愨妃只得作罷。畢竟甄嬛話已經說在這裡，若皇後和愨妃還是執意如此，那麼真傷到了杜良娣就不是意外能夠搪塞過去的了，玄淩可一向是多疑的人。
皙華夫人本在看著那些芍藥正有趣，聽得這邊說話，朝甄嬛輕輕一哼道：“甄昭儀還真是體貼低位的嬪妃呢，看你對杜良娣龍胎的關心，連皇後也不遑多讓。”她一笑，斜斜橫一眼皇後道：“皇後娘娘一向是最端莊穩重的，今日是怎麼了？”說著掩口吃吃而笑。
皙華夫人在皇後面前這樣放肆也不是一回兩回了，庭院中只聞得她爽利得意的笑聲落在花朵樹葉上颯颯地響。甄嬛雖然與皇後早已是表面和氣，也不容皙華夫人這樣挑撥，否則傳到玄淩耳朵裡也不好聽，倒像是她僭越了一般。
皇後輕嗅手中牡丹，笑吟吟道：“甄昭儀有心提醒本宮，本宮高興還來不及呢。說起對杜良娣的關心，宮中的高位妃嬪都是一樣的，何須分了彼此？”她又微笑向皙華夫人道：“四月十二是甄昭儀的生辰，皇上說了要讓她幫著端妃、敬妃協理六宮事宜，到時候妹妹也可安心侍奉聖駕，這是妹妹的福氣。本宮更是個有福的，可以樂得清閑。”
話音剛落，眾人連忙屈膝，連聲贊皇後福澤深厚。
皙華夫人也不接話，只冷冷一笑，盯著皇後手中那朵粉紅牡丹道：“這牡丹花開得倒好，只是粉紅一色終究是次色，登不得大雅之堂。還不若芍藥，雖非花王卻是嫣紅奪目，才是大方的正色呢。”皙華夫人此語一出，眾人心裡都是“咯噔”一下，又不好說什麼。此時她頭上正是一朵開得正盛的嫣紅芍藥壓鬢，愈發襯得她容色豔麗，嬌波流盼。
眾人皆知，粉紅為妾所用，正紅、嫣紅為正室所用，此刻皙華夫人用紅花，皇後手中卻是粉色花朵，尊卑顛倒，一時間鴉雀無聲，沒有人再敢隨意說話。
可說實在的，寵妾滅妻不也是玄淩的專長麼？甄嬛在心底默默冷笑，過後又恍然發覺，除了朱柔則，玄淩把誰當過妻子？
皇後執花在手扔也不是不扔也不是，顯然想起了這得來不易的後位和由妾至妻的艱辛，大是為難，皙華夫人卻甚是自得。甄嬛看場面的確尷尬，想來想去還是便宜了皇後，淡淡道：“臣妾幼時曾學過劉禹錫的一首詩，現在想在唸來正是合時，就在皇後和各位姐姐面前獻醜了。”
皇後正尷尬，見她解圍，隨口道：“你念吧。”
甄嬛傾身一拜，曼聲道：“庭前芍藥妖無格，池上芙蕖淨少情。唯有牡丹真國色，花開時節動京城。”
詩未唸完，皇後已經釋然微笑，信手把手中牡丹別在衣襟上，舒然道：“好個唯有牡丹真國色！尊卑本在人心，芍藥花再紅終究妖豔無格，不及牡丹國色天香。”見皙華夫人臉上隱有怒氣，遂笑道：“今日本是賞花，皙華夫人妹妹怎麼好像不痛快似的。可別因為多心壞了興致啊。”
皙華夫人強忍怒氣，施了一禮轉身要走，不料走得太急，頸中一串珍珠項鏈在花枝上一勾，“嘩啦”散了開來，如急雨落了滿地。那珍珠顆顆如拇指一般大小，渾圓一致，幾乎看不出有大小之別，十分名貴。
她猶不覺得，身後宮女頌芝“哎呀”一聲方才知覺了轉過身來，正巧踏到起來為她讓路的杜良娣的裙裾，杜良娣站立不穩，腳下一滑正好踩上那些散落的珍珠，直直地滑了出去，口中沒命的失聲尖叫起來。
甄嬛眼疾手快，在珍珠散開之時就將最近的敬妃拉到一旁，其他嬪妃自顧自避讓，待眉莊反應過來一疊聲喊“還不快去扶”已經來不及了，四下無人，杜良娣的肚子狠狠地摔在地上，很快自裙擺滲出一大攤殷紅的血，刺眼奪目。
珍珠散落滿地，早有幾個嬪妃滑了跌倒，庭院中哭泣叫喚聲不斷，亂成一團，內監宮女們攙了這個又扶那個，不知要怎麼樣才好。此刻杜良娣又摔成這個樣子，皇後和敬妃驚惶不安，忙忙地讓內監扶她起來，又有人跑了出去請太醫。
甄嬛悄悄沖槿汐耳語兩句，槿汐會意，趁著人多雜亂偷偷退了出去。
杜良娣被暫時挪去了鳳儀宮偏殿，皇後生了大氣，一邊安頓著臉色慘白昏死過去的杜良娣，一邊喝止諸妃不得喧嘩。不一時，太醫院提點章彌進來請脈。周圍寂靜無聲，不知是擔憂著杜良娣的身孕還是各懷著不可告人的鬼胎。
聽著銅漏的聲音“滴答”微響，窗外春光明媚，甄嬛舉目望去，眼前暈了一輪又一輪，只覺得那春光在這宮裡顯得格外不真實，那麼遙遠，伸手亦不可及。
良久，耳邊傳來章彌老邁蒼涼的喟嘆：“皇後娘娘息怒，良娣小主懷胎日短，如今氣血兩虛，腎精不足，脈象沉滑，縱老臣拼盡一身醫術，皇嗣已然是保不住了。”
皇後面色一沉，敬妃也連連哀嘆，旁邊眾人的神情複雜難言，四下靜默須臾，眉莊環視左右，沉穩地上前進道：“杜良娣情況不好，怕是不方便繼續在鳳儀宮驚擾娘娘，臣妾等在此亦是裹亂。以臣妾所見，不如將杜良娣送回雲安堂靜養，再遣一貫侍奉龍胎的太醫診治。”
皇後尚未首肯，殿外忽傳皇上駕到，隨即便見玄淩陰沉著臉走了進來，眾妃忙起身見駕。玄淩拂手命她們起來，先望向甄嬛，確認她一切安好，這才看向榻上的還未清醒的杜良娣，皺眉道：“這是怎麼回事？”
他的語氣並不嚴厲，可是目光精銳，所到之處嬪妃莫不低頭噤聲。皇後只好上前，簡明扼要道：“是皙華夫人的珍珠鏈子被花枝勾斷了，珠子四散開來，杜良娣恰恰踩中滑倒了，其餘姐妹們也略有輕傷。”她又看看臉色鐵青的皙華夫人，出言似輕描淡寫：“不過皙華夫人應該是無心之失，珍珠鏈子不牢也不能怪她。”
玄淩軒一軒眉毛，終於沒有說什麼，只是淡淡道：“珍珠鏈子？去打發了做鏈子的工匠永遠不許再進宮。再有斷的，連脖子一起砍了。”
皙華夫人並不覺得什麼，甄嬛暗自搖頭，驀然側首見槿汐輕步進來向她頷首，心中遂有了計較。
眼下不是收拾皙華夫人最好的時候，玄淩也並未多言，只是晉封杜良娣為恬嬪並賞賜了一些貴重補品以示安慰。待恬嬪醒來知道這些安排，或許會失控到發瘋吧。
一場喜事成了空，玄淩自然心疼。
不過甄嬛是正合心意了。她將目光望向眼神閃爍的愨妃，鳳眸微眯露出一絲危險的氣息。