1448年2月28日夜，林頓鎮。
鎮外的椰棗林裡，護林員正在巡夜，驅趕啃食椰棗的小動物，防備偷棗賊。
火光搖曳，醉熏熏的護林員哼著小曲兒，穿行在棗樹林中，林中時不時傳來窸窣的響聲，偶爾可以聽見翅膀撲騰的響聲。
兔子和鳥雀，這是兩種主要的害蟲。
護林員大聲吆喝著，驅趕啃食棗樹軀幹的兔子和偷吃椰棗的鳥雀。
“嗯？”
護林員揉揉眼睛，前方貌似有一個黑黢黢的人影。
“喂！你！把手中的東西放下！”
颼——
一支箭突然射出，正中護林員旁邊的樹幹。
護林員心中一驚，嚇出一身冷汗。
平時不是沒有盜賊來這裡偷竊椰棗，但是就算被人當場抓到，也只會胖揍一頓，並不會上升到要人命的程度。
偷個棗子而已，這是為何？
護林員偏過頭，對著箭矢一看，頓時瞪大了眼睛。
這種骨質的特殊箭頭，上繪部落圖騰，只有西邊沙漠中的柏柏爾部落會使用。
部落叛亂了？哈夫斯王朝打過來了？
酒醒了一半，他立馬扔掉火把，撒腿向鎮上跑。
守個林子而已，玩什麼命啊？
鎮子雖然沒有城牆，但是邊緣卻修建了不少哨塔和工事，跑到那裡就安全了。
他拼命在棗林中奔跑，身後的射手不斷放箭，射手明顯更為矯健，手上箭矢不停，腳步還越來越快。
護林員利用對地形的熟悉反覆繞著圈子，他清楚，如果不能在樹林中將敵人甩開，到了平原上，自己將再無生還可能。
身後的腳步越來越遠，直至聽不見。
護林員鬆一口氣，向著自己在樹林邊緣的小屋狂奔。
樹林逐漸稀疏，小屋近在眼前。
護林員翻過一條水渠，跑進小屋旁的馬廄，喘著粗氣，翻上自己的老馬。
……
“幾個探子還沒回來嗎？”