甘泉宮，皇後大病一場，至今開春都還纏綿病榻。武安侯本應年節一過就前往封地，因著皇後生病的緣故遲遲沒有起行。
“你外祖父已經答應助你一臂之力，你還有何猶豫的？”皇後半躺在床上，面色雖白但眼神卻是精明發光的，“從你被削了王位以來，本宮便日夜為你籌謀，如今萬事俱備，就等你下定決心了。”
劉鋸蹙眉，他跪在皇後的腳踏前，道：“母後，一定要刀戈相向嗎？不若咱們再隱忍幾年，兒子在封地好好表現，待太子犯了過錯君父便會想到兒子了，實在不必行如此險招啊。”
“咱們等了這些年，你等到了嗎？”皇後眼眸一沉，隱隱有逼迫之力，“陛下的身體我再清楚不過了，看著雖龍精虎猛，但底子早就因為常年徵戰虧空了。本宮問你，往日你與太子爭鋒他一直都是睜隻眼閉隻眼，為何這次不偏向你了？”
“是兒子的錯。”
“咱們手腳沒做幹淨是一個緣故，但更深一層次的原因……”皇後呵呵一笑，目光發冷，“他自知身體一日不如一日，如今不過是在為太子登基掃清障礙罷了。”
“不會！”劉鋸一口反駁，他抬起頭道，“君父一向偏袒兒子，這次也是因兒子做得太失格了才出手懲治兒子的。”
皇後仰頭一笑，笑聲裡帶著許多嘲諷，她笑夠了，低頭看他：“是嗎？你是這樣想的？”
“母後……”劉鋸有些被她這副神色嚇到。
“若是這般能讓你好受些的話，你就這樣般想吧。”皇後緩緩地閉上眼，輕嘆，“可等太子一登基，你我母子二人是何下場卻是不知了……”
劉鋸微怔，失神當場。
宣王府
孫仲懷撫著短淺的鬍子，哀嘆：“失策，失策啊！”
本以為以睿王和皇後的實力可與太子一較高下，達到彼此消耗的目的，可陛下削了睿王的王爵這一招完全打亂了他們的棋局，這讓假意投靠太子這一招顯得雞肋至極。
“王爺，睿王不可用了，咱們得另闢蹊徑了。”孫仲懷遺憾的嘆道。可惜了他們之前的盤算，本還準備幫著太子跟睿王過上幾招，如此看來都是白費心思了。
朱照業埋頭批著文書，寬袖被高高地捲了起來，肩頭的長發也被打成了一條粗辮甩在一邊，很有幾分蒙人的野性在裡面。他抬筆蘸墨，道：“不一定，睿王能罷手，也要看皇後答不答應。”
“王爺是說皇後興許還有後招？”
“她與先皇後鬥了許多年，好不容易等先皇後故去她坐上了鳳座，又怎可將太子之位拱手讓人呢？”朱照業抬起頭來，下巴冒著一點青色，應該是熬了夜的緣故，再看他面容沉靜，絲毫沒有計劃被打亂的慌張，便可知此人城府之深。
“王爺的意思是咱們還有好戲看？”孫仲懷眼睛放光，一副“唯恐天下不亂”的神色。
“等著吧，皇後手裡還有殺招。”
“是什麼？”
“先生可以猜猜，猜中了你後半輩子的酒本王都包了。”朱照業扯著嘴角一笑，難得見他有這般雅興。
……
春回大地，柳絮紛飛，東宮裡各色的花草都精神了起來，紛紛抖落舊顏換新顏。瑤光也不例外，她躺了一個冬天了，春天以來便覺得全身都活泛了起來，又是採花又是遊湖，像是要把躺過去的日子都補回來。
今日是十五，照例要早起去梧桐苑給太子妃請安。瑤光身著一套煙青色的紗裙，紗裙質地上架，走動起來猶如浮雲遊動，她又生得一副豔光四射的模樣，這般沉靜的顏色倒是更襯出了她的幾分熱鬧。刪繁就簡，她的頭上只簪了一隻金色蓮花狀的步搖，蓮花片片逼真，綴在她的發間像是生生開出來的一朵，帶出了幾分生氣。