培迪和艾琳菲兒對視一眼後，都看向了旁邊跟隨的總管赫曼。
赫曼只能表現得很無奈，畢竟任何人力也無法驅除歲月留下的氣息。
“坐吧。”老公爵在這間茶室內裡顯得很高興，他原本渾濁的眼眸因為這間茶室而閃閃發亮，“我小的時候，父親經常在晚上帶著母親、弟弟和妹妹圍坐在這裡聊天…”
但老人的笑容沒有持續太久，他或許是想到某些不開心的事情，臉色變得很難看，口中不自禁的低語道：“而這一切，都止與十三年前那場戰爭，也開始與十三年前那場戰爭！”
培迪沒有接父親的話，他打量著茶室內的一切，
放在窗戶邊上的沙發很富有年代感，是百年前帝國貴族最喜歡的用實木和皮毛鑲嵌而成的組合沙發。沙發旁邊放著幾個鑲著軟墊的小凳子，是很小的凳子，小孩子用的那種凳子。
沙發和凳子中間的茶几上，在幾分鐘之前就已提前放好甜點，還有三杯散發著香氣的茶水。
“我記得我小的時候就坐著那個凳子上。”尼克公爵先是招呼培迪夫婦兩人坐下，然後指著一個凳子說道：“小時後父親不讓我們坐在沙發上，就算有空位置都不行。”他搖著頭，“不過父親心情好的時候弟弟、妹妹會有機會坐在沙發上，唯獨只有我永遠都不行。”
“後來，我知道了為什麼。”尼克公爵靠在椅子上，“父親在教導我不要忘記規矩…弟弟、妹妹可以偶爾任意妄為，但我卻不行，因為我是克魯領的繼承者，我必須時刻謹記規則。”
“你能夠明白我的意思嗎？”老人望著培迪。
“當然…”
“不，你還沒有明白。”老人搖頭，“潘妮都比你更明白…”老公爵說話一半就停下來，他好像遇到了什麼難題一般蹙眉思考著。
培迪聽到父親的話後下意識想要反駁，但他又不忍心打斷老人的思考。
“潘妮寫的那封信…”尼克公爵好半響後才重新說話，他指著培迪，“那封所謂的親筆信箋你能看出來她的意思嗎？她稱呼你為培迪男爵，叫我尼克公爵，為什麼？”
老人自問自答，“她是想告訴我們，在做決定的時候不要用她哥哥的名義或者父親的名義，因為這會讓她覺得她是在求我們…她不想替帝國欠下還不了的人情！”
“但父親…”艾琳菲兒忍不住說道：“潘妮皇后始終是我們的親人…”
“是的，她是我的女兒，也是你們的妹妹。”尼克公爵說道，“所以我留給了她克魯領的魔法傳送座標，如果帝國保不了她，她可以回來。”
培迪低沉的說道：“但她不會回來。”
“為什麼？”艾琳菲兒一怔。
“因為她的兒子，她已經有了達內迪夫家族的血脈。”尼克公爵解釋，“她很聰明，所以她不會帶著她的兒子返回克魯領。”
“為什麼？”艾琳菲兒有些激動，她知道為什麼，但她還是忍不住問，因為她似乎從潘妮身上看到了自己的未來。
培迪反手握著妻子的手試圖安慰她，尼克公爵則好像沒有注意到艾琳菲兒的變化繼續說道：“明天就讓內廳的討論結束吧，我們需要一個議案，這個議案必須讓帝國無話可說的同時又不能動搖領地的根本。”
“已經有了預案。”培迪立刻說道：“但我們得先摸清楚艾魯克領那些人的想法…以目前的形式，我們貿然出兵的話，將獨立面對艾魯克領和他身後的精靈以及狼人。”
“按照你的想法去辦吧。”老公爵好像有些冷，他緊了緊身上的衣服後，“明天，我會讓你正式繼承公爵頭銜…”
“父親！”
“這是我的決定，從明天開始我不會再過問領地的任何事物。”老人面露嚴肅，“是時候讓你的母親回來了，你去把她接回來吧，你告訴她…潘妮不會回來了。”