在里斯本城南端靠近特若河口的恩裡克王子大街上，有一座雖然不大卻地勢僻靜，景色優美的修女院，因為位於河口上端的高處，從修女院院子的矮牆後面就可以看到特若河上來往繁忙的船隻，也可以看到河對岸深入大西洋的埃施皮謝角斷崖美麗的海岸景色。
這座女修院的院長原來是一位貴族的寡婦，在死了丈夫後這位富有的寡婦看破了紅塵，帶著所有財產進了女修院過起了隱居的日子，又過了幾年老院長死了之後，這位寡婦就繼承了院長職務，因為有著頗為豐厚的資產，所以女修院的日子其實並不如何清苦，甚至因為這裡的確是個適合安靜度日的好去處，很多想要進入這座女修院的女人還排不上名。
不過就在年前，這座女修院進行了一次小小的人事變動，原來擔任院長的那個寡婦修女被派到了位於內地的另一座修道院去任職了，這倒也說不上是貶謫，因為那座女修道院不論是規模還是收益都要比這座叫做慈悲瑪利亞的女修院要大上不少，而且因為那座女修道院的前任院長頗為罕見的是教省的副教區長，所以只要不出什麼差錯，用不了多久新的女修道院院長就可以繼續擔任這個職務了。
所以說這絕對是個好事。
接替那位幸運的女修道院長成為慈悲瑪利亞女修院新院長的，是胡安娜，恩裡克的女兒，前卡斯蒂利亞公主和曾經的王位繼承人。
對於忽然想要成為那樣一座女修院院長的原因，胡安娜是這樣讓她的人對國王解釋的：“我已經厭倦了里斯本的喧囂和吵鬧，每天聽著外面小販的叫賣聲和聞著大街上牲畜糞便的臭味我甚至吃不下去飯。”
而對於可能會引起王后瑪利亞的懷疑，胡安娜乾脆以攻為守，她讓她的人向曼努埃爾一世這麼說：“如果王后因為懷疑我可能是要逃跑或是要擺弄什麼陰謀詭計感到擔心，那麼請乾脆給我一杯毒酒，那樣她就完全不用整天為了盯著我分神了，如果不這樣那就請讓我過得舒適些，畢竟我已經對她的母親構不成什麼危險了。”
曼努埃爾一世是個比較耳根子軟的國王，他會被人成為幸運的曼努埃爾，就是因為他如今所獲得的一切幾乎完全不是由他付出，而是前人早就為他準備好的他只需要坐享其成，所以對於這樣一位國王來說，有時候並不如何需要太多的智慧，所以對於胡安娜的請求他並沒有想得太多，或者說乾脆就把如何回覆這件事交給了他的妻子。
瑪利亞王后立刻注意到了這件事，對她的這個表姐她沒有任何好感，如果不是因為胡安娜畢竟還曾經是葡萄牙的王儲妃多少在貴族當中有著一些關係和影響，她早已經真的就送這位表姐一杯加了料的的睡前酒了。
所以當聽說胡安娜忽然想換個地方長住之後，她立刻派人去打聽胡安娜要耍什麼花招，不過她派去的人在被人好吃好喝，外加請到里斯本有名的花街睡了幾晚之後，就兜裡揣滿了金光閃爍的拉迪亞回去向女主人報告說：“一切正常，那個女人只是住膩了現在的地方想要換個環境，聽說她之前看中了城外一處不錯的莊園，只不過她的人也提醒她您是絕對不會同意她離開里斯本的，所以她才改為選中了那座慈悲瑪利亞女修院，而且您完全可以放心，因為那座女修院不遠處就有一座駐有幾百士兵的堡壘，相信只要那女人有一點風吹草動，不用多久她就能被押到您的面前。”
得到了這個答案的瑪利亞王后就此放心，她也知道隨著時間過去，胡安娜應該已經私心了，畢竟不要說在卡斯蒂利亞，就是在葡萄牙也已經沒什麼人再看好她，現在的胡安娜除了還有個公主的頭銜和身邊一小群忠心耿耿卻沒什麼用處的隨從，真的是已經一無所有了。
有意思的是，就在她看中這座女修院不久，原來的寡婦院長就因為意外的高升離開了這裡，這讓瑪利亞王后都不由得認為或許這是上帝的安排。
“那就隨她的意，我可不想讓人說我是個刻薄的人，不過她也就任性這一次，但願那座女修院成為她的墳墓。”瑪利亞王后就這麼答應了下來。
於是胡安娜離開了她已經呆了將近20年的聖恩大教堂那條街上的女修院，在向國王和王后表示了感激之後住進了慈悲瑪利亞女修院。
而在距離慈悲瑪利亞女修院不遠處的兵營也接到了一份由王后下達的命令，那就是負責監視這座女修院，如果有什麼可疑人物出現，就要立刻予以盤查，必要時候那些士兵被允許直接進入女修院抓捕可疑人物。
守衛堡壘的軍官滿口答應了下來，並表示絕不會放過任何一個可疑的人，然後等使者走了之後，就回到自己房裡去數剛剛從波爾圖送來的賣酒分的利錢了。
成了新女修院長的胡安娜很快就適應了這裡的一切，事實上在這裡她絲毫沒有如對她說的享受雖然清貧卻安寧的生活，她在修道院裡的房間是經過重新精心佈置，而每天享受的菜餚也和在原來的地方沒什麼區別。
這章沒有結束，請點選下一頁繼續閱讀！
只是胡安娜很有耐心，或者說這些年來她唯一學到的就是有耐心，因為除了大把時間她什麼都沒有。
所以她安靜的等待著，她知道不論是說服王后派來的探子還是支走了前任女修院長，這一切都是那個叫堤埃戈的人在出力，而且她如今能順利的在這個“新家”裡等待某個人，正是那個堤埃戈向她展示“他們”的力量證明。
這讓胡安娜原本已經快要死寂了的心不由微微復甦，她開始琢磨那個人對她說的那些話是不是真的有可能實現，雖然只要稍微冷靜就知道那些許諾實在是如空中樓閣不那麼靠譜，但是現在看到這些人居然真的把她從瑪利亞的眼皮底下安置到了這個自由了許多的地方，胡安娜不禁開始渴望能得到更多了。