甄嬛輕輕一笑，淡然道：“不過是讓他明白誰才是掌控後宮命運的人罷了。岐山王這輩子都獨善其身，不料一把年紀反而走到這趟渾水裡。可惜幕後之人下的手太重，欽仁太妃怕是時日無多了。”
“究竟是幕後之人下的手重，還是你下的手重？”眉莊揶揄道，目光專注於茶杯上精緻的蝶戀花紋路。
甄嬛微微一愣，旋即漾開一朵微冷的淺淺笑意，“眉姐姐這話可錯了，這次可是太妃先中劇毒命不久矣，嬛兒不過順勢而為。自然了，即便太妃沒有中毒，若是遇見如今這情形，我也會當機立斷。”她停一停，看向眉莊：“姐姐可會覺得嬛兒心狠？”
“自然心狠。”眉莊毫不避諱地頷首道，轉而抬眸望進甄嬛的眉眼之中，苦澀一笑，“但這後宮之中，誰不心狠？或許貞一夫人不心狠，但若不是你我，她也不知死了多少回了。”她忽然伸手握住甄嬛的手，沉聲道：“嬛兒，我不在乎你是否心狠，因為我知道那之中沒有我。”
是麼？甄嬛勾起一絲輕笑，似悲似喜的沒個意味。她殺死了眉莊記憶中那個美好倔強的甄嬛，這不知算不算心狠？摯友之間本不該有欺瞞，所以，她也不配擔上眉莊一聲姐妹。
母儀天下與眉莊之間，或許時至今日她仍舊會選擇母儀天下，但她會盡全力使眉莊不成為她的敵人。
中秋家宴，對宮中來說不算什麼大型宴會，如今玄淩年紀見長，不耐煩這些鶯歌燕舞的聒噪，甄嬛便做主在鳳儀宮設宴，只請養育著子女的嬪妃和一眾皇子帝姬參加，出嫁的淑和因有孕身子沉重，不便勞動，便只有溫儀公主被請了回來。
除此之外便是那位晚芳儀。她如今有孕又盛寵，座位僅在生育了一位皇子兩位帝姬的眉莊之後，在淑妃與賢妃之前。身為三妃之首的欣妃一向是個性情耿直的人，哪裡受得了這份閑氣，只是礙於玄淩不敢發作。
淑和公主不在，眾位帝姬便都以溫儀公主為首，連如今是嫡長女的聆歡也自覺居於其下。今日溫儀也一改往常的俏麗妝容，穿了一身淡藍色的寒水煙繡“小舞妃”的曳地長裙，頭簪一支盈透的罌粟玉釵，更顯其清秀頎長，秋波盈盈，別有一番清麗姿色，彷彿一朵碧水溝灣處靜靜盛開的芙蓉。
一回眸，只見淑妃面上有些疑惑和尷尬，甄嬛忽然憶起，溫儀這身妝容絕類當年她剛入宮時初見的曹琴默。也就只有這個時候，她們這些還知道曹琴默是何許人也的，才會發覺，原來溫儀與她的生母是那般相似。
“今日溫儀倒與往日有些許不同。”甄嬛笑著對玄淩說道，“果然嫁了人連氣韻都不同了，臣妾冷眼看著，越發像淑妃姐姐了。”
“溫儀向來性子沉穩，如今這般，多半是薛朝敦待她極好。”玄淩開懷暢飲，慨然道，“溫儀雖是鳳臺選婿，但與駙馬伉儷情深，當日選婿情狀亦是一段佳話，不亞於朕的皇姐樂安長公主。”
“正是呢。”甄嬛柔聲道，“臣妾都禁不住想起那日倚梅園中與皇上初見的情形了。一晃，竟也是這麼多年過去了。”
“是啊，過了年，予澤都十五歲了。”玄淩悠然道，眼中浮起無限懷念，“這些日子他在吏部學得不錯，予沐在戶部也頗有心得，你父親教了兩個好學生。只是瀚兒都八歲了，卻一味地喜歡舞刀弄槍，讀書不算不好，到底不似他兩位哥哥那般用功。”
“是臣妾沒有嬌縱了他。”甄嬛歉然道，“原是臣妾不該讓寧逸做他的伴讀，那孩子不像他哥哥寧遠，一心想要學哥哥當年徵戰沙場，倒帶壞了瀚兒。瀚兒自小就有自己的主見，恐怕想收心也難了。”
玄淩見她自責，忙展顏笑道：“男兒何不帶吳鈎，收取關山五十州。所謂龍生九子，朕的兒子們自然也不都是一樣的。瀚兒小小年紀就有此心，也不要拘束了他，就如予漓，沒了氣性也不好了。”說起予漓，玄淩的面色就不算好了，這幾年予漓身邊總有趨炎附勢的小人圍著，實際上差事卻沒幾件可心的，玄淩難免寒心。
甄嬛見他面色不虞，連忙轉移話題，打量著下首的溫儀道：“數月不見，溫儀頗有淑妃姐姐風範。”
“承蒙母後誇獎，母妃風儀豈是溫儀能比擬。”溫儀含笑整裝起身，話裡卻是得體而生疏，舉杯向甄嬛道：“願母後玉體康健，福壽綿長。”
甄嬛含笑飲了，目光忽然落在晚芳儀身上，眉目流轉如畫：“也沒個說法兒，何須這樣鄭重地敬起酒來。倒是晚芳儀有孕四月，是該恭喜的，只是不宜飲酒。”說著便喚槿汐：“去給晚芳儀換梅子湯來，筵席上菜色油膩，芳儀有孕，解解膩是極好的。”
槿汐不一時便親捧了盛著豔色湯汁的琥珀碗來，奉與晚芳儀。晚芳儀連忙起身，嬌怯怯道：“謝皇後娘娘體恤。有勞姑姑。”
溫儀又轉向晚芳儀，舉杯敬道：“賀芳儀有孕之喜。”
晚芳儀微微一愣，眼中掠過一瞬的沉鬱，片刻之後亦舉起梅子湯：“嬪妾謝過公主。”她抬手以長長的蟬翼衣擺掩面，淺啜一口梅子湯算是致意。
雙雙落座，歌舞再起，是玄淩最愛的胡旋劍舞。甄嬛瞥一眼晚芳儀的方向，見她面色如常，左手卻縮排衣袖中，舉箸之時動作亦顯得十分僵硬，心中已有計較。
“芳儀，你怎麼了？！”
正是宴飲正酣，下首卻忽然傳來慎妃的失聲驚呼。眾人都向她團扇所指的方向望去，只見晚芳儀不知何時面色慘白，豆大的汗珠不住地順著臉頰流下來，淑妃與眉莊離她最近，此刻俱都變了神色：晚芳儀的裙擺之上，斑駁著鮮紅的血跡……