於是他一邊命人在卡倫河沿岸修築後勤轉運堡，一面圍住阿瓦士假意猛攻，就是要將敵軍引來，就在這裡消滅他們。
事實也如同楊繼業預料的一樣，巴格達的阿力木蘇丹根本沒有別的選擇，他如果坐視阿瓦士這樣的要塞陷落。
就只能在敵人推進到巴格達時。
上策將巴格達付之一炬後退到敘利亞堅守。
中策拱手相讓，以求用巴格達的富庶滿足敵軍的胃口。
下策就是打巴格達守衛戰，然後大機率全軍覆沒。
但巴格達這樣富庶且具有極重要意義城市，阿力木蘇丹不管從什麼角度來說，都無法承擔這三種後果中的任何一種，是以他只能出兵。
而巴士拉的阿亞德.道萊就更沒選擇了，不提布韋希王朝被打崩，他母親、姨母、姑姑被抓走的仇恨。
這巴士拉到阿瓦士只有兩百里，且一馬平川無險可守，他也無路可退，阿瓦士一旦陷落，阿亞德.道萊就只能等死。
於是，甚至在阿力木蘇丹派名將侯賽因.本.卡基和小查干尼統帥大軍到之前。
阿亞德.道萊都已經幾乎將所能行動的軍力搜刮一空，將全部財富運到巴士拉西南的烏姆蓋城。
隨後領兵前進到距離阿瓦士只有四十多里的一個小山包上，豎起大旗，為城中的守軍打氣。
楊繼業見狀，立刻命石守信抽調數千相貌類似漢人的各族民夫混在數百漢軍中，按披甲一半的比列，在三千敵烈無甲弓騎兵的護衛下前去進攻。
阿亞德.道萊的巴士拉軍怎麼也算是正規軍，其中可有不少布韋希家族的近衛，當然不是這些大部分是民夫軍隊能對付的。
石守信也明白楊繼業是要幹什麼，當即只發揮出五成的指揮水平，硬是看著這近萬人步騎和巴士拉軍鏖戰兩個了時辰左右。
打到最後，民夫們實在扛不住了，被打的狼奔豕突，在敵烈部輕騎的保護下狼狽逃回。
這一場，損兵千餘，丟失甲冑百餘套，戰馬數百匹，算得上是一場慘敗。
阿亞德.道萊全程參與了戰鬥，他的眉頭終於舒展開了，不單是因為他擊敗了桃花石軍，還因為他基本‘摸清楚’了桃花石軍的戰力。
騎兵戰力不凡，但多是從草原上徵發的突厥語族群，披甲率低了些，無法做到甲騎那樣一錘定音。
少量甲騎和大量桃花石步兵確實裝備精良，其中的精銳戰鬥力非常強勁，幾次都差點以幾百人將自己打崩。
但大部分步兵都是徵召兵，甚至有大量河中人冒充，戰鬥力很一般。
這個印象，完美符合了大食人此刻，對於突然出現的桃花石帝國軍隊之刻板印象。
既這些桃花石人戰鬥力是非常強悍，但波斯和大食離他們太遠了，導致他們只能用少量本土精銳驅動大量僕從軍作戰。
只要擊敗了桃花石人的精銳，僕從軍們根本不會為他們死戰。
狂喜的阿亞德.道萊與將軍們得出這個結論後，立刻就把此次繳獲的甲冑、戰馬，戰鬥的經過和預測，全部派人去分享給了剛剛離開巴格達不遠的侯賽音.本.卡基和小查干尼。
這使得侯賽因敢於率軍快速朝阿瓦士推進，拉長了補給線，增大了警戒的難度。
楊繼業見計謀奏效，立刻下令義弟順義侯賽爾柱親自率數百精騎，帶著數百投靠的波斯騎兵，前往北面開始偵查巴格達大軍的情況。
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大周乾元五年，公元966年，五月十七。