正當他揹著散羽在原地無奈地打著轉，心急如焚。這時聽到一陣腳步聲，迎面跑來一隊人，拿著火把，穿著清一色的白色長衣，頭戴方形的帽子。他們看見瓊幻之後便停了下來，首領恭恭敬敬地向他行禮，用快活的語氣問道：“請問，你是瓊幻大人嗎？”
“是的！是瑞莎叫你們來的嗎？”瓊幻不客氣地反問著。
首領笑容可掬：“沒錯，正如你所想的。那麼，請大人你跟我們去吧，瑞莎小姐擔心你找不到正確的道路，令我們趕來天門接你。”
“好吧，那麼就快去吧，不能再耽擱了。”瓊幻皺皺眉，沒想到瑞莎這麼細心。他已經好多年沒有見到瑞莎了，當年跟著父親來到獨秀山莊時，瑞莎這個小姑娘整天在他們身邊打轉，甜甜地叫他父親瓊大叔，親切地喊他幻哥哥。現在已經這麼多年了，瑞莎到底變成什麼模樣了？
當然一提到瑞莎，他就不可避免地想起另一件事，當初是誰一口回絕了瑞莎的請求，一點也不給她留情面？在那次晚宴上，長輩們對外宣佈，歐羅巴劍莊和獨秀山莊已經定下了一門婚事，就是瑞莎將會和瓊幻在九年後成婚，長輩們都覺得他兩非常般配。這對於只有八歲的瑞莎來說，並沒有什麼，她的確很喜歡這個幻哥哥，也許她的年紀還小，不懂得愛的含意，只是單純地想和瓊幻在一起。因為這個冷酷的幻哥哥總是給她講亂劍群山上傻乎乎的黑熊是怎樣到集市去搶玉米，還有雪後從樹上凍得摔下來的小麻雀在又松又軟的集雪中憐人地嘰嘰叫著。這些故事給了瑞莎無限的快樂，她對於這個從歐路巴劍莊來的幻哥哥抱有少女特有的幻想。
可是當時只有九歲的瓊幻做了什麼呢，就連他自己後來也想不明白，為什麼會當著眾人的面發起火來。他一拍桌子，從凳子上跳起來，留給大家一聲意味深長的“哼！”便轉身走了。當晚瑞莎來到他的房間，沒有多餘的表示，遞給他一個銅制的護身符，神色悲哀地說道：“這個護身符就代表我，如果你以後想我了，就可以拿著它來找我，我會一直等著你的，既然父親大人把我許配給你，我絕不會嫁給別人的，我會一直等你的，按照家族的規矩，你回來找我時，我會懲罰你的，可是，你還會來嗎……”她斷斷續續地說不下去了，兩隻眼睛裡噙著晶瑩淚水。那時瓊幻就後悔了，為什麼當時要耍脾氣呢？
他回劍莊不久，戰爭就開始了。只是聽說瑞莎的母親在戰鬥中被塗姆人逼死了，就是那個不管對誰都含著笑的阿姨，瓊幻對她有著很好的印象。從那以後，瓊幻總是不自覺地想，如果當初自己不那麼使性子，他和瑞莎當真結為伉儷之好，又會是什麼樣的結果呢？
然而已經過去十年了，大家都發生了難以名狀的變化，瓊幻從長輩口中知道，瑞莎因為母親的死大受打擊，這還不算什麼，瑞莎的父親也就是獨秀山莊的莊主，自從妻子死後就過著古怪的生活，據說人都已經變了樣子。山莊裡的所有事務都落在瑞莎的肩上。“她真的應付得了嗎？”很多次，瓊幻都這樣問自己，在他的腦海中，瑞莎永遠都是那個惹人憐愛的天真活潑的小姑娘，讓她來負責管理碩大的山莊，實在是苦了她。
這時他又想起了自己的父親，自從繼母自殺之後，父親整個人都變了，每天都是坐在椅子上，痴痴地看著身邊的一塊地板，那裡以前是放著繼母的座位。父親就這樣十年如一日地呆坐著，頭發被歲月洗得白了，人也變得痴呆起來。
按理說，瓊幻應該和瑞莎一樣，勇敢地挑起劍莊的大梁。可是他自幼悠閑慣了，哪裡靜得下心來，劍莊的所有事都交給一個年老的術士去管理。也正是如此，瓊幻自覺不如瑞莎，所以幾次從獨秀山莊經過，都不好意思進內城去找她。
瓊幻一行人來到了熟悉的官邸，雖然周邊的房屋都起了巨大的變化，但是眼前這個灰牆白頂城堡狀建築還是保留了昔日的風貌。“啊，現在我找得到路了。”瓊幻舒了一口氣。
進入官邸的大門還得上一條白玉橋，剛才領路的那些人整齊地停在橋頭，首領恭敬地對瓊幻說道：“大人，這裡面我們是不能隨便進去的，請大人自己上去吧。”
瓊幻點點頭，謝過了首領，拍拍散羽的背：“嘿，我們到了。”他快步地跑過了白玉橋。過橋之後是一條長長的寬闊臺階，上去沒幾步，從上面奔下一群白衣裳的侍生，看見瓊幻後，齊聲叫著：“恭候大人！”叫完之後就攔在上面不讓開了。
“都給我站開！”瓊幻高聲命令著，可是那群人沒有響應。瓊幻的怒火騰騰地往上冒：“我是來找你們瑞莎小姐救人的，你們再在這裡待著費事，我就把你們全剁了！”
這時一個年紀有些大的侍生不緊不慢地對瓊幻說道：“大人莫怒，這是瑞莎小姐的命令。如果大人要想朋友得救，就得在此地受刑罰。”
“什麼！”瓊幻最擔心的事終於發生了：“什麼刑罰？”
“大人，請你脫去上衣跪在此處接受鞭笞吧。這是瑞莎小姐的意思，只有這樣小姐才會答應救人。大人，請你三思。”那個侍生仍然一字一句地說道。
這時散羽用著虛弱的聲音說道：“瓊幻，你是少莊主，不可以受這種侮辱的……”
瓊幻咬著手指，看了看那一群面無表情侍生，又看了看散羽，最後說道：“好吧，你們快把我的朋友帶進去，請瑞莎小姐務必將他治好。我，願意接受懲罰。”
幾名侍生下來，小心地架上散羽背進了城堡。
瓊幻先取下長劍，平穩地放在臺階上，解開黑色發帶，然後脫下身上滿是血點的白色長衣，露出上身強健的肌肉。他抬著頭看了看上面的城堡，數不盡的火把從那些視窗中射出黃色的光芒，一陣風過，把頭發吹得飄散起來，擋住了視線，他低下頭，輕聲說道：“那麼，開始吧。”
侍生齊聲高叫道：“鞭刑開始！”