此時。蟄伏的萬物應時而動，黃金海峽也比往年更早的進入繁忙季節，港於港內的大小帆船進進出出，不捨晝夜，排著隊透過帝國的海關，駛過海峽。
我叫石敬塘，生於前唐僖宗廣明元年(880年的河北易州白馬鄉。我的父親並非世居易州的河北人。他原是居住於代北的沙陀人，祖上則是從遙遠的西域沙州遷來的，早年效力於沙陀王李克用麾下，後歸附武皇。百萬裁軍時退伍，轉為文官，為白馬鎮鎮長。我今年二十五歲，父親現任易州提刑使。新唐帝國如今全國有四十八個行省，三百六十個州，父親作為州三駕馬車之一的提刑使。只能算是個中層官員吧。
不過父親還有一個開國子的爵位，這是許多行省大員都不一定有的榮耀。我的母親也是個北地邊民，不過這並不影響我成為一個帝國公民。我自小讀書，並且跟隨父親學武，六歲入學，十歲時得以侯補身份進入了帝國最有名望的斯巴達訓練營。一直到了二十歲時，也就是五年前，龍紀十五年。我正式進入帝**中效力，以少尉軍銜成為一名帝**隊副。
龍紀十五年，帝國與注輦國的戰爭已經進入了尾聲。南方戰事稍定，帝國的軍事重心已經轉投到了西北。我入伍的第一次做戰，就是與吐蕃人交手。不過那個時候，我只不過是負責掃尾罷了，早在前唐末年就已經衰弱的吐蕃，早不復當年之勇，內部矛盾不斷，早四分五裂。帝國花費十年訓練了一支適應高原作戰的軍團，最終一舉掃蕩吐蕃各部。那一戰，我沒得到什麼大顯身手的機會。但龍紀十六年結束的對吐蕃之戰後，我依然順利晉升為中尉，正式成為隊頭。
十六年，隨軍隊開赴西域，由於于闐國的歸附，引來了西州回鶻的反叛，緊隨著是蔥嶺以西的黑汗王朝的干涉。
黑汗王朝，是突厥人的一支。前唐末年，回鶻內亂滅亡，有三個部落開始西遷，其中一支是甘州回鶻，一支是西州回鶻，還有一支則在汗族龐特勤率領下西奔楚河地區葛邏祿部。回鶻和葛邏祿都是突厥的分支，後龐特勤臣服了葛邏祿及其它的突厥部族，他們一起建立了統一的王朝，史稱喀喇汗王朝，也因他們黑衣黑旗，而別稱黑汗王朝。這個新建立的王朝實行雙汗中央集權制，國力強盛，也是薩滿和拜火教徒。
當初新唐建立後，第一時間遠征河西走廊，並一舉滅亡了甘州回鶻，這使得同是回鶻的黑汗人很不滿。當新唐滅亡吐蕃，不斷向西擴張之時，他們終於坐不住了，試圖吞併于闐國，當於闐國最終歸附帝國時，他們終於向唐開戰。
這場戰爭對帝國而言，算不得什麼，但卻完全改變了我。
初期的戰爭很順利，打了一年，我們就奪回了于闐，並且擊敗了西州回鶻，甚至在與黑汗王朝的數次交鋒中，屢戰屢勝。當時我已經晉升為少校，成為了一名步軍副營主。就當我以為戰爭即將結束時，黑汗王朝引來了一個更強大的盟友。
曾經被阿拉伯帝國滅亡的波斯薩珊帝國皇帝的六世孫，在河中地區，新建立的波斯薩曼王朝。這是一個緊挨著西域蔥嶺和吐蕃的軍事強國，雖然這個與新唐一樣新建立的波斯王朝表面以黑衣大食為宗主，但他們卻是個不折不扣的軍事強國。
當初阿拉伯帝國東擴，曾經與大唐帝國在西域恆羅斯大戰，最終唐軍因為葛邏祿人的臨陣倒戈而兵敗，後來因為安史之亂，安西兵馬撤回中原，大唐也徹底沒有機會再與阿拉伯人再決勝負。如今黑汗王朝與薩曼王朝在西域並起，分隔蔥嶺東西。原本，他們將是天生的對手。但因為帝國的大舉西進，使得這兩個王朝都感到了濃濃的威脅。
他們，最終聯手。
薩曼王朝，雖然是個新興王朝，但他們確實不愧為軍事強國。
薩曼帝國的皇帝‘埃米爾’伊斯瑪儀.本.艾哈邁德，是這個王朝的第二個統治者，873年，塔希爾王朝滅亡後，艾哈邁德統二治理河中地區。874年。其子奈斯爾.伊本.艾哈邁德被哈里發任命為河中地區總督，為薩曼王朝之始。而伊斯瑪儀.本.艾哈邁德是奈斯爾的弟弟，也是這個王朝第一個埃米爾，王朝的真正建立者。
他一手建立了一支精銳的鐵騎，古拉姆近衛軍。
古拉姆，其實是一早在中世紀中亞、西亞、南亞地區流傳已經的軍隊，源於波斯文。意為經過訓練的奴隸。這是一種職業化的精銳軍隊，歷史上的薩曼王朝、伽色尼王朝、喀喇汗王朝、塞爾柱王朝與花剌子模王朝等突厥—波斯帝國都曾組建過古拉姆部隊。古拉姆一般又分為宮廷古拉姆和一般古拉姆。宮廷古拉姆負責保衛首都與中央政府，一般古拉姆則負責地方高官的安全。
奴隸兵的歷史由來已久，早在奴隸制時代，便有武裝奴隸隨同奴隸主軍隊征戰，但經過高度專業化訓練的軍事奴隸卻是伊斯蘭教興起之後的產物，這種方法的始作俑者是阿拉伯帝國，在阿拉伯帝國的阿巴斯王朝時期，哈里發在身邊蓄養一批奴隸侍衛。負責哈里發的個人安全，這便是古拉姆軍隊的最早雛形，在哈里發穆耳臺綏木時期，這種做法更加普遍，但後來這批奴隸兵逐漸做大，架空了阿巴斯王朝的權力。
大約在唐僖宗乾符元年時。新建立的薩曼王朝，在建國之後復興了已經式微的古波斯文化，並將其與伊斯蘭文化加以融合。形成了全新的波斯文明。薩曼王朝實行中央集權制度，為了保證王朝的統一與穩定，就必須具備強硬的政治與軍事手腕，因此，薩曼王朝在政治上不僅設立了郵政官制度，用來監察地方官員與守將的基本情況，而且將阿巴斯王朝時代的奴隸兵做法加以制度化、系統化與完善化，從而開創了古拉姆軍事制度，成為大名鼎鼎的古拉姆軍隊的源頭。
古拉姆的成員主要是突厥人，薩曼王朝擴充古拉姆的途徑主要是靠奴隸買賣。此外戰俘也是一個重要來源。古拉姆成員從少年時培養灌輸波斯文化與價值觀、伊斯蘭教義以及精湛的騎術武藝，古拉姆長大之後先當兵，為王朝駐守各地。積功可以拔擢為軍官。君主的古拉姆進而可以出將入相，擔任政府部門的高階官吏，或者手握兵權的將領。貴族們的古拉姆則從私人衛隊幹起，逐步成為他們的管家、家臣和護衛。
薩曼王朝作為一個武功至上的伊朗王朝，古拉姆在其國家社會地位非常之高，儘管他們的名號仍是奴隸，但實際上享有極高榮譽，埃米爾、中央與各地貴族對古拉姆也極為信任，也捨得在他們身上花錢，為他們建立起完善的培訓和拔擢體制。古拉姆們平素都穿絲綢，禮服更加錦繡斑斕。腰帶上檔次的用黃金作底子，點綴諸色珍寶以示奢華。裝備用真金白銀裝飾，有的認真雕琢後再鑲嵌珠寶。戰爭時全身披掛，身披重甲，戰錘刀劍鋒利鋥亮，披甲戰馬英姿勃發，一套鎧甲威武雄壯。
我曾經一度以為，天下甲兵大唐最盛。天下勇士，莫過於唐騎。
但現在我不得不承認，那些薩曼古拉姆，卻是一支能與唐騎爭鋒的鐵騎，尤其是古拉姆近衛軍，更是精銳中的精銳。他們作戰勇猛，悍不畏死，雖名為奴隸，可這些突厥人，卻又享有極高榮譽。
在恆羅斯，當年前唐安西軍與阿拉伯帝國的戰場，新唐帝國西征軍連敗黑汗輕騎兵，迫使他們撤到了此處，在這裡，他們與薩曼王朝的古拉姆會師。先前，我們也和薩曼軍打過，但那只是少部份的先遣軍，而且，他們不是古拉姆。
八萬帝國西征軍，在恆羅斯與六萬黑汗軍與五萬薩曼軍會戰。