老費爾南多把那些副本放在燈光下認真看著,沒有一會他的神色間先是露出詫異,然後他的手翻閱紙張的速度變得快了起來,過了一會他乾脆翻到最後看著那顯然沒有完結的日記副本,老費爾南多儘量壓抑著內心中的激動過了一會,這才慢慢把那些副本放回到桌上。
“這些太珍貴了,我是說如果都是真的,這足以抵得上一支船隊,”費爾南多·達·伽馬的聲音低沉卻十分有力,他用手在那些副本上輕輕拍著,然後看向一旁的傑姆斯“不過這似乎並非全部內容,那麼我想知道是不是還有其他的部分,要知道如果沒有那麼這件東西的價值就無疑要低了許多。”
“我可以向您保證,還有接下來的部分,需要的時候我會拿出來的。”傑姆斯看了眼亞歷山大點點頭,只拿出航海日記一部分的副本是亞歷山大的吩咐,而且傑姆斯也很清楚這種重要的籌碼當然不能隨便拿出來。
費爾南多·達伽馬“哦”了聲後就不再做聲,他顯然在琢磨該怎麼說,房間裡一時間陷入了沉默。
而亞歷山大靜靜的等著,他知道眼前老頭的籌碼其實不多,這個西印度公司雖然是以他的名義建立,但是大家都知道即便一趟探險讓達伽馬家族獲得了大筆財富,但是來自國王的掣肘其實也讓達伽馬的日子變得稍微難過了起來。
按照歷史上的時間,達伽馬會在2年之後得以再次帶船隊遠赴印度,可在這之前的2年多時間裡他卻一直都被曼努埃爾用各種藉口理由敷衍著滯留在陸地上,眼睜睜的看著卡布拉爾的船隊從東方帶回了大批大批讓人垂涎的財富。
亞歷山大可不想讓達伽馬在這段時間就這麼閒著,而且在他看來東方航線遠沒有新大陸更重要。
“我也許可以說服國王,讓他派瓦斯科嘗試透過另一條路線前往東方,一條和哥倫布一樣的路線,”亞歷山大說著用手指在航海日記副本上點了點“我們都知道哥倫布的收穫並不比瓦斯科小,而且我也懷疑他或許還發現了某些您的侄子沒有發現的地方,這從他帶回來的那些人們從未見過的各種奇珍異寶就可以看出來。”
“哦,如果真的能這樣當然很好。”費爾南多的回答有些敷衍,對亞歷山大說可以說服國王他多少表示有些懷疑,畢竟曼努埃爾如今已經把全部注意力都放在了新航線上,對於與卡斯蒂利亞爭奪大西洋西方領域的統治權,他如今的興趣反而不大了。
在這樣的時候要曼努埃爾分出力量向大西洋西方探險,費爾南多覺得希望不大。
“您可以把這些交給瓦斯科,”亞歷山大指著桌上的日記副本“我想瓦斯科應該可以做出正確的決定,不過在這之前我也要提醒您,即便沒有達伽馬的加入,探索大西洋西方的探險也不會停止,我已經決定派傑姆斯來完成這趟旅行,他同樣航海經驗豐富,關鍵是他他也姓哥倫布。”
費爾南德的眼神立刻落在傑姆斯身上,他知道亞歷山大是在提醒他即便沒有達伽馬家的參與他也依舊要探索西方的航線,只是如果那樣,將來有什麼收穫就顯然沒有他們的份了。
之前費爾南多隱約帶著少許得意的擔憂現在看來似乎有要變成現實的趨勢,達伽馬家原本在西印度公司佔著很大比例的股份因為不停的有人加入正在被逐漸稀釋,雖然這其實也意味著公司的規模在逐漸擴大,將來的收益也肯定可觀,但想想逐漸失去對公司的控制權總是件不太妥當的事。
如果同樣做為大股東的亞歷山大又要開普西大西洋航線,而達伽馬家族卻沒有能及時參與進來,那麼將來或許達伽馬家在西印度公司裡就有可能逐漸淪落為純粹靠在海上拼命為那些股東們賺錢的底下人了。
費爾南多當然不願意看到這一幕,他猶豫了許久後終於點點頭:“我會把您的意思轉告瓦斯科,不過他現在不在里斯本,他回錫尼什的老家去了,您知道這趟旅行太漫長了,他需要好好休息一陣。”
“那就把這個給他送去,我相信看了這個之後他就不再需要休息了。”亞歷山大面露微笑,他其實很清楚達伽馬為什麼會在這個時候回錫尼什的老家,很顯然曼努埃爾雖然給予了他眾多榮譽和封賞,但是他派卡布拉爾帶領船隊的舉動還是刺激了達伽馬,相信現在那位航海家正在老家海邊山崖上的石屋裡抱怨曼努埃爾的反覆無常呢。
其實這倒也怪不了曼努埃爾,任何一個國王都不可能任由如此重要的海上航線掌握在某幾個人手中,正因為這樣他才命令達伽馬向卡布拉爾移交航海日誌和相關資料,也只有派出自己的海洋事務顧問親自跑上一趟,曼努埃爾才能真正放心。
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只是卡布拉爾雖然不負國王的眾望為葡萄牙同樣帶回了鉅額財富,但是他在處理與沿途港口國家的關係上顯然不夠讓曼努埃爾滿意,這也是為什麼在2年後達伽馬得以再次帶領葡萄牙船隊的原因。
不過亞歷山大不想再等2年,他需要現在達伽馬就為他的計劃結束他在錫尼什老家混日子的生活,然後新的冒險就可以開始了。
亞歷山大信心十足,因為如今西印度公司已經在葡萄牙貴族當中打出了個不小的名聲,只是這些人的眼光和費爾南多一樣也都投在通往東方的新航線上,一點都不知道他們實際在錯過什麼。