從貞順門外看紫奧城的後宮，盡是飛簷卷翹，金黃水綠兩色的琉璃華瓦在陽光下粼粼如耀目的金波，晃得人睜不開眼睛，一派富貴祥和的盛世華麗之氣。
甄嬛心中默默：這就是她以後要生存的地方了。而她的人生才剛剛開始，她會一步步地走上去，俯瞰眾生。
貞順門外早有穿暗紅衣袍的內侍恭候，在鑾儀衛和羽林侍衛的簇擁下引著甄嬛和幾位小主向各自居住的宮室走。進了貞順門，過了禦街從夾道往西轉去，兩邊高大的朱壁宮牆如赤色巨龍，蜿蜒望不見底。其間大小殿宇錯落，連綿不絕。走了約一盞茶的時分，站在一座殿宇前。宮殿的匾額上三個赤金大字：棠梨宮。
棠梨宮是後宮中小小一座宮室，坐落在上林苑西南角，極僻靜的一個地方，是個兩進的院落。進門過了一個空闊的院子便是正殿瑩心堂，這便是她的住處。
甄嬛在院中默默地站了片刻，掃視兩邊規規矩矩跪著的內監宮女們一眼，微微頷首，隨口問：“是新移的桂花？”
身邊攙扶我的宮女恭謹地回答：“皇後吩咐，宮中新進貴人，所居宮室多種桂花，以示新貴入主，內宮吉慶。”
甄嬛自然明白，皇後這麼做不過是讓她成為眾矢之的，這張臉果然讓朱宜修忌諱。面上卻不動聲色，由著她們小心地扶著進了正殿坐下。
瑩心堂正間，迎面是地平臺，紫檀木雕花海棠刺繡屏風前，設了蟠龍寶座、香幾、宮扇、香亭，上懸先皇隆慶帝禦書的“茂修福惠”匾額。這裡是皇上臨幸時正式接駕的地方。
甄嬛在正間坐下，流朱沐黛侍立兩旁。有兩名小宮女獻上茶來。棠梨宮首領內監康祿海和掌事宮女崔槿汐進西正間裡，向她叩頭請安，口中說著：“奴才棠梨宮首領內監正七品執守侍康祿海參見莞貴人，願莞貴人如意吉祥。”“奴婢棠梨宮掌事宮女正七品順人崔槿汐參見莞貴人，願莞貴人如意吉祥。”
康祿海三十出頭，一看就不靠譜，過些日子定要料理。崔槿汐也三十上下，細長臉兒，面板白淨，雙目黑亮頗有神采，很是穩重端厚。甄嬛知道她見過朱柔則，看朱柔則面上，對她應該也還忠心。
他們倆參拜完畢，又率其他在她名下當差的四名內監和六名宮女磕頭正式參見，一一報名。甄嬛記得，這裡面小印子後來是與康祿海一起投奔了麗貴嬪，另有幾個書中沒名字的宮女，過幾日也要讓沐黛悄悄試探一二，早些打發了出去。
奴才們看見甄嬛緩緩地喝著六安茶，看著上頭的花梨木雕花飛罩，只默默地不說話，心裡也是七上八下的。一個個低眉垂首，連大氣也不敢出，整個瑩心堂靜得連一根針掉在地上也聽得見。
茶喝了兩口，甄嬛才含著笑意命他們起來，緩緩地對他們說：“今後，你們就是我的人了。在我名下當差，伶俐自然是很好的。不過……”她抬頭冷冷地掃視了一眼，說道：“做奴才最要緊的是忠心，若一心不在自己主子身上，只想著旁的歪門邪道，這顆腦袋是長不安穩的！當然了，若你們忠心不二，我自然厚待你們。”
站在地下的人神色陡地一凜，口中道：“奴才們決不敢做半點對不起小主的事，必當忠心耿耿侍奉小主。”
甄嬛冷冷一笑，說一句“賞”，流朱、沐黛拿了預先準備好的銀子分派下去，一屋子內監宮女諾諾謝恩。
她知道，這些人不過是暫時被鎮住了，那些不忠心的，早晚還是禍害，只是現在不方便動手罷了。
槿汐在甄嬛眼中看出了不同尋常的氣勢，伶俐地上前說：“小主今日也累了，請先隨奴婢去歇息。棠梨宮尚無主位，如今是貴人位份最高。此外，東配殿住著淳常在，是四日前進的宮；西配殿住的是史美人，進宮已經三年。稍候就會來與貴人小主相見。”
和聰明人說話就是方便。甄嬛掃了一眼低眉順眼的槿汐，含笑道：“知道了”。
瑩心堂兩邊的花梨木雕翠竹蝙蝠琉璃碧紗櫥和花梨木雕並蒂蓮花琉璃碧紗櫥之後分別是東西暖閣。東暖閣是皇帝駕幸時平時休息的地方，西暖閣是她平日休息的地方，寢殿則是在瑩心堂後堂。
槿汐扶著甄嬛進了後堂。後堂以花梨木雕萬福萬壽邊框鑲大琉璃隔斷，分成正次兩間，佈置得十分雅緻。
甄嬛在圈椅坐下，忽和言悅色地問槿汐：“崔順人是哪裡人？在宮中當差多久了？”
槿汐面色惶恐，立即跪下說：“奴婢不敢。小主直呼奴婢賤名就是。”
甄嬛忙伸手扶她起來，笑說：“何必如此惶恐。我一向是沒拘束慣了的，咱們名分上雖是主僕，可是你比我年長，經得事又多，我心裡是很敬你的。你且起來說話。”
她這才起身，滿臉感激之情，想是想起了以前的朱柔則，恭聲答道：“小主這樣說真是折殺奴婢了。奴婢是永州人，自小進宮當差，先前是服侍欽仁太妃的。因做事還不算笨手笨腳，才被指了過來。”
甄嬛若有所思，笑意越發濃，語氣溫和：“你是服侍過太妃的，必然是個穩妥懂事的人。我有你伺候自然是放一百二十個心。以後宮中雜事就有勞你料理了。”
她故意不提康祿海，槿汐大概也能聽出她的意思，面色微微發紅，懇切地說：“能侍奉小主是奴婢的福氣。奴婢定當盡心竭力。”
甄嬛轉頭喚來沐黛，說：“拿一對金鐲子來賞崔順人。”又囑沐黛拿了錠金元寶額外賞給康祿海，給他個面子。
康祿海受寵若驚地進來和槿汐恭恭敬敬地謝了，又去照料宮中瑣事。甄嬛暫且信不過其他宮女，依舊讓流朱沐黛伺候近身的事，一應飲食、衣飾，則由槿汐督促著品兒、佩兒、晶清料理，其他人只做粗活，以防誰做手腳。
品兒等人得了重用，自然感恩戴德，從此更加忠心不提。