又不好明說。聽說那黑虎也像是受了什麼刺激，趁喝醉時放話說，他這一輩子一定要娶一個貌美的媳婦。但這事說得容易做著難，人家相貌好的姑娘父母都不是傻子，不但要看家境還要看男方人品。像黑家這樣的風評，大多數人都望而卻步，對養女這麼苛刻，對兒媳婦肯定也不會好到哪裡去。而且雖然富裕但是過得那麼節省，還不如一般家境的人家過得舒坦呢。也有美貌而窮貧的姑娘有意，但人家要的彩禮高，黑大富夫妻哪裡肯捨得。於是黑虎的親事就這麼拖了下來。
黑家的事平息之後，胡氏仍在等王家的訊息，哪知，王世虎的奶奶是一病不起。王世虎的爹孃忙得焦頭爛額，自然就顧不上這件事了。
去李家的事雖然給延誤了，但令張小北高興的是趙清河竟然來他家了，而且還是跟著潘掌櫃一起來的。
張家上下自然是熱情接待。
潘掌櫃客氣地說道：“我要去走親戚，正好清河要來你家，我就順路把他捎來了。我心裡惦記著張小相公就不請自來了。”
張小北連忙說道：“潘掌櫃哪裡的話，我倒是想請你老人家來我家，只是想著你店裡事務太忙怕你走不開。你今天能來真是讓我家蓬蓽生輝。”
潘掌櫃聽著這詞兒有些耳熟，仔細一想才記起原來是自己的常用詞，當下便朗聲大笑起來。
張小北和張耀祖陪著兩人說話，胡氏帶著兩個閨女便去忙著準備待客的飯菜。
家裡雞鴨鵝都有，胡氏就宰了一隻小公雞，再用去年山上採的蘑菇，做了個小雞燉蘑菇，又在前面的池子裡撈了一條魚，魚肉都有，剩下的就是時鮮蔬菜，什麼香椿炒雞蛋、韭菜炒肉絲、菠菜拌木耳之類的，再加上自家醃的酸筍、蘿蔔幹、芥菜絲之類的，林林總總湊了十五六個菜。張小北又特地開了兩壇子果酒。
潘掌櫃連聲誇菜好，酒好，他尤其喜歡葡萄酒和桑葚酒，說桑葚有助於養生。
張小北和趙清河只是淺嘗兩杯，喝酒的主角還是張耀祖和潘掌櫃，張耀祖本來不善言談，但潘掌櫃這人見的人多，又會說話，引得張耀祖竟也變得健談起來了。
兩人一邊喝酒一邊高談闊論，張小北和趙清河相視一笑，便了飯桌到一旁說話去了。