說者無心，聽者有意。話音剛落，只見眉莊、予澤、予沐俱都臉色微變，空氣頓時凝滯。甄嬛閑閑回神，似乎方才什麼都沒說，只是一味微笑著。太久了，她想，她來到這個世界已經太久了，久到自己已經忘記就在一個月前的七月十一，就是大周乾元帝周玄淩的棄世之期。
眉莊厲聲命沐黛等人退出殿外，這才望著她問，“嬛兒，你可知道自己方才說了什麼？”
“我不過玩笑話隨口一說，姐姐何必這樣在意。”甄嬛淡然泰然，宛若在說今天午膳吃什麼一樣尋常，“澤兒是太子，是儲君，如今代皇上監國，掌制誥，綰綰的婚事自然要他費心成全。皇上病著，他操心是該當的。”
眉莊舒了一口氣，放下心來，“既然如此，是我一驚一乍了。皇上春秋鼎盛，如今顧不得，等來年龍體康健，自然能安心看著綰綰出嫁。”
甄嬛和靜微笑，“皇上最忌諱前朝後宮瓜葛著，若是知道我要將綰綰嫁給寧遠，只怕要費一番心思。不過向來好事多磨，有些事，最終要我自己來做。”
這樣模稜兩可的話，讓聽者暗暗心驚。然她終究沒有再說什麼，眉莊等人也不好妄自揣測。寂然飯畢，予澤予沐徐徐說了幾件不大不小的朝事，便一同告辭，順便將眉莊送回存菊殿。
甄嬛看著他們身影消失在柔儀殿外，驀然興嘆：人性，果真是種很可笑的東西。
玄淩封了她做皇後，甚至真得將她放在了心上。可就在剛剛那個短暫的瞬間，她卻真得想過要殺了他——不為別的，只為了將予澤早早推上那個位置，讓自己再無後顧之憂。在這偌大的紫奧城裡，兒子總是比丈夫更值得倚仗。
她曾以為，過去的十八年她對玄淩有過內心的柔軟，然而事到如今她卻無法否認那一剎那的殺心。蠢蠢欲動的妄念提醒她，作為甄嬛的今生裡她從來就不是個善良痴情的女子。
除了她自己，沒有人知道長歲無病痛的玄淩為何僅僅因為朱柔則的事就纏綿病榻。心肌炎難治不假，然而醫術高超的衛臨總不至於束手無策，任憑玄淩的風寒高熱一場接著一場，終歸只說一句皇上聖體孱弱違和。
因何孱弱，緣何違和，沒有人知曉，亦從無人解惑。
可笑，也可惡。
中秋節，仍是在陰霾裡草草度過。九月二十日，明雅帝姬蘅蓁受封明雅公主下降大理寺少卿蔣賦，皇後與怡妃親臨蔣府主婚，至晚方歸。而玄淩因聖體不安之故，並未路面，只著太子予澤送了賞賜。
次日秋風慘烈，濃雲密佈。甄嬛早早起身梳妝，站在中庭看風催滿宮桐葉飄颺，忽然喚了沐黛，“去將本宮妝奩下那個景泰藍寶石盒子取來。”
沐黛應聲，半晌後回來。甄嬛按開機竅，將裡面小小的物件兒收盡廣袖的暗袋之中，旋即道：“走吧。”
昨日剛嫁了明雅公主，她這個皇後既然去主婚，今日便該去顥陽殿看望玄淩。輦轎尚未至百步外，內侍聽聞皇後駕臨，早早迎了過來，畢恭畢敬趨前開啟顥陽殿正門，顥陽殿高闊而古遠，位置又清靜，是養病的最好所在。
丈高的朱漆鎦金殿門“咿呀”一聲徐徐開啟，似一個垂暮老人嘶啞而悠長的嘆息，內裡垂著一層又一層赤色飛龍在天的錦緞帷幕，大殿深處本就光線幽暗，被密不透風的帷幕一擋，更是幽深詭異。
一瞬間，肆虐的西風瞬間灌入殿中捲起無數重幽寂垂地的帷幕，像有隻無形的大手一路洶湧直逼向前。
甄嬛轉過十二扇的紫檀木雕嵌壽字鏡心屏風，繞到玄淩養病的床前，玄淩似沉沉睡著，難得睡得這麼安穩。卻見一個素紗宮裝的女子坐在塌下的香爐邊，隱隱似在抽泣，卻終究只是幽幽一咽，不敢驚動了人。
她遙遙駐足，極輕地嘆了一聲，聽得聲音，那宮裝女子轉過身來，卻是德妃。她見甄嬛到來，立即起身來拭去眼淚，靜靜道：“皇後娘娘金安。”
甄嬛躬身扶了一把，“妹妹不必多禮。原說咱們輪流陪著，如今看來是本宮錯了，你實在也太操勞了些。”
德妃入宮也有十餘年了，對玄淩最是情深。她性子又是難得的溫婉安靜，素日裡一心只在照拂五皇子上，閑時吟詩作畫打發辰光。自玄淩住到顥陽殿，甄嬛便下旨除非玄淩召見，否則便由妃位以上的嬪妃輪流過來陪著。這下可成全了德妃，除卻在通明殿祈福與必要的休息外，她無時無刻不服侍在玄淩身側。
德妃自産後便落下病根，身子孱弱，本不必這樣辛勞。看她這些日子殷勤謹慎侍奉湯藥下來，人早已瘦了一圈，眼睛紅腫著似桃子一般，似乎哭過，眼下更各有一片半圓的鴉青，一張臉黃黃的十分憔悴。