可好景不長，一週後，中國城客場挑戰瓦倫西亞，齊達內再度祭出了輪換，結果這次卻在客場一比一慘遭蝙蝠軍團逼平，在佔盡了百分之六十一的控球率的情況下，還是沒能攻破瓦倫西亞的球門。
同樣倒黴的還有巴塞羅那，客場零比一意外輸給了巴拉多利德，遭遇到了一場大冷門，但馬德裡競技和皇家馬德裡都先後贏球。
如此一來，中國城的領先優勢依舊只有七分，只是排名第二的球隊從巴塞羅那又變成了馬德裡競技。
而在週中的歐冠十六強淘汰賽第二回合比賽中，中國城三比一擊敗了沙爾克零四，以總比分九比二順利晉級八強。
這一次抽中的對手赫然還是德甲球隊，克洛普的多特蒙德。
但在週末，中國城客場再度遭遇了對手的頑強狙擊。
在比對手多一個人的情況下，卻沒能反敗為勝，最終一比一客場戰平比利亞雷爾。
曾經作為中國城的選帥目標，馬塞利諾用一場精彩的狙擊戰證明瞭自己的執教能力，也為皇家馬德裡、巴塞羅那和馬德裡競技爭回了寶貴的積分。
此輪戰罷，中國城的領先優勢縮小到了五分。
巴塞羅那和馬德裡競技都是奮起直追，尤其是巴塞羅那七比零主場大破奧薩蘇納，更是令人擊節贊賞。
一週後，西甲第二十九輪，巴塞羅那客場四比三擊敗了皇家馬德裡，中國城一比零小勝赫塔菲，馬德裡競技客場二比零勝畢爾巴鄂競技，聯賽積分不變。
但在週中的西甲第三十輪裡，中國城客場二比二戰平了埃爾切，巴塞羅那卻是主場三比零勝維戈塞爾塔，馬德裡競技也是主場一比零小勝格蘭納達。
中國城的領先優勢繼續縮小到了區區三分，對聯賽第三的巴塞羅那的領先優勢也只有四分。
三天後，西甲第三十一輪，中國城坐鎮主場迎來了馬德裡競技。
為了週中的歐冠聯賽，齊達內再度對陣容進行了輪換。
開場僅僅六分鐘，格列茲曼就率先為中國城攻入一球，但託雷斯在第二十二分鐘扳平了比分，之後雙方陷入了膠著戰。
下半場易邊再戰後，第六十四分鐘，中衛德弗裡領到了第二張黃牌，被紅牌罰出場外。
這徹底打破了場上的均勢，馬德裡競技在第八十五分鐘由埃雷拉攻入一球。
最終，中國城主場一比二告負。
同樣進行著德比戰的巴塞羅那客場一比零小勝西班牙人隊，皇家馬德裡則是主場五比零大破巴列卡諾。
打完三十一輪後，中國城不得不接受一個令人難受的結果，那就是馬德裡競技終於在積分榜上追上了中國城，兩支球隊同樣拿到了七十六分，但由於馬德裡競技本賽季兩勝中國城，所以最終在積分榜排名上，力壓中國城登頂。
而巴塞羅那則是以一分之差位居第三，皇家馬德裡落後巴塞羅那六分，屈居第四。
整個二月份和三月份，所有媒體對中國城的評價，伴隨著成績的起伏而搖擺不定，贏球的時候給予極高的贊譽，輸球之後更是落井下石。
尤其是到了第三十一輪，輸給馬德裡競技後，拱手讓出了聯賽榜首的位置，更是讓齊達內的球隊遭受到了巨大的輿論壓力。
從原來領先七分，到現在慘遭追平，馬德裡競技和巴塞羅那可謂是勢如破竹，反觀中國城卻是節節敗退，連續丟分。
雖說這跟中國城的陣容較為年輕，輪換幅度過大有一定的關系，但也跟競爭對手實力太強有關，畢竟本賽季到目前為止，中國城也就輸了三場。
更有甚者，甚至有媒體認為，中國城如果不能盡快走出低谷的話，到最後將會落得兩手空空，因為國王杯決賽的對手就是中國城的大苦主，馬德裡競技。