鐘信站在房門之外，一雙眼睛根本不往室內看上一眼，只把目光落在對面那株四時錦上。這會子將近午夜，那滿樹的花朵已經在不知不覺間，悄悄褪去了玫瑰色調，即將變成鮮嫩的淡紅。
半晌，碧兒和一眾人等終是從房裡走了出來。
那一幹婆子你看我我看你，目光卻都落在碧兒的後背，臉上都有了些氣急敗壞之色。
碧兒卻還是勉力擠出一臉淺笑，對鐘信福了一福，又回頭對眾人說道：“看我說的是什麼，七爺這裡，大奶奶原也不會過來討人嫌疑，咱們略看看，也不過是解個心宜，倒是擾了七爺這會子夜裡休息了。”
鐘信把目光從那花樹上收回來，神色間並無氣惱，倒多了一份憂慮與焦急。
“既是在找大嫂子，又有何打擾可言，只是我這裡既看過了，現下便趕緊再去其他地方找尋，我也同你們一起各處看看，若是出了泊春苑，這園子既深又大，倒要好好找找才是。”
碧兒剛要答言，跨院的門口忽然氣喘籲籲地跑進來一個少年的身影，還未到眾人面前，便高聲喊道：
“碧兒姐姐，找到大少奶奶了，找到大少奶奶了！”
跑進來的，原是鐘仁生前身邊服侍的小廝，菊生。
眾人皆是一驚，唯有鐘信卻不知不覺挺直了後背，目光飛快地和菊生在空氣中對視了一下，便又各自分開。
碧兒臉上的笑容瞬間消去了，卻又在幾秒鐘後被她強行堆上了嘴角。
“你快說，大奶奶現下在哪裡，又是在哪裡找到的？”
菊生正在擦著腮邊的汗珠，聽她相問，剛要開口作答，身後跨院的月洞門處，卻傳來一個清脆的聲音。
“我現下人便在這裡，安好得很，只是倒是讓你們擔心了！”
院中眾人的目光一下子都被那聲音吸引了去，卻見一個身著黑色長衫的男子靜立月下，面白眸黑，卻不是泊春苑大少奶奶是誰！
當秦淮和鐘信正看著書桌上那兩幅畫，各懷心事的當口兒，門外卻響起了急促的敲門聲。
不等房內的秦淮和鐘信作答，敲門之人便已經低聲喊道，“七爺快快開門，我知道大少奶奶現在這裡，正有急事要說與你們聽！”
來人是鐘仁的小廝菊生。
鐘仁生前的時候，身邊最常用的男丁，一個是半兄弟半僕役的鐘信，一個便是出門在外時日夜打點大爺起居的小廝菊生。
這菊生是個父母雙亡的家生子，雖然已過了十八歲，但生得又瘦又小，看形止倒像是十三、四歲的青澀少年。
他原本只是在馬棚裡幫忙，並不在鐘仁身邊服持。卻在鐘信年紀漸長，長大成人後，被鐘仁冷眼選中，跟在他身邊。
菊生溫和寡言，因打小便服侍鐘仁，倒磨練得進退間極有眼色，只是畢竟守著的是個乖僻暴虐的主子，時不時便會被鐘仁連打帶罵，落個鼻青臉腫。
尤其有時鐘仁喝多了酒，便會叫他到書房裡陪上一夜，也不知用了什麼下作的手段，第二天出來的光景，菊生雖是一言不發，卻彎腰分腿，行走艱難，往往倒要躺上一天半夜，才能行動。
而每每這樣的光景，為他端飯送水，細心照料的，便只有身邊的鐘信。
兩個人年紀雖差不了幾歲，又都是在鐘仁的淫威下夾縫中求生，可鐘信雖然也在捱打受罵，卻不似菊生般柔弱，在殘羹冷炙中仍堅持吃飽肚子，天天拎著石鎖練習氣力。在兩人漸漸長大後，一個長成了結實高大的身子，一個卻猶似未發育的孩童般，瘦骨伶仃。