卡瓦爾堡，新年前的晚上。
里根父子在城堡內廳辦公室進行每天晚上的常規談話。
“傑伯克頓納最終還是沒有答應我們的條件。”培迪面露不悅之色，“很明顯，他們很清楚我們不會再輕易發動戰爭。”
“你還不是不瞭解他們的想法。”尼克公爵慵懶的座靠在窗戶旁專門為他準備靠椅上，帶著一副閒談的表情低語道：“是我們的條件不足以打動傑伯克頓納，他在等待我們開出更好的條件，他自認為自己比他的對手更具價值。”
培迪一怔，問道：“那我們需要重新考慮給出的條件嗎？”
“為什麼你會這麼想？”尼克公爵告誡道：“你需要謹記，你才是制定規則的人，當大部分人按都在你制定規則做事的時候，那些不遵守規則的人很快就會被淘汰出局！”
培迪下意識點頭的時候，老公爵繼續說道：“經過一年的時間證明，我們的改革對商業貿易是有利的，大多數商人在去年賺到了更多的錢，明年我們將繼續開放更多的商業交易，屆時克魯領甚至帝國其他地區的商人都會支援我們。”
尼克公爵抬起手在指著培迪的胸口，又指了指自己：“商人們會站在我們這邊，那個時候只要我們一句話，哈倫斯領就將被孤立。”
“這叫商業封鎖…你的財務總長埃德溫爵士最擅長這方面。”老公爵望著兒子囑咐道：“你只需要告訴埃德溫爵士這其中的利益關係，甚至不用告訴他該怎麼做，他就能把事情辦得漂漂亮亮的。”
“埃德溫爵士？”培迪一怔。
“不要看不起他，他是位了不起的商人。”尼克公爵耐心的告誡道：“你需要學會看清楚事情的本質，那樣整件事情就將變得簡單許多。”老人說話間讓直接平躺在靠椅上，“我們完全可以藉助商人們的手，因為哈倫斯堡拒絕我們的提議，就相當於在損害商人們的利益，這些商人會比我們更急，只要我們稍加暗示他們就會知道該怎麼做。”
他告誡道：“作為一名統治者，如果可以不用自己插手的事情，最好不要貿然插手。”
“我明白您的意思，但…”
“你是擔心領地的再次陷入嚴重的內耗當中？”尼克公爵笑了笑說道：“商人可不是貴族，他們什麼事情都可以幹，但唯獨不會幹虧本的買賣！”
培迪一怔，“但這些人除了不會幹虧本的買賣之外，什麼事情都會幹！”
“哈哈！”尼克公爵大笑，“這方面的事情就得你來想辦法了…你前段時間讓帕瑪納哥爵士做的事情就非常不錯，各地商會確實需要統一進行管理。”
培迪卻有些猶豫，“管理他們需要一個龐大的官僚系統，這需要的經費可不是小數目。”最近花錢的地方太多，就算是里根家族擁有龐大的財力，也讓培迪感覺心驚膽戰的。
“那就慢慢來。”老公爵笑了笑，“對商會實行統一管理是必須要做的事情，只是早晚的問題而已…這不僅可以防止他們的偷稅行為，還可以更方便管理禁運商品。”他活動著僵硬的腰部，“也許到時候你會發現，花出去的經費又全部回來了呢。”
“我想過這種可能。”培迪並不是笨蛋，“但目前領地花錢的地方很多。”
“你拿決定吧。”
培迪點頭後沉默幾秒後繼續說道：“目前領地有一件事情有些棘手…赫瑞恩領和碧恩領需要大量的官僚，警察局分局、稅務分局、以及守備軍團的擴建都需要人，而我們手中目前並沒有足夠的人手安排。”
“這倒是個問題，畢竟這兩個領地可不比巴蘭鎮，不能一直實行軍管。”尼克公爵想了想說道：“宮廷貴族…這些人不行！”他的話還沒說話就被自己否決了，接著又低垂著眼皮思考了半響後望著培迪問道：“你有什麼建議？”
“我的方法需要很長時間，對於現在並不適合。”培迪搖搖頭。
“哦？”老公爵來了興趣，“說說看。”
培迪點點頭，沉默半響組織語言後說道：“我在帝都擔任警衛處治安官的時候發現，底層市民中其實有很多人都擁有一定的知識，有的甚至還學習過簡單的算術…”