杜伏威宣佈退出爭奪天下的訊息，在江湖上傳的沸沸揚揚，傳說很多，莫衷一是，但是有一點可以肯定，他是被迫退出。
究竟是什麼人，能讓大梟雄杜伏威聽命，版本就更多了。
“什麼？”宋魯拍案而起，瓷器茶具，灑落一地：“一字神算蘇先生在竟陵？杜伏威恰恰在此時宣佈退出爭霸天下，這絕對不是巧合。”
“蘇先生竟然去匡助杜伏威，真是該死，當日就該把他抹殺，害的我損失了一員虎將，賠了夫人又折兵。”李密臉色陰沉。
“一個黃口小子，真有那麼大本事？”相貌粗獷，身軀高大，眉宇間有揮斥方遒氣概的竇建德，地處偏遠，訊息閉塞許多，也終於把目光投向了新晉崛起的一字神算。
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竟陵城漸漸寧靜了下來，本來駐紮的十萬江淮大軍已然不見，只有原方澤濤的部隊一萬多人，在老將馮歌的統帥下，接管了城防，彷彿那場大戰從沒發生過。
“杜總管，城區防務一切正常，您的三千近衛軍，駐紮在城西，糧草給養，足夠用度。”馮歌一身戎裝，向杜伏威報告。
他是竟陵城的三朝老人，換過數次主帥，軍務嫻熟，老成持重，在軍中威望很高，但是面對杜伏威，卻有一種被壓抑的感覺，不敢稍有懈怠。
“嗯，你去吧，沒有重大事情，不必再來煩我。”杜伏威面無表情。
馮歌恭敬施禮，退了出來，門外冷風一吹，後輩一片冰涼，竟然被汗水溼透。
“總算不用再伺候這個瘟神，杜伏威的威望武功，御下手段，強過方澤濤十倍，也只有蘇先生，手腕通天，能讓他俯首，甘願聽命，放棄爭霸天下。”
大廳內，蘇劍沙從後屏風轉出來，說：“老杜，你不要總是拉著個臉，以後你就知道，今天的決定是多麼正確。”
“哼，”杜伏威冷哼：“你讓我和輔公佑劃清界限，大軍盡數歸撥到他的賬下，丹陽，歷陽等大城都歸他所有，而我卻只留下三千近衛軍，蝸居在竟陵城，你叫我如何甘心。”
“你的江淮軍名聲太臭，燒殺擄掠，無惡不作，民怨極大，給了輔公佑，是為你著想，否則，你以為寇仲徐子陵會藉助你的力量嗎？早就敬而遠之了。”
“三千近衛軍，你要好好督導訓練，成為虎狼之師，仁義之師，一旦寇仲徐子陵取得了和氏璧，就派上大用場了。”
蘇劍沙坐下來，端起茶杯，濾掉茶沫子，喝了一口茶，繼續說道：“在此期間，你的任務，就是和飛馬牧場協調合作，唇齒相依，互為犄角，不要被人吞了去。”
“來，這塊寶石給你。”
唰
蘇劍沙手一揚，晶芒閃亮，一塊龍眼大的白色寶石飛出，落到杜伏威身前桌子上。
杜伏威不解其意，伸手一黏，拿在手裡，寶石透亮，如彩虹折射，光芒璀璨，其中有一道血色符文，似古篆文，又似甲骨文，彎彎曲曲，蚊蟲鬚子似的，看不真切，只是在其中隱隱有紅玉一樣的光芒閃過。
“這是什麼？”
“千里傳音寶石，”蘇劍沙整理語言，好半天才想出這麼一個詞：“你隨身帶著，到時候我會傳音給你。”