聖女自殺了！
人們逐漸放開兵刃，停止了廝殺。
十年後……
黃昏時分，大地的餘熱緩緩滲透出泥土。雖然天色尚明，人們卻早早地點上火把，火光照亮了靜謐城內的廣場。場邊立著一排酒壇幾張大桌，桌上籃內盛放著烤好的肉塊。場內是歡快的人群，他們相互道賀。
這是伊青族的節日，傳說中今晚神與大眾同樂。每年的今天，伊青族人都會聚在一起盡情地狂歡。女人們把自己打扮得漂漂亮亮，穿著傳統的長裙，戴上亮閃閃的頭飾和手鏈。男人們穿上整潔的布衣，繫上寬寬的彩紋腰帶，掛著小巧的護身符，別上精緻的短刀。他們隨意地起鬨，或者高聲歌唱，為節日增色不少。
但是集會，唱歌和跳舞並不是今天的精髓，今晚最關鍵的是，成年的伊青族女孩可以正式向自己中意的男子示愛。當女祭師宣佈神祝福他們時，這些情侶就可以在未來一年裡生活在一起。但是在來年，女孩是否還會選擇同一個男子就看她是否還喜歡他。這個節日對於伊青族人是萬分的重要，只有上次和塗姆人發生戰爭時中斷過一次，當他們重新掌控靜謐城後，又一如既往地每年過節。在這一天，很多男子都會從末路谷和易物園趕到靜謐城參加集會。
廣場邊上有一青年手持酒杯四處觀望，這人身段恰好，穿著得體的布褂，黑色頭發髻於腦後，一雙有神的眼睛不時左右瞧瞧。他是末路谷的二等農戶，並沒有得到正式的封名，所以沒有名號，大家只叫他雨二。自從前年雨二滿了十六歲，就趕來參加集會，不過可笑的是，連續兩年都沒有女孩選中他。
一個又黑又矮的胖子從人群中擠出，向他打著招呼：“啊哈，這不是雨二嗎。咱們又見面了。”雨二微笑著回應道：“見到你真是叫人開心。聽說你快要接手父親的一塊好田地，近來可有的忙了吧。”
胖子一擺手，大咧咧地說：“哦，那算不得什麼。好土地我還有一些，如果有興趣，可以租給你。”
雨二謝道：“多謝你的好意，今年我已經租了別人的地，種的東西也夠吃了。你也知道，家裡就我和爺爺兩人，開銷並不大。明年再說吧。”胖子喝下一口酒，笑著問道：“聽說從來都沒有女人照顧你，不會是真的吧？”雨二一聳肩：“是真的，她們真叫人難琢磨呀。”胖子呵呵笑道：“好呀，那麼，祝你今晚好運了。”說畢回到人群中。雨二站在原地等了一會，正惆悵時，一個女孩竄了過來。這女孩叫做倚慕月，是靜謐城裡鐵匠的女兒。雨二曾在鐵匠家作過短工，所以認得，倚慕月也是唯一一個肯主動與他講話的女子。
倚慕月穿著白色長裙，紮著頭巾，笑眯眯地對他說：“哎，還是沒有著落嗎？”雨二拖長音說：“是啦！要不今晚你選我好了。”
倚慕月咯咯笑著：“你呀，一無是處，哪家姑娘如果看上你真是傻到家了。對於你我可是愛莫能助，我已經選了一個大兵哥。”
正說著，走來一個膀寬腰圓的兵士，拉住倚慕月的手說道：“小月，走，跳舞去。”倚慕月向雨二作個鬼臉，和那壯漢離開。“哎，真是可悲呀。”雨二慘淡地自語著，向喧鬧的人群望去。情侶們已是成雙結對，熱戀似濃膠令他們無法分開，對於他們來說，示愛知識一個形式罷了。今晚仍沒有人選擇雨二，他環視了一下廣場，心道：“那麼，明年再努力吧。”他喝下杯中剩酒，走出廣場，上了大路－－－－他想回家了。廣場上的漸漸安靜下來，漂亮的女祭司站在祭壇上對下面的情侶們喊道：“神會祝福你們的！”
雨二並沒有回家，到達末路谷後從大路下來，躺在地上以露草為枕睡了一覺。待醒來時天已大亮，感到肚子咕咕直叫，這才慌忙跑回家。一沖進家門，內屋傳出爺爺的聲音：“啊，回來了？”雨二盛上一碗冷飯，從小罐中倒出一把鹽豆，一面嚼一面應道：“唔，唔，回來了。”然後走進內屋，屋裡橫著一張矮木桌，桌上擺著骯髒的碗碟。桌後一張竹床，床上半躺著一位老人。老人身後牆上開著一方窗，掛有塊麻布擋住直射而入的陽光。整個房間陰暗而且顯得灰撲撲的。
“嗯，爺爺你吃了沒有？”雨二小心地問道。
爺爺答道：“我還有把子力氣，不盼著你趕回來做飯。昨晚還是失敗了吧。”雨二眉毛一跳，興高采烈地說：“哪能呢！我可受歡迎了，好多女孩子選我哩！她們爭著搶著來向我表示，那些沒能擠到跟前的還急哭了。”爺爺哼哧幾聲，打住雨二的話語，緩緩道：“少講廢話了，騙人都不會。打前年起你就進城參加聚會，每次都是一個人回來。我看呀，你就待在家裡老老實實地種田好了，等以後攢夠了錢，去易物園買個姑娘好了。”
雨二隻顧往嘴裡刨飯，沒有說話，臉上卻顯得極不原意。
“好了好了，跟你說你又不聽。你究竟有什麼本事能讓別人看上你？小時候花錢送你去學字，教一句你忘一句，後來送你去學箭，想著讓你混進衛隊裡當差，結果一考你，十支箭全射脫靶。就連種地這麼簡單的事你也學不會，什麼時候該摘什麼該種什麼這稀鬆平常的事也要來問我。哎，你說你學得會什麼？”
雨二放下手中空碗，抹抹嘴，平靜地說道：“對，不用再說了，左右都是我笨行了吧。那，現在我就去做點實事。前些天收的小黑豆敢情已經醃好了，這就扛去賣了。”
他從牆角抱起一個大壇子，向外走去，臨出門時，爺爺喊住他：“孩子，我剛才的話重了些，你別往心裡去。十年前你父母在戰爭中為聖女而死，一早就拋下你不管，我又沒什麼文化，沒能教會你什麼東西，可真是苦了你……”
雨二笑了一聲，回頭道：“爺爺，你可千萬別這麼說，這樣我心裡反而不安了。好了，我走了。希望能賣個好價錢。”
時下炎熱難耐，卻是莊稼瘋長的季節。沿大路放眼望去，天際山脈下是成片的農田，各色農作物比比皆是，偶爾有幾幢木板房的尖尖屋頂伸出來，還有幾棵沒被砍掉的老樹枝葉茂盛地立在路旁。微風過處葉低頭，地上也鋪著碎葉斷梗，空氣中彌漫著特有的幹稭香味。走進末路谷的土壩集市，又是另一番景象。順著大路，左邊是清一色的板棚，分別是面館肉鋪茶樓和五金店，都掛著各自的旗號。右邊就是零星的小攤擔子貨，幹什麼的都有，有的是一大早就從靜謐城趕來收買糧米的，有的吆喝著牲口賣，有的挑來短刀鐵器，有的用架子車推來一桶剛出窯的米酒。