最終,皇帝還是同意軍部提出的對獸人進行試探性攻擊的方案,因為首相尼克公爵告訴他:“只有在最關鍵的時候,我們的敵人才會暴露出來。”
雖然這是非常危險的舉動,但中央帝國日益吃緊的財政問題,讓勞博特皇帝的選擇變得越來越少,他考慮良久後選擇了尼克公爵的辦法。
不過,皇帝的暗殺行動並沒有因為尼克公爵的反對而終止,皇帝對這種一勞永逸的處理方式好像非常上癮,當他嚐到這種快捷方式帶來的甜頭後,遇到問題的時候就忍不住舉起他的屠刀。
而且,這一次埃裡克公爵也表示支援,所以首相的反對皇帝根本就沒有理會。
三人在會議室的討論持續整整八個小時,期間,沒有一個人可以進入到這間議事廳,就連晚飯都是尼克公爵親自到門口端進來的。
會議在晚上十點中結束,
尼克公爵和埃裡克公爵率先走出房間,外面燈火通明的狹窄樓道上幾乎全是皇帝的近衛。
兩人默然走出議事廳的大樓後在一處十字路口停下。
“你還在擔心皇帝的計劃嗎?”埃裡克公爵掃了一眼從兩人身邊經過的巡邏兵後問道。
“如果光靠殺戮能夠解決問題的話,我早就舉起我的屠刀…”尼克公爵輕輕嘆氣,“穩定的秩序是帝國繁榮的根本,是帝國貴族處事的最基本原則,在這之前,我們…或者他們,所有的手段都保持著應有秩序。”
“秩序早已被打破,我的朋友。”埃裡克公爵說道:“自從這場戰爭開始之後,不,軍部次官戈登艾爾男爵被刺殺後,你口中所說的秩序就已經消失,躲在暗處的敵人不會跟我們講究規則和秩序,那些人只要能夠達到他們的目的什麼都敢做,什麼都可以做,想想安庫要塞是怎麼淪陷的吧?”
“但帝國的皇帝不能公然違反帝國的秩序,這場戰爭已經讓帝國各級矛盾爆發…我的人告訴我,帝都的商人們甚至在密謀挾持獅堡與陛下談判。”尼克公爵望著他的好友說道:“如果暗殺計劃一旦實施下去,貴族和皇室的矛盾將被放大,到時候也許會爆發內亂!”
埃裡克公爵臉上少許的皺紋舒展後說道:“我的兄弟,帝國三百年間爆發的內亂不下百次,皇帝和貴族的矛盾沒辦法得到解決的…矛盾和力量相輔相成,只要保持我們的強大,就沒有貴族敢把矛盾激發,他們只會躲在牆角瑟瑟發抖。”
“但現在的問題是,帝國正值虛弱時期。”尼克公爵小聲說著。
“也許吧,但依舊沒有人敢公然挑戰帝國權威,他們只敢躲在暗處謀劃,他們的計劃對我來說就像小丑的表演一般可笑。”埃裡克公爵對所謂的‘光輝力量’或者說‘黎明之塔’並不看重。
尼克公爵聞言後眉頭一皺,他對勞博特皇帝和埃裡克公爵的樂觀很是擔憂,但他找不到任何反駁的理由,他側過身子,看了一眼遠處繞道而行的巡邏兵後說道:“我們來談一談卡倫領的事情吧,我的人在特洛菲爾發動政變後試圖想要與他會見,但遭到了他的拒絕。”
“和我一樣的結果。”埃裡克公爵並不意外,“顯然,他有另外的打算…你剛才為什麼不告訴陛下?”
“陛下的情報比我們更準確,但他好像對特洛菲爾的事情並不清楚,拜利總管把他的主子摸得很清楚。”尼克公爵好似答非所問,“但我們不能不想這個問題。”
埃裡克公爵壓低聲音說道:“特洛菲爾在這種時候發動叛亂本就可疑,根據我的情報,他之前一直都是他侄子最堅定的支持者,我的情報系統甚至對他的叛亂沒有一點警覺。”
“但世界上沒有不透風的,特洛菲爾的真面目很快就會暴露出來。”尼克公爵左右看了看說道:“不過,再次之前我們需要掌握一張底牌在手裡。”
“比如,費羅拉夫人肚子裡的孩子?”埃裡克公爵的語氣冰冷。
尼克公爵不動聲色的點頭,周圍火光隱射之下他的雙眼變得陰冷的可怕,“卡倫領東部領土的大部分貴族對特洛菲爾的政變很不滿意,費羅拉夫人的逃跑有他們的功勞…如果特洛菲爾願意繼續遵守克里夫家族的誓言,我不介意幫助他除掉費羅拉夫人,但很遺憾的是,他另有打算。”
“你不是一直反對向費羅拉下手嗎?我還以為你一直對偽帝心存愧疚。”
“除了我的長子之外,我不對任何人心存愧疚之心…之前的費羅拉不過是一名無辜的小女孩,現在,她已然選擇了自己的道路,每個人都必須要為自己選擇的道路負責,就連你我都不例外。”尼克公爵的聲音比埃裡克公爵更為冷漠。
“但問題是,矮人庇護著她…”埃裡克公爵說道:“這半個月來,矮人的一系列動作令人完全猜不透。”
“那就不要去猜。”首相輕輕捏了捏他發酸的手腕,“任何有計劃的行動,都有其目的性,我想矮人的目的很快就會暴露出來,那麼在此之前,讓我們的人對費羅拉夫人嚴密監視。”
“現在也只能這樣。”埃裡克公爵聳聳肩,望著緩緩走出議事大樓的皇帝,拍了拍手後轉身便走。