“陛下息怒。”德妃淡淡地說，“其實也怪不得旁人，恂兒那性子，說好聽了是淡泊名利，說得不好聽，是不思進取，眼裡只有端王府那一畝三分地，臣妾是他生母，知道他是這樣的人，也不求別的，他平平安安的就好，娶個乖巧些的姑娘對他來說未必不是好事，安陽侯家的嫡女，他怕是鎮不住。”
皇帝聽得心裡更窩火了：“朕看蕭垣是忘了大燕的江山姓什麼，趕明兒我就給恂兒和蕭家那丫頭賜婚，朕就不信了，他區區一個安陽侯敢抗旨不遵！”
“別！”德妃急了，手上的動作頓時停了下來，“陛下，婚姻大事不是兒戲，若是強行撮合，只怕會湊成一對怨偶，況且安陽侯這些年忠心耿耿，沒少為陛下分憂，陛下若是強行將蕭家的丫頭許配給恂兒，怕是會寒了兩朝老臣的心。”
皇帝怎麼會不知道其中的利弊關係，他剛才就是氣不過兒子被看輕才這麼說，被德妃這麼一勸，他順著臺階下來，握住德妃的手，半是感慨半是無奈：“你啊，一直都這麼善解人意，連帶著恂兒也像你，若是這宮中妃嬪和皇子有你們母子一半省心就好了。”
德妃低頭一笑：“陛下謬讚。”
兩人又說了一會兒話，皇帝有些乏了，打了個哈欠。
德妃見狀，起身說：“陛下好生休息，臣妾告退。”
“好。”
皇帝話音剛落，內侍進來說：“皇上，無為道長求見。”
皇帝聞言，立刻打起精神：“請道長進來。”
德妃心下雖然詫異，但一看皇帝往屏風外張望，顯然頗為信任這個來路不明的道士，她很識趣的沒有繼續逗留，轉身離開。
繞過屏風，德妃和走進來的道士打了個照面，道士停下腳步，對她行了一禮。
德妃頷首算是回應，然後離開。
道士看著她的背影，露出若有所思的神色。
進了內室，道士正要行禮，皇帝大手一揮：“道長不必多禮——你們都下去吧。”
遣退宮人，皇帝一反先前病懨懨的模樣，跟道士說起方才試探時太子和三皇子的反應。
“太子慣會察言觀色和審時度勢，但是性子軟，耳根子也軟，把江山交到他手裡，往後要是來個擅蠱惑人心的，保不準就走了前人的老路，讓外戚干政。”
“老三嘛，他性子倒是直，就是脾氣不好，這種人易造殺孽，成為一代暴君。”
皇帝說著，嘖嘖搖頭：“朕這兩個兒子都聰明，就是這性格，哪一個朕都不看好。”
說完，見道士沒吱聲，皇帝看向他，發現他正一臉若有所思，顯然沒在聽他說話，也不知道在想什麼。
“道長，怎麼了？”皇帝問。
道士回過神：“陛下，方才那位娘娘……”
“德妃。”皇帝說，“老七的生母。”
“七王爺……不應該啊。”道士喃喃自語道，“坊間傳言七皇子性子溫良，怎麼會有這樣的生母……”
皇帝聽得直皺眉：“德妃怎麼了？”
道士遲疑了一下，說：“陛下，這德妃娘娘身上帶著一股血腥氣，手上怕是有過人命。”
皇帝一愣，反應過來後立刻反駁道：“這不可能！德妃最是溫柔敦厚，從不與人起齟齬，闔宮上下誰人不知，誰手上出過人命，她手上都不可能出人命。”
“……”道士沉默。
他沒有急著爭辯，皇帝反倒起了疑心：“你是如何看出德妃身上有血腥氣的？”