中午過後，城郊所有逃荒災民都吃了一頓飽食，沒有孩子被選為道童的，道觀便不再理會。其餘道童家屬，則由清榮道長帶去城東一處供奉莊園暫時安頓，隨後會被安排往各地成為僱傭租戶。
楊韶與一眾道童，在玄都、清蒼等道長帶領下，先與家人道別，再帶上衣物行李隨一眾道士轉到城南，乘坐馬車前往赤霞山。
赤霞山位於梁丘縣南五十里的清霞嶺，山高約五百丈，盤旋的山路險峻崎嶇難行，山中棲息有虎豹等兇猛異獸，天黑上山是非常危險的，所以當晚宿於清霞嶺下青臺鎮一家道觀供奉的莊園，
次日一早上山，走了整整一天才到半山腰，不過清妙觀的山門已然在望，鐘聲空寂悠遠，在群山中迴盪。漢白玉浮雕著蒼松迎客紋飾的山門牌樓十分華麗壯觀，上書有“清妙觀”三個剛勁有力的大字。
玄都和清蒼帶隊走在前面，道童們走得腳痠腿軟，叫苦連天，有的跟著到了山門，有的估計還在半路，但玄都和清蒼根本不管。
玄都老道士對別人漠不關心，但對楊韶卻似乎極好，見他始終沒有掉隊，不時回頭微笑，以示鼓勵。楊韶心中暗暗記著，想到師傅途中兩次遞水壺給自己，卻不知他是在哪裡打到的清水，也沒見他身上帶水壺。
山門坐落在一處山嘴，另一邊是峽谷，走進山門就可以望見鱗次櫛比的大殿和房舍層層疊疊，倚山勢建在山窪裡，金碧輝煌的琉璃瓦在夕陽下反射著點點赤紅霞光，煞是璀璨奪目。
進了山窪，前方是一片巨大的白玉廣場，登上道觀正門的高高臺階下，立著一個半人高的葫蘆狀香爐，頂上有蓋子，蓋子中心有寶剎一樣的頂珠，底下有三腳支地。表面顏色說黑不黑，說白不白，不知是銅是鐵，通體呈一種特別的青灰色，顯得古樸而神秘。
一大群青袍道士簇擁著一名身披八卦道袍，頭戴寶蓮冠，滿頭白髮的年老道士從臺階上快步而下，清蒼便吩咐道童們在廣場前稍等，自行迎了上去。
玄都真人走前兩步，又回頭對楊韶道：“徒兒！你是俗家弟子，不用參與出家入道儀式，且去廣場門口處等著，為師去見見玄妙師兄，稍後再帶你回藏門谷！”
楊韶點頭，依言遠遠走開，見那群道士互相寒喧禮畢，然後分派弟子準備儀仗，看起來不算宏大，應該是一般性禮儀，正式的大禮顯然要到明天了。
不多時，師傅玄都真人便回來了，招呼楊韶一聲，帶他返回廣場外，走另一條叉路往西而行，翻過三四座山頭，前面兩座高聳的峭壁夾峙之間，有一條丈來寬的陰森狹窄山路一直通向看不見頭的遠處。
青灰色峭壁底下，入口處的路旁立著一塊石碑，上有“藏門谷”三個紅色大字。好在這條山路僅一里多長，由山路漸向高處，翻過一座寸草不生石山，裡面又一個山窪，遠處山腳下依山勢高低排列著幾排房院。
楊韶隨師傅走到房院前的門樓時，特意抬頭一看，見門頭匾額書有“玄光院”三個大字，心裡不由思索，以他讀過的書，卻也想不起“玄光”二字有什麼典故來歷。
進了大院，前門正中的臺階下又立著一個半人高的青灰色香爐，與清妙觀前廣場上那個一模一樣。這次楊韶走近了細看，才發現爐體表面有著凹凸不平的淺淺浮雕花紋，紋飾細微活靈活現，有日月星辰、風雲雷電、山河湖海、森林沼澤、獸鳥蟲魚……
另有一些大葉藤蔓從頂上的蓋子中間寶剎處一分為三，向三面延伸到蓋子邊緣，轉而向下一直到小爐身、大爐身，直到底下的三個支腳。三條藤蔓將爐蓋、爐身、爐腳連為一體。奇怪的是，花紋什麼都有，就是沒有一個人。
按理說是道觀所用之物，怎麼也要有個三清祖師、真武大帝什麼的，然而……沒有！
在楊韶看來，這個香爐雖然做得好看，但設計得實在笨拙，大小爐身都沒開孔，僅在離蓋子邊簷下一寸處的三條藤蔓之間，開有三個八角形，約巴掌大小的孔洞，裡面插滿了紅香，從三個孔洞不斷冒出淡藍色煙霧，燻在蓋子邊簷處繚繞良久才散。
“師傅！你老人家回來啦！”
這時，從左側廂房出來一名黑大個子，不但面色黑如鍋底，還滿臉橫肉，粗眉大眼，身材高大結實，走路嗵嗵直響，一雙大手看起來比正常人長很多，抱拳行禮時發出啪的一聲，顯得力大無窮，說話嗓音粗糙得像金石磨擦一樣，聽起來讓人十分不舒服。
“嗯！對了！這是為師新收的弟子，以後你們可師兄弟相稱，先帶他去安頓下來，明早一起來見！”
玄都真人吩咐一聲，自顧自向裡面主院走去。
黑大個這才好奇地看了楊韶一眼，嗵嗵兩步走了過來，嚇得楊韶不由後退兩步，但看他臉上掛著憨厚的微笑，似乎沒什麼惡意，楊韶連忙躬身見禮道：“見過師兄！但不知如何稱呼？”
“我叫留罡，上四下正的罡！師弟你又叫什麼名字？”
黑大個咧嘴一笑，在大黑臉映襯下，露出白森森的大牙。這形象看得楊韶有點害怕他，勉強擠出一個微笑，回道：“楊韶！韶華的韶！”