顧十八滿腹牢騷：“這能怪我麼？府裡就給我了這麼些人，一會兒要查府門外來路不明的閒漢，一會兒要去查徐家的事，徐珍和趙氏我還沒找著呢，我都不知道該怎麼給侯爺交差。”
顧十六安撫道：“這也是沒辦法，誰讓如今封著府呢，可不就累著你了，侯爺若是訓斥你，你也有個理可說，只是你得想法子快些查查徐家的事，畢竟一開府，他們就要來鬧，避無可避，侯爺都有些頭疼，六爺又管不了什麼事。”
“那徐珍呢？”
顧十八不解，徐家來鬧，不就為的是徐珍，若是能找到徐珍，也就不用鬧了。
“徐珍這事越到後面越沒指望，京城這麼大，要藏個人還不容易？若真是被人拐了去，說不得都不在京城了。不是叫你不查，你忙不過來，就先乾點能見效的。”
顧十八悶悶應了一聲，突然想起些什麼，道：“十六哥，如今外面胡椒一天一個價，已經跌倒四十五兩銀子一斤了，沈長樂說這還不夠，還要放點風出去，徐家似乎跟著六夫人入了胡椒，正在家裡罵罵咧咧地跳腳呢。”
顧十六隔著小窗輕笑，道：“不急，夫人現在還沒下令買呢。十七那邊你幫我傳個信過去，就說如今京城裡胡椒價格急跌，讓他再關注著外省的價格變化，有什麼傳個信回來，我也好去稟報夫人，讓夫人知道我們入了份子，也跟著一起操心。”
顧十八佩服地點頭。
顧十六想了想又道：“徐家屯買胡椒這事，你可以去分別找人盤問，上次他們徐家人來，我瞅著徐家內部不是一條心。”
“十六哥靈光，我跟著你混便是，若是侯爺怪罪下來，少不得你得幫我分解分解。”
“那是自然，”顧十六道：“你忙去吧，咱兩個隔著小窗說話，也怪累的。你見了沈長樂也催催他那本詩集，趕緊印出來，開府之後，六爺少不得多出去走動，後面還有不少節日，有了詩集也好四處分發揚名啊。”
顧十六在府裡憋得狠了，心裡惦記著書海閣，總想給他們一個好看才好。
顧十八也知道這件事，當即就道：“十六哥放心，到時候咱們一起去書海閣讓他們睜大狗眼好好瞧瞧。”
嘮完了嗑，兩人匆匆散了。
顧十六吹著小哨慢悠悠往回走，突然就有些尿急，見四下無人，便蹩到花架子底下小解。
尿了一半，就看見個鬼鬼祟祟的身影朝著牆根前摸了過來。
顧十六立即停了動靜，屏住呼吸看那身影要作什麼。
那人佝僂著身子，在牆根底下摸索了一陣，就停了手，往裡咕蛹了幾下，又用腳輕輕踢了踢，就又悄悄地沿著牆根溜走了。
顧十六也顧不上褲子溼了半邊，小聲學著蟲叫，把訊息傳了出去，自個則悄悄咪咪地跟在那人身後，一路跟到了上房附近。
“真是得來全不費工夫，”顧十六心中暗歎。
那人已經走到了光影之下，笑著對守門的婆子道：“方才拉肚子，蹲的長了些。”
守門的婆子道：“無妨，你替我站會兒，我去喝口水，再提個燈籠來。”
顧十六將那婆子的長相記下，便悄悄拐了回去，守在牆根處。
被他喚來的侍衛已將東西掏了出來，是個油紙包的小卷兒，開啟來，是一張全是暗語的紙條，不知何意。
顧十六就又將東西塞了回去，讓人在周圍看著，看究竟是誰來取。