李修文對胡氏禮貌地笑笑，“張夫人，不必客氣，請自便，我跟令郎去去就來。”
胡氏第一次被人稱張夫人，一時難以習慣，她連忙說道：“沒事沒事，你們去吧。”
李修文領著張小北到書房去了。
再說胡氏，在屋子裡待著無聊，然後就到院子裡轉轉，轉著轉頭又看到那片空地了。她想，這塊地雖然錯過了春夏那一茬，但不能錯過秋冬這茬菜呀。現在平整好，還能種些白菜蘿蔔芥菜之類的。反正現在閑著也是閑著，不如她就幫忙把這地給翻了吧，反正農具院子裡都有，胡氏開始埋頭撿石子、翻地。
而張小北這時已經跟李修文到了他的書房裡。
李修文的書房很寬敞，這是李家唯一不覺得空的屋子，四壁的書架上壘著滿滿的書籍、畫冊。靠窗有一張長條黑木書桌，上面放著兩本畫冊，一些筆墨紙張，還有一些畫畫用的顏料。
李修文在椅子上坐了下來，指著另一張椅子讓張小北坐下。
李修文開門見山地說道：“小鬼頭，你說吧，找我什麼事？”
張小北嘿嘿一笑，先給李修文戴了頂高帽：“兄臺果然目光如炬。”
李修文哭笑不得地擺擺手，意思是你趕緊說吧。
既然對方開門見山，張小北也就不打算再繞圈子了。他開明宗義地道：“李大哥，我實話跟你說了吧，我想讀書，想拜你當我的先生。”
李修文對此倒也不覺奇怪，他的猜想也是如此。
李修文沉吟片刻，緩緩說道：“張小兄弟，其實在你之前就有人來問過我，但都被我一一拒絕了。”
李修文頓了頓，接著說道：“實不相瞞，我此生的志向並非舉業，平日讀書不喜四書五經，作文不喜八股，一切全憑個人喜好，我這樣的人如何又做得老師？豈不是耽誤你們這些學子？況且，我也知道你們的家人為了你們能夠讀書，往往傾盡全家之力，我怎麼忍心懈怠你們？我既不想懈怠學生又不想違背自己的心意，唯有拒絕你們，還望小兄弟和令堂能夠理解。”
李修文說完，靜靜地看著張小北，張小北笑了笑，也緩聲說道：“我倒是能理解李大哥的心思。不過，我覺得李大哥還是太謙虛，想得太過長遠和細致。老話說得好，師父領進門，修行在個人。先生只要盡力了，學成怎樣，全看我們的造化，這怨不得誰。而且讀書的根本是明道理，知是非，長眼界，至於能否進學、中舉，那得看機遇和個人造化了，有時非人力所能左右。”
李修文目光中露出激賞之意，他慨嘆道：“想不到你小小年紀就有如此見識。”
李小北順著杆子往上爬，接著說道：“既然先生覺得我這麼好，何不破例收下我這個學生？”
李修文朗聲笑道：“我倒是有心收你，只是還有一件，家母素來喜歡清淨，最所吵鬧。不過，你若是有心向學，我倒是可以教你一些。”
話說到這份上，李修文的意思已經很明確了，收你為學生是不可能，但我可以私下裡教教你。其實這個，張小北也覺得不錯，可是他又一想，偶爾麻煩人家一兩次可以，時常麻煩就不好了。
再者說，看看李家過得也不十分寬裕，他還想著幫幫他們呢。
他沉思片刻，接著又說道：“李大哥，你別怪我心直口快，你既不以科舉為業，恐怕還不擅種田之事，長此以往，先生以什麼為生？我勸大哥可以考慮一下收學生的事，——我知道李老夫人怕吵，喜靜，可是也不是所有的孩子都是愛吵鬧的熊孩子呀，你看看我，多安靜多懂事。大哥以後就專招我這樣懂事又不愛鬧的學生不就好了？學生在精不在多嘛。李大哥，你先別忙著拒絕，等老夫人回來後，你們商量一下再做決定也不遲。”
李修文充滿笑意地看著張小北，靜靜地看著他一副小大人模樣的勸告自己，靜靜地看著他大言不慚地誇獎自己。