習武之人耳力甚好，冬子在外頭守著，都不用聚精會神便能將裡頭二人的對話聽得一清二楚。
也不怪蕭嫵兒，這段時日那些世家子弟時常叫蕭嫵兒出門作陪，各種茶聚詩聚畫聚數不勝數，這不最近新晉大理寺卿家的公子開始出風頭，喜歡將破案奇聞掛嘴邊，蕭嫵兒便學了一手。
楚霓自然不知道這些，一時間被問住了也正常，只楚霓的擔心冬子知道，一些事情蕭嫵兒還是不知道為好，這才藉口出聲打斷二人。
早間楚霓潛入倚紅樓後，蕭嫵兒趕忙拉來冬子守大門，事因她的第六感告訴她，如今芍藥姑娘這個名號在春夕街招致的仇恨可不比那牡丹少，楚霓先前時常進出倚紅樓，還是要避免被認出才好。
如今可不就派上用場了？
聽到冬子的暗號，兩人立馬噤聲，同時轉頭一對視，開始分頭行動起來。
一人跑到床榻後頭藏好，一人整理衣裳準備出門應付。
卻是待蕭嫵兒出門，只見得柳娘朝其他房間去的背影，冬子則在一旁道適才緊張慌亂想岔了，是誤會。
房間裡有窗戶開啟的聲響，蕭嫵兒和冬子齊齊轉頭望去，只得見楚霓在窗戶上一閃而落的身影。
這丫頭！
不過穿了月餘拖沓的衣裙，這一瞬又恢復往日短褐男裝打扮，楚霓竟有不適應之感。凌晨趕早出的門，面上粘著的小鬍鬚膠水塗多了，卻又撕不得，眼下有些不好受，卻也只得忍著。
走馬街來福菜館二樓臨窗處，楚霓舉著筷子，有一搭沒一搭地戳著跟前一碟紅棗糕，一手托腮看著樓下阿青在門口切藥材，陸嘉言在底下攙扶著老者病患出，又迎進旁的人。
在杏林坊中的日子還真是叫人懷念，特別是每逢節日或天氣轉變，陸大夫便會輕手給眾人備下的補身藥膳羹湯。
楚霓咬了咬牙關，將目光往杏林坊附近一售狩獵工具的小攤掃去，那小攤販模樣看著老實，只那掩蓋於布衣下壯碩的體魄，叫懂行的一眼便能看穿，這是個練家子。
原先被冬子擒住，道蝶谷中人已追蹤到楚霓蹤跡，那陸家安危大抵要與楚霓搭上，楚霓原是不信的。
只後來經冬子指點，楚霓這才發現於不知不覺中，那啞嬤已經著手佈置了爪牙開始打算朝杏林坊入手，冬子那次行動屬實還算救了陸家一家子。
於胤朝，楚霓實乃孤身一人。
若要與蝶谷硬碰硬，哪怕經營雪凝香小有所得那也只杯水車薪，且缺的還不只是錢，更要有權。
楚霓於炎城中識得的權貴又只夏懋與秦餚冽，夏懋這公子哥羽翼未豐更是尚未有功名在身，那時又恰逢秦餚冽北行戰狄，陸家潛藏的危機迫在眉睫，沒人能指望得上，楚霓便只能劍走偏鋒，藉著冬子的手回到蝶谷陣營中。